Fanfic: • A Substituta • DყC Adaptada - Terminada

— Senhora?
Dulce ergueu a cabeça diante do chamado. Christopher partira há dias, mas era
como se Donhallow estivesse absolutamente deserto sem sua presença. Os dias
demoravam a passar e ela procurava qualquer coisa que pudesse preencher seu
tempo.

Como naquele momento, quando verificava as moedas que seriam dadas aos
criados naquela semana. — Tinha, ainda, uma outra distração, mas esta ela
mantinha para si mesma e assim procederia até a volta de seu marido.
— Sim? — respondeu para Zoraida.
— Há uma mulher aqui que deseja falar-lhe.
— Uma mulher?
— Sim. Ela diz ser a mãe de Miguel e que precisa de sua ajuda.
Dulce pensara na família do vendedor ambulante nos últimos dias, imaginando
como estariam vivendo.
— Eu a verei imediatamente. Onde está?
— Junto aos portões. Disse que não entrará mais do que isso.

Isso parecia compreensível, considerando-se o modo como Christopher
expulsara-os naquele dia, pensou Dulce, levantando-se.
— Vai falar com ela agora, senhora? — Zoraida indagou.
— É claro.
— Lorde Alexander não está aqui, mas acho que ele não gostaria disso…
Dulce parou e voltou-se. Agora que sabia porque Christopher tratara o vendedor
e a família daquele modo, não mais temia sua raiva.
— Não vejo perigo algum em falar com a pobre mulher nos portões — esclareceu. —
Talvez possa, até ajudá-la de alguma forma. Deve estar desesperada para vir até
aqui e me procurar depois da maneira como foi enxotada de Donhallow. Por favor,
cuide das moedas enquanto falo com ela.
Saiu apressada, esperando que a criada soubesse contar direito.
Avistou a frágil criatura, que andava de um lado para o outro junto aos
portões.
— Oh, senhora! — Ela se colocou de joelhos assim que Dulce se aproximou.
— O que houve? — Ela estendeu os braços ajudando a pobre mulher a levantar-se.
Estava preocupada com a expressão de sofrimento no rosto da infeliz. — Está,
doente?
— Não, minha senhora.
— Graças a Deus. Mas… qual é o problema? Onde está Miguel?

— Com o pai, numa cabana abandonada, não muito longe daqui. Eu vim
porque… porque estamos passando fome, senhora! Meu marido não sabe eu estou
aqui, acha que fui procurar comida no bosque, mas não vamos conseguir
sobreviver com o que tenho encontrado pôr lá! Já quase não tenho leite e… e… —
A mulher começou a soluçar.
Apesar do que Christopher pudesse pensar e da promessa que lhe fizera sobre
consultá-lo antes de prestar caridade, Dulce não podia deixar que a mulher se
fosse de mãos vazias.
— Não diga mais nada — pediu. — Venha comigo até a cozinha. Vou arranjar-lhe um
pouco de comida.
— Oh, Deus lhe pague, senhora!
— Qual é seu nome?
— Lupita, senhora.
— Venha, Lupita. E não chore mais.
— Seu marido pode não gostar…
— Bem, não posso dizer que ele vá se sentir feliz, mas… não vai se zangar
quando eu explicar a situação — Dulce garantiu.
— É que… feri meu braço… Acho que não vou poder carregar muita coisa…
— Não se preocupe. Irei com você. Aliás, eu adoraria ver Miguel novamente.
— E vai… levar soldados?

Dulce encarou-a.
— Não deveria? — perguntou.
— Talvez seu marido não aprovasse… Não quero causar-lhe problemas…
— Como eu disse, lorde Alexander irá entender quando eu lhe explicar o que
houve. No momento, ele não se encontra no castelo.
— Mas poderá ficar sabendo quando chegar e zangar-se com a senhora…
Dulce sorriu.
— Vou arriscar para ver seu garotinho outra vez. Além do mais, poderemos levar
mais comida. Agora, pare de encontrar empecilhos e venha comigo.
Ainda vacilante Guardalupe seguiu-a até a cozinha, onde, seguindo ordens de
Dulce, os criados prepararam duas cestas, uma maior para ela levar e outra
menor, para a pedinte. Os criados, mesmo sabendo que as ordens eram estranhas,
nada disseram e obedeceram em silêncio.
— Sente-se por alguns minutos, enquanto vou buscar meu xale e algo mais quente
para você usar, Lupita — disse Dulce, num sorriso…
E, enquanto esperava por sua benfeitora, a mulher continuava tensa, como a
saber que estava agindo mal.