Fanfic: Aposta de Amor AyA (Terminada)

A viagem de volta foi uma agonia de nervos para Anahí; quando chegaram à casa, estava intumescida de medo. A contra gosto, saiu da carruagem depois de Muriel e de Lady Rutherford, e as seguiu para a porta. Para sua surpresa, dois criados saíram da casa e descarregaram sua bagagem da carruagem. Ela entrou no vestíbulo e viu Lorde e Lady Selbrooke junto à escada. O rosto de Lady Selbrooke era uma máscara de altivez; Lorde Selbrooke parecia furioso. Anahí olhou a um lado e viu que quase todos outros convidados tinham descido as escadas, em diversos estados de vestimenta. Alfonso estava no primeiro degrau, com uma camisa e as calças, embora estivesse claro que se vestira a toda pressa; tinha o cabelo revolto e não parecia que estivesse zangado, só desconcertado.

Francesca estava um pouco mais acima que Alfonso, abrigada com um robe, com o cabelo solto. Anahí viu também Calandra, Lorde Dunborough, aos três irmãos Norton... todos estavam sonolentos e confusos, como se os tivessem tirado da cama. Anahí olhou de novo a Lorde Selbrooke, cada vez mais desorientada. Ao notar o brilho perverso de seus olhos, soube que tinha alguma maldade em mente.

- Bem! - exclamou o nobre, olhando fixamente a Anahí - Senhorita Woodley! É assim como pagam nossa hospitalidade?

- Pai, o que ocorre? - perguntou Alfonso com aspereza, baixando o degrau para eles - Anahí? por que está com Lady Muriel? - perguntou a ela, e depois se fixou em seu chapéu e no vestido de viagem - Onde esteve?

Anahí se ergueu e olhou ao resto dos convidados. Não podia explicar aquilo diante de todo mundo.

Entretanto, não teve que preocupar-se, porque Lorde Selbrooke não lhe deu ocasião de falar.

- Eu lhe direi. Esta manhã despertei e averigüei que nos roubaram!

Houve uma exclamação de assombro de todo o mundo. Anahí olhou ao conde sem compreendê-lo. Não tinha imaginado que pudesse dizer algo assim. A cena se interrompeu quando os criados entraram levando um baú, que depositaram no chão, ante Lorde Selbrooke. Anahí se deu conta de que era o seu.

- O colar de rubis de Lady Selbrooke desapareceu - proclamou o conde, olhando fixamente a Anahí - O que têm que dizer com respeito a isso, senhorita Woodley?

Anahí ficou olhando-o com os olhos totalmente abertos.

- Está louco? - espetou-lhe Francesca a seu pai, descendo as escadas até ele - Não pensará que Anahí roubou esse colar!

- Estou seguro - respondeu o conde, sem afastar a vista de Anahí - Por que, se não, ia fugir desta maneira? É um pouco estranho, não lhe parece, senhorita Woodley?

De novo, produziu-se um murmúrio na escada. Anahí sentiu cólera. Ergueu as costas e disse em voz alta e clara:

- Eu não tomei nada desta casa, milord.

Pela extremidade do olho, viu o Alfonso olhando a seu pai e depois a ela, e depois a seu pai novamente, escrutinando-os. Sentiu dor ao pensar em que ele pudesse suspeitar dela.

- Seriamente? - perguntou o conde, arqueando uma sobrancelha.

Apontou o baú com um gesto da cabeça, e um de seus lacaios se ajoelhou e o abriu.

Ali, sobre a roupa dobrada, havia uma pequena caixa. O criado se voltou para o conde; o conde assentiu, e o criado lhe entregou a caixa. O conde a abriu e tirou, de uma peça de veludo negro, um colar de rubis e diamantes.

- Então, como explica isto? - inquiriu o conde.

Começou a dar voltas a cabeça de Anahí.

- Planejou tudo! – exclamou - Quando lhe disse que não queria esse colar como suborno,    puseram-no em meu baú! Sabia que partia, verdade? - disse-lhe Anahí, e se voltou para Lady Rutherford, ao dar-se conta de tudo.

Não entendia por que lhe tinham feito aquilo. Ela se estava partindo do Redfields, deixando ao Alfonso; deveria ser suficiente para eles. Mas não. Deviam temer que Alfonso persistisse em seus planos, que fosse atrás dela e a convencesse de que voltasse com ele. Se arrumavam para desonrá-la frente a todo mundo, se convenciam ao Alfonso de que era uma ladra, ele não quereria casar-se com ela. estavam-se assegurando de que aquele matrimônio não se produzisse, e não lhes importava ter que destroçá-la no processo.