Fanfic: Casada com um estranho - ( Vondy e um pouquinho de Ponny) | Tema: Vondy

Capitulo I

Quatro anos depois

— O sr. marquês está em casa, milady.

Para muitas mulheres isso seria parte do cotidia­no, mas para Dulce, lady Casillas, era quase uma novidade. Ela nem se lembrava da última vez que o mordomo a avisara da presença do marido.

Parou no hall, tirou as luvas devagar e entregou-as ao mor­domo. Queria ganhar um tempo para recompor-se da surpresa. Christopher voltara!

Por que teria voltado, se nunca respondera às cartas que ela enviara, e também nunca lhe escrevera ao longo daqueles anos? Sabia que a carta da mãe dele ferira-o profundamente, no dia em que deixara Londres. Podia imaginar o sofrimento de Christopher por ter perdido o filho e a mulher amada. Como amiga, gostaria de ter lhe proporcionado mais do que apenas uma hora de con­forto, porém, ao ir embora, Chris não lhe dera oportunidade. E o tempo havia passado.

Alisou as saias de musselina, e passou a mão pelo cabelo perfeitamente penteado. Ao perceber que estava preocupada com a aparência, parou e resmungou uma imprecação. Era ape­nas Chris. E nem repararia nela!

— No escritório?

— Sim, milady.

A cena daquele dia.

Passou pela escada curva e entrou na primeira porta aberta à direita. Ao ver o marido seu coração bateu mais forte. De costas, parado junto à janela, ele parecia mais alto e definitiva­mente mais forte e musculoso. Emoldurado pelas cortinas ver­des de veludo, a simetria perfeita do corpo tirou-lhe o fôlego.

Entretanto, apenas pela postura dele, Dulce sentiu um ar sombrio e opressivo envolvendo-o e, imediatamente, soube que Chris não era mais aquele rapaz espontâneo e irresponsável que conhecera. Respirou fundo, abriu a boca, mas não teve tempo de dizer nada.

Como que pressentindo sua presença, Chris se voltou. Dulce sentiu a garganta apertada.

Aquele não era absolutamente o homem com quem se casara.

Eles se olharam, emudecidos e imóveis, por um longo mo­mento. Apenas alguns anos e parecia que se passara uma eter­nidade. Christopher não era mais um rapaz, e o tempo deixara suas marcas nas linhas ao redor da boca e dos olhos. Não linhas de felicidades, ela notou. Linhas profundas, linhas de dor. Os olhos amendoados, claros e brilhantes, que tanto frisson causara entre as mu­lheres, tinham agora uma coloração mais escura, mais profun­da. Não sorriam mais e pareciam ter visto muito mais do que o possível para o curto espaço de quatro anos.

Dulce pousou a mão no corpete do vestido, tentando escon­der o peito ofegante.

Antes, Christopher já era bonito. Agora, não havia palavras para descrevê-lo. Esforçou-se para respirar normalmente, sufocando uma ameaça de pânico. Soubera lidar com o rapaz, mas esse... esse homem não era domável. Se o tivesse conhecido assim, cer­tamente, teria ficado bem longe dele.

— Como vai, Dulce?

Até mesmo a voz mudara. Mais grave, levemente ríspida. Ela não tinha noção do que dizer.

— Você não mudou nada — ele murmurou, aproximando-se. A antiga petulância desaparecera, dando lugar a um tipo de confiança conquistada após sobreviver ao inferno.

Respirando fundo, Dulce inalou o familiar perfume dele. Um pouco mais forte, talvez, mas o cheiro era mesmo de Chris. Observando-lhe a face impassível, não conseguiu fazer mais nada além de abraçá-lo.

— Eu deveria ter escrito.

— Sim, deveria — Dulce concordou. — Não só para avisar-me sobre sua visita, mas bem antes, apenas para dizer que es­tava tudo bem. Eu estava muito preocupada, Chris.

Ele indicou uma cadeira e esperou que ela se sentasse.

Enquanto o marido se sentava, Dulce notou que, embora ves­tindo colete e paletó, as roupas eram de tecido simples. O que quer que tivesse feito naqueles quatro anos, aparentemente o trabalho não exigia vestimentas da última moda.

— Sinto muito por suas preocupações. — Os lábios de Chris se curvaram numa sombra do que fora seu antigo sorriso ra­diante. — Mas não posso afirmar que eu estava bem, quando não estava. Não suportava olhar as cartas, Candy. Não porque fos­sem suas. Eu evitava toda e qualquer correspondência. Mas agora... — Ele fez uma pausa e contraiu os maxilares, num gesto de determinação. — Não vim para visitar.

— Não? — Dulce sentiu um frio no estômago. A camarada­gem entre eles evaporava. Em vez de conforto e espontaneida­de, agora havia nervosismo.

— Voltei para ficar, para morar aqui. Se é que ainda me lem­bro como é viver na civilização.

— Chris...

Ele meneou a cabeça, e os cabelos compridos demais balan­çaram levemente.

— Piedade não, Dulce. Não mereço. E mais, não quero.

— O que você quer, então? Ele a encarou.

— Muitas coisas, mas principalmente, quero companhia. E quero ser merecedor disso.

— Merecedor?

— Fui um péssimo amigo. Egoísta, como a maioria das pessoas.

Dulce olhou para as mãos e girou a aliança de ouro, o sím­bolo de seu compromisso de uma vida toda com um verdadei­ro estranho.

— Onde você estava, Chris?

— Criando gado.

Ele não ia contar.

