Fanfic: Manhã de Outono {AyA} [Terminada] | Tema: AyA

CAPÍTULO 1

O orvalho cobria a relva verde, e uma leve brisa de se­tembro 
animava o ar da manhã. Anahí Giovanna Puente jogou os longos cabelos negros para o 
lado e riu anima­damente. O som assustou o cavalo no qual estava monta­da, 
fazendo-o mexer-se, nervoso, sobre o pasto úmido.

— Calma, rapaz — disse delicadamente, acariciando-Ihe 
a crina.

Ele se acalmou, reagindo à carícia familiar. Ela ga­nhara Sundance 
quando ele ainda era um potro, presente de Alfonso em seu aniversário de 16 anos. Agora, Sun­dance era 
um cavalo adulto, com cinco anos, mas ain­da fazia algumas brincadeiras 
infantis. Ele se assustava com facilidade e era muito sensível. Exatamente como Anahí Giovanna.

Os olhos verde-escuros dela brilhavam de animação enquanto observava o horizonte em 
tons rosa e amarelo, colorindo o céu da alvorada. Era muito bom estar de 
vol­ta. A escola só para meninas havia refinado suas boas ma­neiras e lhe 
ensinara a ter um porte mais elegante, como uma modelo, mas não havia diminuído de maneira algu­ma seu entusiasmo 
pela vida, nem a paixão que sentia pela casa de Greyoaks. Embora a casa dos 
Hamilton, na Carolina do Sul, não fosse a casa em que nascera, mas a da família que a acolhera, ela amava cada 
colina e árvore 
daquele terreno, como se fosse uma legítima Hamilton.

Um risco colorido chamou sua atenção. Ela virou Sundance e viu Christopher 
Hamilton vindo em sua direção, galopando pela relva em um árabe puro-sangue, num casaco de couro 
que brilhava ao sol. Sorriu enquanto o observava. Se Alfonso o visse montado em 
um de seus garanhões premiados, certamente seria um desastre. No entanto, para 
a sorte de Christopher, Alfonso estava na Europa a negócios. Maude podia proteger o filho 
mais novo, mas Alfonso não protegia ninguém.

— Oi! — gritou Christopher, sem fôlego. Ele puxou as ré­deas, parando bem diante dela, e 
respirou, jogando para trás o cabelo rebelde. Seus olhos castanhos cintilaram, 
travessos, enquanto ele observava sua figura esbelta montada no cavalo, como de 
costume. Mas seu olhar fi­cou sério quando viu que ela não usava capacete.

— Sem capacete? — repreendeu-a.

Ela fez beiço, deixando seus lábios cheios e suaves ainda mais 
protuberantes.

— Não brigue comigo — pediu. — Era apenas um passeio, e odeio usar 
aquela coisa o tempo todo.

— Uma queda já bastaria para fazer um estrago — de­clarou ele.

— Você parece o Alfonso!

Ele sorriu ao ver aquele olhar rebelde.

— Foi uma pena ele não ter estado aqui quando você chegou. Mas ele volta no 
fim da semana, em tempo para a festa dos Saviñon.

— Alfonso odeia festas — relembrou ela. Baixou os olhos, 
fitando o couro elegante da sua sela. — E me odeia também, durante a maior parte do tempo.

— Não odeia — devolveu Christopher. — Mas você sem­pre o deixa irritado, sua 
bruxinha rebelde. Eu me lembro da época em que todos vocês veneravam o meu irmão mais velho.

Ela fez uma careta, olhando para o horizonte, onde cavalos árabes puro-sangue pastavam, com os pêlos ne­gros reluzindo ao sol.

— Eu deixo ele irritado? — indagou ela. — Ele só foi gentil comigo uma vez, quando 
minha mãe 
morreu.

— Ele se preocupa com você, como todos nós — dis­se gentilmente.

Ela sorriu, calorosa, e esticou a mão num impulso, tocando o braço dele.

— Pareço ingrata, mas não é isso. Você e sua mãe sempre foram legais comigo. Vocês me acolheram em sua casa, me 
colocaram na escola. Como posso ser tão ingrata?

— Alfonso também teve um pouco a ver com isso — re­lembrou ele secamente.

Ela jogou o cabelo para trás, impaciente.

— Pode ser — admitiu, relutante.

— Terminar o colégio foi idéia dele.

— E eu odiei! Eu queria ir para a 
faculdade e estudar ciências políticas.

— Alfonso gosta de receber os 
compradores — relem­brou 
ele. — Um 
curso de ciências 
políticas 
não 
lhe ensi­na a ser uma boa anfitriã.

Ela deu de ombros.

— Embora você e Alfonso sejam meus primos, não vou ficar aqui para sempre — disse. — Um dia, vou me casar. Sei que devo 
muito à sua 
família, 
mas não vou 
passar a vida toda sendo a anfitriã de Alfonso! Ele podia se casar e 
atribuir essa função à esposa dele. Se é que vai conseguir encontrar uma 
mulher corajosa o bastante — ela acres­centou, rabugenta.

— Você deve estar brincando, prima — zombou ele. — As mulheres correm atrás dele como formigas atrás do açúcar. Alfonso pode escolher a mulher 
que quiser, e você sabe disso.

— Deve ser por causa do dinheiro dele, 
porque certa­mente não é sua personalidade animada que as atrai!

