Fanfic: • A Substituta • DყC Adaptada - Terminada

— Tenho sido autêntica com o senhor meu tio. Isso não é ainda melhor?
— Não.

A resposta irritada a feria, mas ela aprendera também a mascarar seus
sentimentos naquele convento. Deixou que alguns minutos se passassem para
perguntar:
— Que idade tem Lorde Alexander?
— Não interessa.
— Mas, se ele não é jovem talvez, interesse ao senhor saber que poderei ser sua
viúva um dia, Uma viúva muito rica, dona de uma fortuna imensa…
Dulce Maria acertara no argumento.
— Acho que ele deve estar com trinta e poucos anos — o tio respondeu, com
expressão calculista. — Mas acredito que você possa ter um filho que herde sua
fortuna antes que ele morra.
— Espero ter muitos filhos e filhas, meu tio. Ele já tem outros filhos?
— Não.
— Mas já foi casado antes?
Lorde Saviñón pigarreou, aborrecido.
— Chega de perguntas! — determinou voltando os olhos para o céu cinzento. —
Acho que vai chover e é melhor nos apressarmos! — Chamou, então, o líder de
seus homens, que seguia à frente do comboio, e logo estavam trotando em direção
ao Castelo Donhallow.

Christopher von Uckermann, Lorde Alexander, acariciava a cabeça de seu
cão favorito, sentado na enorme cadeira do hall, como um rei em seu trono. Ao
seu redor, os criados esperavam, também, ansiosos e tensos, olhando, de vez em
quando para seu senhor, ou um para o outro, ou, ainda, para a porta que dava
para a cozinha. Nenhum ousava falar, com medo de receber o olhar severo de Lorde
Alexander.
Ninguém ali queria ser notado por ele. Lá fora, a chuva caía, forte, batendo
contra as muralhas de pedra do castelo, intensa o suficiente para ser ouvida
sobre o crepitar das chamas na enorme lareira.
A festa de casamento estava atrasada. Saviñón e sua sobrinha, noiva de Lorde
Alexander, deveriam ter chegado há horas. Christopher impacientava-se.
Imaginava o que poderia tê-los detido. Vinha recebendo mensageiros de Saviñón
há dias, sempre desculpando-se pelo atraso.
Se o homem e sua sobrinha não chegassem naquele dia, seria o fim. Não era um
peixe para ser mantido num anzol assim. Precisava, isso sim, do dinheiro que o
dote da moça garantia, mas poderia encontrar outra noiva agora que decidira
casar-se novamente. Quanto aos dotes pessoais da mulher em questão, esses eram
muito menos importantes do que o dinheiro que a acompanharia.

Nos últimos dias, Christopher vinha tentando manter seu castelo apenas
com a renda de suas propriedades, mas Donhallow era uma construção muito antiga
e precisava de reparos. Preferia casar-se a ver seu lar ruir a seu redor.
Precisava também de uma aliança através desse matrimônio, com receio de que seu
inimigo obtivesse maior apoio do que ele próprio na corte e também junto ao
visconde de Borghetti, senhor de toda a região. Saviñón e seus amigos podiam
fornecer tal apoio.
Um grito soou, vindo de fora do castelo, e todos os criados voltaram-se para
seu amo, mas ele não se moveu. Já que o tinham mantido à espera, ficaria
aguardando ali. Não sairia na chuva para dar as boas-vindas aos recém-chegados.
As portas da enorme sala se abriram e, Dante, comandante da guarda, marchou
para dentro da sala enorme, parando diante de seu senhor. Inúmeras gotas caíam
de sua armadura e capacete.
— Lorde Saviñón e sua comitiva chegaram, senhor! — Anunciou, em sua postura ao
mesmo tempo severa e humilde.
Christopher, ainda assim, não se moveu. Queria que entendessem que estava
aborrecido. Muito aborrecido.

Dante, que começava a sua carreira militar ali, conhecia seu amo o
suficiente para saber que não haveria nenhum comentário por parte de Lorde
Alexander. E, com sua eficiência de militar, baixou a cabeça brevemente e,
girando nos calcanhares, saiu.
Minutos depois, as portas se abriram novamente e a figura familiar de Lorde
Saviñón surgiu, apressada. Atrás dele, também muito molhada, vinha uma mulher.
A noiva, com certeza.
Christopher continuava olhando, sem expressão, enquanto o recém-chegado se
aproximava, inclinando-se de leve, os olhos negros presos ao cão, Cadmus.
— Queira perdoar-nos a demora, senhor, mas, o tempo tem estado terrível, além
de termos tido problemas com um dos nossos cavalos — Saviñón desculpou-se. —
Mal posso expressar minha alegria por termos chegado em segurança.
Christopher apenas inclinou a cabeça em resposta.
— Permita-me apresentar minha sobrinha, senhor — Saviñón prosseguiu, aliviado.
Voltou-se, então, e indicou a moça que o acompanhava.
Dulce Maria deu alguns passos à frente, puxando o gorro que lhe cobria a cabeça
e que também estava ensopado. Saviñón dissera que sua sobrinha era de uma
beleza estonteante, o que fizera Christopher ter suas dúvidas. Imaginara ser um
exagero, ou, até, uma mentira, que criara para aumentar o valor da noiva. Mas,
para sua surpresa, o homem dissera a verdade.

O rosto
suave estava emoldurado por uma espécie de touca, mas isso parecia servir
apenas para valorizar ainda mais seus traços suaves. Os olhos, grandes e
castanhos, eram emoldurados por cílios espessos e curvos, e brilhavam. O nariz,
pequeno, era perfeito, muito diferente do de seu tio, e seu rosto parecia ser
suave coma a pele deu um pêssego. Quanto aos lábios, rosados e carnudos,
pareciam convidar a um beijo…
Uma sensação já muito esquecida atingiu Christopher enquanto a observava. Algo
forte, um desejo diferente, intenso, estranho… O sangue pareceu circular mais
depressa em suas veias, lembrando-o da solidão absoluta em que estava vivendo.
Procurou afastar tais sensações, impondo-se a necessidade de não senti-las. Uma
vez, no passado, deixara-se levar por sensações bem parecidas e jurara nunca
mais tê-las. A moça parara de andar junto ao tio.