Anahi havia sido tão cuidadosa para parecer livre e descompromissada, mesmo quando não se sentia assim. Para fazê-lo pensar que ela estava apenas aproveitando a vida, mesmo quando ela sentia sua armadura cair repetidamente. Para não deixá-lo saber de sua fraqueza inevitável por homens que se importavam, e mais especificamente, sua fraqueza por ele. E agora?

Fúria, fumegante e indignada, a impulsionou em direção ao banheiro de Alfonso, onde o ar estava espesso por causa do vapor, ou talvez por causa do humor dela. Anahi abriu a porta do boxe com pressa. A visão dele todo ensaboado e bronzeado, seus músculos lindamente esculpidos, quase foi suficiente para fazê-la dar meia-volta, guardar o anel e fingir que nunca o encontrara. Fingir que tudo era cor-de-rosa.

Alfonso tirou o sabonete dos olhos e a viu parada ali. Ele lançou-lhe um sorriso faminto. Então os olhos dele encontraram a caixa do anel tilintando na palma da mão dela e o sorriso lentamente se desvaneceu.

— Eu estava procurando um batedor — disse ela, sua voz repleta de acusação. Elaatirou a caixa de veludo nele, como se fosse evidência de um crime de guerra e não como algo que, por várias vezes, tinha ficado com as pernas bambas por desejar.

Alfonso desligou o chuveiro, pegou uma grande toalha chocolate dobrada, que estava na prateleira acima de sua cabeça, e enrolou-se nela enquanto saía do box. Ele murmurou:

— Os batedores estão no pote em cima da bancada.

— Alfonso...

— A propósito, é para você — disse ele, indicando a caixa de veludo com um movimento do queixo.

Ela fechou a boca rapidamente e cerrou os olhos, seu mundo todo havia ficado vermelho. Respirou fundo, abriu os olhos e tentou de novo.

— Alfonso...

— Você se importaria de abri-la? — pediu ele, observando-a cuidadosamente.

Não, ela não queria abrir! Porque desta vez não parecia que ela estivesse na crista de uma onda romântica e fantasmagórica. Agora ela não sentiu aquele fluxo de adrenalina arrasador. Ela sabia que era o começo do fim Nada mais de ligações tarde da noite que a faziam ficar enlouquecida. Nada mais de morangos e champanhe em quartos magníficos de hotel na hora do almoço. Nada mais de Alfonso.

De repente, ela lutava para respirar. O vapor no banheiro não ajudava, tampouco o fato de Alfonso estar seminu, sua presença, seu perfume e seu calor preenchendo cada centímetro do ambiente pequeno.

Ela se virou e foi para o quarto. Alfonso a seguiu.

Percebendo que a caixa queimava em sua mão fortemente fechada, ela abriu os dedos e lentamente a colocou na cama. Os olhos de Alfonso a seguiram, de perto.

— Nós temos algo bom, você não acha? — perguntou Anahi, atraindo a atenção dele de volta para ela.

— Certamente. — Seus olhos inteligentes indo dos dedos dela, que se abriam e fechavam, para seus pés, que não conseguiam ficar parados.

— Então, por que mudar?

— Porque as coisas mudam.

— Mas nós prometemos que seria algo casual. Prometemos não nos apegar.

Os olhos dele encontraram os dela.

— Isso é o que as pessoas falam para se proteger caso a pessoa com quem estejam saindo seja um grude. Ou quando mora em uma casa cheia de ursos de pelúcia. Ou não é boa de cama. Acho que dá para dizer que nós tiramos a sorte grande.

— Alfonso... — começou ela, mas ele a interrompeu.

— Anahi, eu nunca quis me apegar a mais ninguém.

E ela fechou a boca rapidamente.

Então, ele foi até ela, ainda molhado, e a pegou pelos ombros. Seu toque a acalmou, aquecendo-a e aplacando o pior dos pânicos, e, como metal atraído por ímã, os olhos dela se voltaram para os dele.

— Anahi, querida — disse ele, sua voz profunda e tentadora. — Eu passei a vida toda não deixando as pessoas se aproximarem, não confiando naquelas que tentaram. Até que uma noite uma estranha me acariciou na pista de dança e tudo mudou. Você, minha linda menina, foi quem me arrastou para fora da minha caverna naquela noite, enquanto eu me debatia e gritava, e todas as noites depois daquela também, e me trouxe para a luz. Sua luz. Sua sinceridade, doçura, alegria e força. Sua vontade de dar uma chance para alguém conhecer o que você realmente é, mesmo sabendo muito bem como é não ter esse carinho retribuído.

Ele passou a mão por seu cabelo, depois a outra, antes de emoldurar seu rosto com elas, até que não houvesse mais nada entre ele, só a respiração.

— Eu estou apaixonado por você, Anahi.