— Você está chateada porque ele não a deixou passar o fim de semana com 
Rodrigo Ruiz — implicou Christopher.

Imediatamente, o rubor tomou conta de sua face.

— Eu não sabia que Rodrigo tinha planejado 
ficarmos so­zinhos na casa de campo — protestou. — Achei que os pais dele também estariam lá.

— Mas, diferente de você, Alfonso foi tirar essa história a limpo. — Ele riu ao ver a expressão dela. — Nunca vou me esquecer da cara dele, 
quando Rodrigo veio buscar você. Nem da de Rodrigo quando foi embora, sozinho.

Ela tremeu ao se lembrar disso.

— Prefiro esquecer essa cena.

— Com certeza. Desde então, você vem tentando ata­car Alfonso, mas não consegue atingi-lo, não?

— Nada o atinge — murmurou ela. — Ele não reage enquanto eu brigo e reclamo. 
Quando acha que já ouviu o bastante, fala com aquela voz fria e me dá as costas. Vai ficar feliz quando eu 
for embora — disse, com voz tranqüila.

— Você ainda não está indo a lugar algum, não é? — perguntou ele, de repente.

Ela lançou-lhe um olhar malicioso.

— Eu havia pensado em me juntar à Legião 
Estran­geira Francesa — admitiu. — Será que aceitam minha inscrição antes do fim de semana?

Ele riu.

— Em tempo de escapar de Alfonso? Você está sentindo falta dele.

— Estou? — perguntou, fingindo-se de inocente.

— Seis meses é bastante tempo. Já deve ter se acal­mado.

— Alfonso nunca esquece — suspirou ela. Anahí dei­xou o olhar 
perdido, fitando a casa de pedra que havia ao longe, com seus lindos arcos e 
grandes carvalhos, ergui­dos como sentinelas ao redor do casarão.

— Não há necessidade ter uma crise nervosa — disse Christopher, consolador. — Vamos apostar corrida atéa casa e podemos tomar o café-da-manhã.

Ela suspirou, cansada.

— Tudo bem.

Os olhos escuros de Maude se acenderam quando os dois 
entraram na elegante sala de jantar e se sentaram na grande mesa de madeira.

Ela tinha a pele morena e os olhos astutos e escuros, como 
seu filho mais velho. Além disso, também era tão direta e irritadiça quanto ele. Maude não tinha nada a ver com Christopher. Não era gentil ou suave no trato como 
ele, tampouco tinha a coloração pálida que dominava o rosto dele. Ele havia herdado 
essas características 
do falecido pai, e não da mãe, que não se importava em acordar um deputado às duas horas da manhã para fazer perguntas sobre a legislação.

— É bom tê-la em casa, querida — disse Maude a Anahí, esticando a mão graciosa para tocá-la. — Tenho estado cercada por homens.

— É verdade — disse Christopher secamente, 
servindo-se de ovos mexidos. — Matt Davis e Rodrigo Nelson quase se digladiaram por 
causa dela na festa, na semana passada.

Maude o fitou.

— Não foi bem assim — protestou.

Anahí deu um sorriso malicioso e tomou um gole de café. Maude mudou de posição, incomodada.

— De qualquer maneira, eu queria que Alfonso 
estives­se em casa. Essa crise no escritório de Londres aconte­ceu em um péssimo momento. Eu tinha planejado 
algo especial para sexta à noite. Uma festa de boas-vindas para você. Teria sido perfeito...

— Não preciso de Alfonso para que a minha 
festa seja perfeita — disparou Anahí, sem pensar.

Maude ergueu as sobrancelhas finas e escuras.

— Você ficará revoltada com ele para sempre? — re­preendeu-a.

Os dedos se Anahí se contraíram ao redor da xícara de café.

— Ele não precisava ter sido tão duro comigo! — re­clamou.

— Ele tinha razão, Anahí Giovanna, e você sabe disso — afirmou Maude. Ela se inclinou para 
a frente, apoiando o braço na mesa. — Querida, você não pode esquecer que acabou de 
completar vinte anos. Alfonso tem 34 e sabe muito mais sobre a vida do que você já teve tempo de aprender. Nós a acolhemos — acrescentou, franzindo o cenho. — Às vezes, me pergunto se isso é justo.

— Pergunte ao Alfonso — devolveu, amarga. — Ele me manteve em uma bolha por 
anos.

— É o instinto protetor dele — disse Christopher, com um sorriso 
divertido. — Ele 
lhe dedica um cuidado quase maternal.

— Se eu fosse você, não diria isso a ele — comentou Maude.

— Não tenho medo do meu irmão mais velho — res­pondeu. — Só porque ele é mais forte do que eu, não preciso... Pensando bem, acho que 
você tem 
razão.

Maude riu.

— Você é encantador. Gostaria que Alfonso 
tivesse um pouco de sua capacidade de levar as coisas numa boa. Ele é muito intenso.

— Tenho uma palavra melhor para 
defini-lo — mur­murou 
Anahí.

— Não é incrível — perguntou Christopher à sua mãe — como ela fica corajosa quando Alfonso 
não 
está por 
perto?

— É sim — Maude assentiu. Ela sorriu para Anahí. — Anime-se, 
querida. Deixe-me lhe contar o que Eve Saviñon planejou para sua festa de 
boas-vindas, no sábado à noite. Era o que eu ia fazer se Alfonso estivesse aqui...