Fanfic: Uma Escola de Charme - Adaptada Vondy | Tema: Vondy

- E agora, graças a você - prosseguiu Alexandra, lançando um sorriso adorável, suplicante, a Arthur - eu o encontrei. Como galante cavalheiro que é, talvez queira ter a gentileza de nos levar de volta para casa, Sr. Herrera.

- Seria uma honra - respondeu ele. - Posso resolver meu assunto aqui num momento ou dois. - Virou-se para Christopher. - Eu fui tirado da festa em que estava por meu secretário. Segundo me disse, parece que Rivera está sendo procurado pela polícia para interrogatório. - Colocando as mãos nas costas como um almirante, andou de lá para cá em evidente agitação. - A polícia anda no encalço de escravos fugitivos ultimamente.

Durante a ausência de Christopher, a Lei de Escravos Fugitivos entrara em vigor, tornando ilegal acobertar ou esconder foragidos.

- Rivera não está envolvido nisso - apressou-se a dizer. - Ele possui mais artimanhas do que um navio tem ratos, mas nenhuma de suas atividades envolve ajudar fugitivos.

- Então, onde, afinal, ele está?

- Rivera não retomou conosco. Casou-se com uma mulher em Havana e ficou por lá. - Havia, naturalmente, muito mais naquela história, um duelo, um suborno, um pai furioso, um casamento forçado, mas Christopher sabia que não deveria explicar demais o assunto, em especial nas atuais circunstâncias.

- Bem, ele é um criminoso e foi ótimo que não tenha voltado - declarou Arthur.

- Mas era um excelente intérprete - lembrou-o Christopher, esforçando-se para afastar o torpor que o rum deixara em sua mente e pensar com clareza. - O melhor que tivemos.

- Então, agora tenho que responder pelos erros dele e, ainda por cima, não disponho de nenhum intérprete de espanhol para futuras jornadas. Isso não é nada bom, capitão.

A mulher chamada Dulce sussurrou algo com nervosismo.

- O que disse? - indagou Arthur.

- Eu falo espanhol. - A Srta. Savinon parecia perplexa em realmente ter reunido coragem para dizer uma palavra. Olhando para o chão de tábuas do convés, acrescentou - E também francês, italiano e português. Minha tia-avó me ensinou idiomas e, então, no internato de Monte Holyoke, eu continuei... - Ela se interrompeu, limpando a garganta. - Céus, eu de fato me deixo levar. Perdoem-me. O que quero dizer é que, se vocês tiverem documentos que precisem ser traduzidos, eu poderei ajudar.

- Obrigado pela oferta, minha querida. Mas eu jamais poderia abusar da boa vontade de uma dama. - Arthur tornou a virar-se para Christopher, seu olhar mais uma vez faiscante. - Você, capitão, é um mandrião incorrigível e mais.

Christopher empenhou-se ao máximo para suportar o insulto com o devido ar consternado. Mas não pôde evitar. Quando entreabriu os lábios, uma gargalhada escapou-lhe da garganta. Precisou de várias tentativas para parar de rir. Finalmente, encontrou um lenço no bolso e passou-o pelos olhos.

- Sr. Herrera, perdoe-me. Espero que entenda que esta pequena ocasião festiva é o único divertimento que tivemos em meses e que...

- Christopher?

- Sim, senhor?

- Cale-se, sim?

- Senhor - disse Dulce - sei que isto é apenas minha opinião, mas, no inicio desta noite, falou do talento prodigioso do Sr. Uckermann para comandar um navio veloz e lucrativo.

Christopher endireitou os ombros.

- Senhorita - disse em sua voz ainda um tanto pastosa - não sei quem diabos é você, mas vejo que sabe avaliar muito bem o caráter humano.

Dulce o observou com ar desconfiado e desviou o olhar. Se por medo ou repulsa, Christopher não soube dizer.

Arthur pigarreou.

- Vou lhe conceder isso. Você fez uma viagem difícil em tempo recorde. Somou uma fortuna aos cofres da companhia. E, portanto, estou tentando convencer a mim mesmo a lhe dar uma segunda chance. Na terça-feira, às cinco horas, voltarei aqui para conversarmos sobre um novo plano de viagem. Até lá, espero que você já tenha outro intérprete a bordo, que a carga do Cisne já tenha sido toda descarregada, que os papéis do navio estejam em ordem e que uma nova carga já esteja pronta para a viagem de inverno ao Rio de Janeiro.