Fanfic: A seleção (Adaptada) | Tema: Vondy

Cruzar novamente as portas do palácio pareceu, inacreditavelmente, a coisa mais certa a fazer. Uma criada que eu nunca tinha= visto apareceu para tirar meu casaco, e Pedro estava com outro soldado, explicando tranquilamente que entregaria um relatório completo de nossa viagem pela manhã. Fui em direção à escada, mas outra criada me deteve.

— A senhorita não quer participar da recepção?

— Perdão?

Por acaso eu ia receber uma grandiosa festa de boas-vindas ou algo assim?

— No Salão das Mulheres, senhorita. Certamente estarão à sua espera.

Não era bem a explicação que eu esperava. Mesmo assim, desci os degraus e segui pelo corredor até o Salão das Mulheres.

Percorrer aqueles corredores familiares era mais reconfortante do que eu tinha imaginado. Claro, ainda sentia a perda do meu pai, mas era bom não estar em um ambiente que me lembrava dele o tempo todo. A única coisa que teria deixado meu retorno ainda melhor seria a presença de Christopher ao meu lado.

Pensava em mandar chamá-lo até ouvir a barulheira que vinha do Salão das Mulheres. Aquele som me deixou confusa. Pelo volume, metade de Illéa estava lá dentro.

Hesitante, abri a porta. Assim que Tiny — o que ela fazia ali? — vislumbrou meu cabelo, gritou para todo o salão:

— Ela chegou! Dulce voltou!

O salão explodiu em aplausos e vivas, aumentando minha confusão. Emmica, Ashley, Bariel… todas estavam ali. Procurei, mas era inútil: Annie não teria sido convidada.

Belinda quase me derrubou ao vir me dar um abraço:

— Ah, sua safada! Sabia que você ia conseguir!

— O quê? — perguntei.

Antes que ela pudesse responder, Kriss me agarrou e, a julgar por seu hálito, percebi que tinha bebido, e a taça na mão confirmava que não pretendia parar. Então, ela anunciou, quase berrando no meu ouvido:

— Somos nós! — gritou. — Christopher vai anunciar o noivado amanhã! Será uma de nós duas!

— Tem certeza?

— Elise e eu levamos um pé ontem à noite, mas ele chamou todas as meninas para comemorar, então ainda estamos aqui

— Belinda confirmou. — Elise não aceitou bem; você sabe como é a família dela. Ela acha que fracassou.

— E você? — perguntei, um pouco tensa.

Ela deu de ombros e sorriu.

— Ah…

Achei graça em sua atitude. Um segundo depois, já havia uma taça em minha mão.

— A Kriss e Dulce, as últimas garotas na disputa! — alguém gritou.

Fiquei atordoada com a notícia. Ele tinha decidido terminar aquilo, mandar todas para casa. E fez isso enquanto eu estava fora. Seria um sinal de que sentia saudades? Ou de que tinha ficado muito bem sem mim?

— Beba! — Belinda insistiu, erguendo sua taça para mim.

Tomei o champanhe e acabei tendo um ataque de tosse. Com a diferença de fuso horário, o desgaste emocional dos últimos dias e a repentina ingestão de álcool, fiquei zonza imediatamente.

As garotas dançavam sobre os sofás, comemoravam apesar de ter perdido. Belinda estava em um canto com Anna e, aparentemente, pedia repetidas desculpas por suas atitudes. Elise entrou escondida no salão e me deu um abraço antes de se retirar novamente. Era uma explosão de entusiasmo por toda a parte. Quando dei por mim, já estava contente, embora não tivesse certeza absoluta do que viria pela frente.