Fanfic: Noites do Oriente {DyC} (Terminada)

CAPITULO I

      - Papai, que presente maravilhoso! Não
devia me estragar desse jeito com tanto mimo - queixou-se Dulce , os grandes
olhos verdes fixos no rosto barbudo do padrasto, alto e elegante nos trajes
árabes.

      - Bobagem! - Ele colocou o colar de
diamantes no pescoço delgado de Dulce. - Você não é minha filha legítima, mas é
a menina dos meus olhos. Gosto de mimá-la e não sei como isso poderia
estragá-la. Na verdade, esmeraldas combinariam mais com seus olhos. . .

      Dulce riu, encarando o padrasto com amor.
Seu pai verdadeiro linha morrido antes de ela nascer. Quando estava com treze
anos, a mãe casou-se com o xeque Hassan Ibn Ahmed, chefe de um império do
petróleo.

      Dulce  e o padrasto se deram bem desde o começo. O
xeque já era casado, mas não tinha filhos. A primeira mulher havia se
divorciado dele e, embora não tivessem conversado a respeito, Dulce imaginava
que ele não podia ter filhos, o que aumentava o amor e a amizade entre eles.

      Dulce tinha a impressão de que a família
do padrasto não aprovava o segundo casamento dele. O que explicava o fato de
nunca serem visitados no elegante apartamento de St. John`s Wood, a residência
de Londres, ou na fazenda de Dorset, próxima da universidade em que Dulce tinha
estudado.

      Pensassem o que pensassem do casamento do
xeque Hassan, estava claro que a família admirava seu talento e a perspicácia
para os negócios e as finanças. Não fosse assim, não lhe, teriam confiado a
responsabilidade de uma atividade daquela importância. O xeque vivia e
trabalhava em Londres, mas a matéria-prima que alimentava sua companhia vinha
de uma propriedade dirigida pelo irmão mais velho dele, numa estreita faixa
entre o Kuwait e a Arábia Saudita.

      De vez em quando, os compatriotas lhe
faziam visitas, mas Dulce os via raramente. Primeiro porque há apenas dois anos
tinha terminado o curso de aperfeiçoamento na Suíça, e segundo porque Hassan
preferia não envolver a esposa e a enteada nos negócios.

      Depois de um ano na Suíça, Dulce voltou à
Inglaterra decidida a procurar um emprego, o que deixou o padrasto horrorizado.
Foi por esse motivo que quase chegaram a se desentender, e também por isso Dulce
interpretava aquele presente como uma maneira de retomarem o bom relacionamento.
Não havia necessidade de trabalhar, argumentava Hassan; e, depois, o que ela
pretendia? Sugeria que ele não tinha condições de sustentá-la?

      Dulce pediu à mãe que explicasse ao
padrasto que, no Ocidente, as garotas decidiam trabalhar por livre e espontânea
vontade, pois não concordavam em ser sustentadas por suas famílias até se
casarem.

      Hassan, entretanto, parecia não
compreender seu ponto de vista. E só depois de muita insistência permitiu que
ela fizesse o curso de cozinha Cordon Bleu que tanto almejava.

      Esperava que o padrasto se mostrasse mais
flexível, quando lhe contasse que com o aprendizado pretendia abrir um
restaurante. O dinheiro deixado pelo pai não era muito, mas dali a três meses,
ao completar vinte e um anos, poderia retirá-lo e finalmente atingir seu
objetivo.

      A arte culinária havia exercido grande
atração sobre ela, desde, que freqüentava a escola suíça, onde os cursos de
maquilagem e manequim complementaram o aprendizado ideal para aquele corpo tão
feminino e esguio, que já deixava entrever uma mulher atraente, recém-saída da
adolescência. Suas colegas eram todas riquíssimas, vindas dos mais diversos
países, mas Dulce destacava-se por ser a única inglesa que tinha por padrasto
um árabe bem-sucedido.

      Como a mãe, Dulce possuía fartos cabelos
loiros que caíam sobre os ombros. Embora os olhos da mãe fossem azuis, os dela
eram verdes como esmeraldas; uma herança do pai escocês.

       Era preciso reconhecer que as coisas não
haviam sido fáceis para mãe e filha depois que perderam o chefe da família.
Moravam modestamente numa pequena casa ao norte de Londres, mantida graças aos
esforços da mãe e com os magros recursos de que dispunha. Quando a menina
completou dez anos, a mãe viu-se obrigada a voltar a trabalhar como secretária
na companhia de petróleo, onde, finalmente, conheceu o homem que se tornaria
seu segundo marido.

      Ali lembranças de Dulce foram
interrompidas pela entrada da mãe no quarto.

      - Vai ficar para o jantar, minha filha? -
perguntou.

      Apesar dos quarenta anos, Helen Hassan
poderia passar por irmã de Dulce, que sorriu ao ver a mãe usando roupas caras e
jóias discretas. Era difícil imaginar que aquela mulher bonita e simpática um
dia tivesse se preocupado com o preço de um par de sapatos! Mas como haviam
sido tempos marcantes, hoje Dulce não se permitiu viver com extravagância.
Embora nunca tivesse dito, desejava que seus pais não fossem tão ricos.
Adoraria dividir um apartamento com as amigas e lutar para, no fim do mês,
repartir todas as despesas. Esse tipo de experiência a deixava fascinada. Mas
eles, sem dúvida, se sentiriam magoados se sugerisse sair de casa. Além disso,
conhecendo a educação recebida por Hassan, ela sabia perfeitamente que o
padrasto desaprovava o grau de liberdade de alguns de seus colegas.