Fanfic: • A Substituta • DყC Adaptada - Terminada

Capítulo 11

Dulce passou os braços pelos ombros de Christopher e acalentou-o. E, enquanto
acariciava-lhe os cabelos, percebeu que jamais pensara ser um homem capaz de
ter o coração partido, como acontecia com as mulheres. E Christopher
mostrava-lhe, ali, naquele momento, que carregava o peso da perda e da traição
e que tinha uma lembrança física permanente de tais sofrimentos. Não, ele não
era apenas ossos e músculos num corpo atlético e viril. Aliás, nos últimos
tempos, ela própria vinha notando o quanto ele podia ser carinhoso. Um homem
capaz de amar como Christopher podia ser seriamente ferido pelas emoções…
O que ela sofrera, comparado ao que via nele? E ouvira-o confessar o quanto
amara sua primeira esposa…
Então ele ergueu o olhar para fixá-la e disse, com a voz embargada:
— Eu a amei porque Belinda era linda, porque eu tinha orgulho por ela me
aceitar. Mas havia algo mais… Sei agora que não a amei por ela mesma. Não, como
amo você.
Dulce encarou-o, por instantes, sem ousar acreditar no que acabara de ouvir.
Christopher prosseguiu, como se quisesse deixar patente a verdade de suas
palavras:

— É verdade. Jamais senti por Belinda o que sinto por você, jamais me
importei tanto… E ela nunca me fez feliz como você consegue fazer. Além do
mais, sei que ela não seria capaz de aceitar um homem com uma voz como a minha.
— Oh, Chris… — ela murmurou, já chorando, completamente tomada pela emoção,
pela alegria de tal revelação.
Acariciou-lhe o rosto, enternecida e indagou, com um leve sorriso nos lábios:
— Não devemos voltar ao hall, meu senhor? O pobre mensageiro deve estar
imaginando que está em sérios problemas, ou que eu estou.
— Ainda não — pediu ele, levantando-sê.
— Bem, devo dizer que estou feliz por saber que o senhor não precisa ter
vergonha do rosto de sua esposa. Sabe, cheguei a imaginar que Biaggio, pudesse
estar com pena por isso. Acho que foi por isso que reagi com tamanha ousadia
diante dele naquele dia e que temi ter de alguma forma, envergonhado o senhor.
— Não, de modo algum! Eu gostei!
— Gostou? Não… tolerou meu comportamento apenas?
Ele sorriu.
— Não.

— Se eu soubesse então que era bonita, não tinha tido tanto medo. Talvez
até fosse mais impertinente e desse a seu inimigo motivos para invejá-lo.
— Ele já o faz. E espero que você nunca mais sinta medo de mim, Dul.
— Acho que agora eu não sentiria mesmo que quisesse. No entanto, não quero manchar
sua reputação, meu senhor. Talvez eu devesse fingir estremecer quando se
aproxima de mim?
Christopher tocou-lhe o rosto com carinho ao responder:
— Quero que haja apenas um motivo em você para estremecer quando, estou
próximo.
— E o que seria?
Ele sorriu novamente, fazendo-a corar e segredando-lhe, os olhos brilhantes de
paixão.
— Vou sentir muito sua falta quando for a Chesney.
— Sinto que o convite do conde tenha sido individual, minha cara. Mas saiba que
também sentirei muito sua falta.
Dessa vez, foi ela quem sorriu. Seu coração se iluminava diante da sinceridade
que percebia nas palavras dele.

— Temos algum tempo antes do jantar… — sugeriu, maliciosa.
— Dul?
— Sim, meu senhor?
— Venha comigo até nosso quarto.
— E quanto ao mensageiro?
— Está bem. Vamos primeiro, voltar ao hall e assegurar ao rapaz que ele não
está correndo perigo algum. Depois seguiremos para nosso quarto. Está bem
assim?
Ela riu feliz.
— Como desejar, meu senhor.

Christopher passou o olhar austero pelo rosto dos nobres que se reuniam no
Conselho, no Castelo Borghetti. Jamais, com exceção de uma vez em Londres,
estivera entre tantos nobres do reino como agora. Estava também impressionado
com o tamanho e a suntuosidade da decoração no hall do castelo. Era óbvio que
seu dono era um homem de imensas posses e de muito poder.
Mesmo assim, Christopher estava ali atendendo a um convite e não a uma ordem.
Isso o fazia sentir-se à vontade.
Mas havia algo mais que o deixava feliz naquela manhã: o pensamento sobre a
harpa que comprara para Dulce no dia anterior, assim que chegara.
Também encontrara um tecido maravilhoso para mandar fazer-lhe um vestido, e uma
camisola de seda muito suave que decidira levar também para agradá-la ainda
mais. Custara-lhe muito, mas, quando imaginara sua esposa usando a delicada
peça, não resistira ao impulso de comprá-la.

Fora tentado também a seguir de volta para casa com seus presentes, mas
o dever o mantivera ali.
— Lorde Alexander, que grata surpresa! — murmurou uma voz em seu ouvido.
Ele se voltou para encontrar o tio de Dulce logo à sua esquerda.
— Lorde Saviñón… — saudou, com uma breve mesura.
— Como está minha sobrinha?
— Bem.
— Já está grávida?
— Estamos casados há apenas um mês, senhor — Christopher lembrou-o com certa
repreensão na voz.
— Sim, é claro… Bem, ela é… digamos… Não… a acha…
— Dulce é perfeita para mim. — Essa era uma descrição simples de tudo que ela
significava em sua vida, mas sabia ser o suficiente para satisfazer a
curiosidade de Saviñón, o qual pareceu bastante aliviado.
— Ah, lá está lorde Bustamante! Tenho algumas coisas a discutir com ele. Se me
permite, senhor, poderemos conversar mais tarde.
Christopher inclinou a cabeça e, agradecido pela aparição providencial do outro
nobre, viu Saviñón afastar-se.