— Muito bem, então. O que quer de mim? — Ela ergueu o queixo. — Em que posso ajudá-lo?

— Primeiro preciso tornar-me apresentável. — Chris correu a mão ao longo do corpo. — Depois, terei que saber das últimas novidades. Tenho lido os jornais, mas nós dois sabemos que as notícias nem sempre são verdadeiras. E mais importante, re­quisitarei sua companhia.

— Não sei ao certo até que ponto você poderá contar com... minha companhia.

— Sei disso. — Levantando-se, aproximou-se dela. — Os co­mentários não têm sido muito gentis com você, não é? Por isso voltei. Como posso ser responsável, se não cuido de minha pró­pria mulher? — Ele se agachou diante dela. — Sei que não é justo pedir-lhe tanto, Candy. Isso não fazia parte de nosso acordo. Mas as coisas mudaram.

— Você mudou.

— Deus, espero que seja verdade!

Chris pegou as mãos de Dulce, fazendo com que ela sentisse a calosidade dos dedos. Olhou e notou a pele queimada de sol e avermelhada pelo trabalho. Perto de suas mãos pequenas e alvas, o contraste era como o dia e a noite. Erguendo o olhar, surpreendeu-se novamente com as marcas no rosto do marido.

— Não vou pressioná-la, Candy. Se você desejar viver a sua vida como até agora, eu respeitarei sua vontade. — Um tênue resquí­cio do antigo sorriso brilhou novamente. — Eu lhe devo muito, é verdade, mas estou disposto a insistir na sua companhia.

Foi aquele lampejo do velho Chris que a tocou profundamen­te. Sim, a fachada mudara, talvez mais do que o interior, mas ainda havia um pouco do antigo charme que ela tanto conhecia. Por aquele momento, era suficiente.

Dulce sorriu também, e o alívio de Chris foi visível.

— Vou cancelar meus compromissos desta noite para poder­mos planejar seu futuro.

— Não, não faça isso. Preciso acostumar-me com a idéia de estar em casa novamente. Divirta-se esta noite. Logo você estará ocupada demais comigo.

— Então, aceita um chá, dentro de uma hora? — Talvez con­seguisse induzi-lo a falar sobre sua ausência.

— Eu adoraria.

Ele se levantou e estendeu a mão para que Dulce também o fizesse.

Céus, como ele era alto! Sempre fora? Ela não se lembrava. Sufocando a surpresa, caminhou até a porta. Chris ainda segu­rava-lhe a mão.

— Eu a vejo daqui a uma hora, Candy.

Christopher esperou Dulce sair do escritório para jogar-se no sofá. Soltou um gemido. Desde que partira, a insônia era um tormen­to recorrente. Precisando de exaustão física para conseguir dor­mir, ele trabalhava nas plantações em suas muitas propriedades e, por conta disso, estava acostumado às dores musculares. Seu corpo nunca doera tanto como naquele momento. Não perce­bera seu estado de tensão até ficar sozinho e a sedutora fragrân­cia floral de sua esposa ter se dissipado no ar.

Dulce sempre fora tão bonita? Não se lembrava. Certamente, usara a palavra "bonita" para descrevê-la em seus pensamen­tos, mas a realidade estava além de uma simples expressão oral. Os cabelos tinham mais fogo, os olhos mais brilho, a pele mais luminosidade do que se lembrava.

Naqueles quatro anos, ele dissera "minha esposa" centenas de vezes, ao pagar as contas e ao lidar com outros assuntos relacionados a ela. Entretanto, até aquele momento, nunca li­gara a condição de esposa ao rosto e ao corpo de Dulce Casillas.

Passou a mão no cabelo, perguntando-se sobre sua sanidade ao propor-lhe o acordo de casamento. Quando Dulce entrara no escritório, tudo o mais desaparecera. Como não notara antes tanto carisma? Não mentira ao dizer que ela não mudara. Mas pela primeira vez, ele a vira realmente. E na verdade, somente nos dois últimos anos, começara a ver tantas outras coisas que nunca enxergara antes.

Como aquele escritório.

Olhou em volta e sorriu. Verde-escuro com revestimento em nogueira escura. Ninguém poderia fazer sua contabilidade num lugar escuro como aquele! E ler estava absolutamente fora de questão.

Quem tinha tempo para ler quando havia festas para se divertir e mulheres para se satisfazer?

As palavras de sua juventude voltaram-lhe à mente, atormentando-o.

Levantando-se, aproximou-se das estantes e correu a mão pelos livros. Nenhum deles tinha sequer sido aberto!

Que espécie de homem era ele que, rodeado por tanta beleza e vida, jamais dedicara um momento para apreciá-las?

Desgostoso, sentou-se à escrivaninha para fazer uma lista do que precisava ser mudado. Não demorou muito e a lista já ocu­pava muitas folhas de papel.

— Milorde?

Ergueu os olhos e viu o mordomo na porta.

— Sim?

— Milady deseja saber se o senhor desistiu do chá.

Christopher olhou para o relógio. Não percebera o tempo passar.

— Na sala de jantar ou na de visita?

— Nos aposentos de milady, senhor.

Ficou tenso novamente. Como pudera esquecer-se disso também? Sempre apreciara sentar-se naquele recanto tão femi­nino e observá-la preparando-se para os compromissos sociais.

Subindo a escada, lembrou-se dos momentos agradáveis que tinham passado ali e admitiu a frivolidade de suas conversas, na época. Sempre gostara de Dulce e ela sempre se mostrara boa ouvinte.