Fanfic: Aposta de Amor AyA (Terminada)

Anahí ficou boquiaberta. Durante um instante não soube o que pensar nem o que dizer.

- Sinto-o - disse Francesca ao mesmo tempo que apoiava uma mão, com um gesto conciliador, sobre o braço de Anahí. - Sei que não deveria havê-lo feito, e o lamentei imediatamente. E tem todo o direito de se zangar comigo. Entretanto, rogo que não o faça. Não queria lhe fazer mal, seriamente.

- Não queria me fazer mal! - exclamou Anahí, zangada e ressentida. - Não, claro que não. Por que ia importar-me que me pusesse em ridículo diante de todo mundo?

- Em ridículo? - repetiu Lady Haughston, alarmada - por que pensa isso?

- E o que outra coisa vou pensar se me fez objeto de uma aposta pública?

- Oh, não, não. Não foi pública absolutamente. Foi algo entre o Rochford e eu, unicamente. Ninguém mais sabe, asseguro-lhe - assegurou Francesca com sinceridade-. E prometo-lhe que ele não contará a ninguém. Nunca conheci a um homem mais hermético -disse com certa exasperação.

- E se supõe que com isso se arruma tudo? - perguntou Anahí.

Francesca lhe tinha agradado muito desde o começo, e depois de saber aquilo, sentia-se traída. Embora tivesse umas dúvidas razoáveis sobre a atitude da dama, Anahí achava humilhante que Lady Haughston não tivesse procurado sua amizade mas sim só a estivesse usando como prova de suas habilidades como casamenteira.

- Por que fui eu a escolhida? Acaso era a mulher com menos possibilidades de encontrar marido de todo o baile?

- Não, por favor, não deve pensar isso! -exclamou Francesca, angustiada-. Oh, estraguei tudo. A verdade é que fizemos a aposta e depois Rochford escolheu à mulher. Quando escolheu a você eu me senti muito aliviada, porque pensei que ia selecionar a uma de suas primas, e então a tarefa seria formidável. Não sei por que escolheu a você, além de estar claramente relegada a um segundo plano por sua tia e suas primas. Rochford deve ter pensado que, por parte de sua família, eu não obteria nenhuma ajuda.

- Isso é muito certo - disse Anahí, sem poder dissimular sua amargura.

- Minha querida Anahí - Francesca tomou uma mão e a estreitou brandamente - Eu soube, imediatamente, que ele tinha cometido uma tolice ao escolhê-la, porque convertê-la em uma das belezas da temporada seria muito fácil para mim. É muito difícil dar a uma pessoa engenho ou beleza quando não tem nenhuma das duas coisas. Entretanto, estar a falta de uma fortuna não é algo difícil de superar, ao menos quando se tem estilo, inteligência e uma boa figura, além de beleza.

- Não vai conseguir me enganar com adulações - lhe advertiu Anahí.

Entretanto estava sendo difícil continuar zangada com Lady Haughston. Aquela mulher era muito honesta, e tinha um sorriso difícil de resistir.

- Não estou tentando enganá-la - assegurou Francesca.

- Então, o que pretende?

- Só sugiro que você e eu unamos forças. Que trabalhemos juntas para lhe encontrar um marido.

- Quer que a ajude a ganhar a aposta? - perguntou Anahí com incredulidade.

- Não. Quero dizer, sim, claro que quero, mas esse não é o motivo pelo qual você desejaria me ajudar.

- Eu não desejo ajudá-la - afirmou Anahí.

- Ah, mas deveria. Possivelmente eu só ganhe uma aposta, mas os benefícios para você são muito maiores.