Fanfic: Aposta de Amor AyA (Terminada)

À manhã seguinte, quando Anahí desceu para  tomar o café da manhã, Francesca não estava na sala. Ela teve uma agradável conversa com as duas senhoritas Norton, um par de irmãs jovens muito agradáveis que tinham ido ao Redfields com seu irmão Philip, desde sua propriedade de Norfolk. As moças tinham dezessete e dezoito anos, e portanto estavam em idade de fazer sua estréia em sociedade.

Estava claro que ambas consideravam sua visita ao Redfields como algo muito sofisticado em comparação com as assembléias de seu condado e as pequenas festas que se celebravam no âmbito rural, e que deviam ter constituído toda sua vida social até o momento. Ambas estavam muito emocionadas com a excursão ao povoado daquele dia.

Haveria um landau aberto para as senhoras e aqueles que não montassem a cavalo, disseram a Anahí, mas os convidados que desejassem cavalgar disporiam de cavalos. E isso era o que elas tinham pensado fazer.

- Embora, é obvio, pareceremos muito torpes em comparação com a senhorita Rutherford -disse a senhorita Elinor Norton a Anahí, com um sorriso que dava a entender sua despreocupação a respeito.

- É uma excelente amazona, conforme soube. Inclusive trouxe suas própria montaria - acrescentou sua irmã, Lydia.

- Ontem nos disse que não podia suportar montar outro cavalo que não fosse o seu.

- Não esperaria outra coisa - ironizou Anahí.

- Sabe você montar a cavalo, senhorita Woodley? - perguntou-lhe seu irmão Philip.

Ela sorriu.

- Não sou tão perita como a senhorita Rutherford, mas sim, sei montar. Entretanto, faz muitos anos que não o faço e, além disso, não me ocorreu trazer o traje de amazona.

Em realidade, nem sequer tinha levado o traje a Londres, porque nunca tivera pensado que o necessitaria. Assim teria que ir ao povoado no landau com as senhoras. Ao menos, assim não teria que formar parte do mesmo grupo que Muriel Rutherford, o que era algo positivo.

Quando terminou o café da manhã, Anahí subiu ao quarto de Francesca, porque lhe parecia preocupante a ausência de sua amiga. Por desgraça, descobriu que sua preocupação era acertada, pois Francesca estava na cama, abrigada e apoiada contra a cabeceira, com o rosto avermelhado, o nariz congestionado e os olhos lacrimejantes.

- Oh, Anahí - disse com voz queixosa e rouca - Sinto muitíssimo. Parece que apanhei um terrível resfriado.

- Por Deus, não me peça desculpas. Você não se resfriou de propósito.

- Mas não poderei ir à igreja - disse Francesca, e depois se interrompeu para espirrar várias vezes.

- Claro que não. Tem que ficar na cama para se curar. Eu ficarei consigo e a cuidarei, de acordo?

- Oh, não! Não deve fazer isso! - grasnou Francesca - Maisie me atenderá e me porá panos úmidos sobre a testa. me prometa que irá à excursão!

Francesca estava tão alarmada que Anahí se apressou a assegurar iria, tal como lhe tinha pedido.

- Mas me angustia deixá-la aqui sozinha, sentindo-se tão doente.

Francesca tossiu, mas sacudiu a cabeça firmemente.

- Não. Não convidei ao Redfields para que fique cuidando de uma enferma.Vá e se divirta.

Anahí se sentiu muito egoísta ao abandonar a sua amiga, mas Maisie entrou no quarto com uma terrina de água e ervas aromáticas, que deixou sobre a mesinha de sua senhora. Depois assegurou a Anahí que Francesca preferia que partisse.

- A verdade é, senhorita - disse a Anahí confidencialmente, enquanto a acompanhava para a porta-, que ela odeia que qualquer um a veja assim. Está acostumada a mim, e eu sei o que tenho que fazer.

Anahí pensou que a fiel criada de Francesca estava há muitos anos cuidando-a e sem dúvida o faria muito melhor que ela mesma. Assim com a consciência tranqüila, desceu para reunir-se aos outros.