Fanfic: A maldição da familia Herrera - Anahí & Alfonso | Tema: AyA romance

— Oh, está bem. Acho que posso conhecê-lo. Mas não estou prometendo nada. Você entende?

— Claro, claro! — concordou Joseph, alegremente, indo na direção da filha e envolvendo-a com um abraço apertado.

— Ora, ora — disse uma voz suave, vindo da porta. — Qual é o motivo dessa alegria?

Os dois se viraram ao som da voz da sra. Portilla. Anahí sorriu para a madrasta, enquanto Joseph abriu um largo sorriso. Elizabeth Portilla era uma mulher loira e baixa que agitava o ambiente ao andar — mãos, cabelos, laços, fitas, as pontas do xale. Quando Joseph a conheceu, ela era uma bela jovem, mas, com o passar dos anos, o tempo e o sedentarismo fizeram-na pagar o preço, alterando as linhas de seu rosto e de sua silhueta com gordura. Sempre com um chapéu matronal na cabeça e envolta em xales, parecia bem mais velha do que realmente era. Ainda que apenas dez anos as separassem, muitos achavam, após conhecê-las, que Elizabeth era mãe de Anahí.

— Elizabeth! — exclamou Joseph, pegando a esposa pelo braço e acompanhando-a até o sofá, como se estivesse muito fraca para andar. Há muito que Elizabeth sofria de uma série de doenças reais e imaginárias. Seu marido seguia fielmente a imagem que fazia de si mesma como uma mulher frágil. Anahí não conseguia compreender como Elizabeth gostava de passar a vida reclinada em sofás e camas, suportando as enfermidades com um sorriso brando. Mas se esse fora o modo que Elizabeth escolhera para viver, isso não a incomodava. Gostava muito da madrasta, cuja bondade no coração compensava a ladainha de queixas dóceis. — Algo espetacular aconteceu — continuou Joseph, ajeitando a esposa no sofá e certificando-se de que o xale de tricô e os vários travesseiros estavam bem arrumados em volta dela. — Não quis acordá-la esta manhã para contar-lhe, não do jeito como se sentia após cruzarmos o Canal.

— Entendo. Sempre fui tristemente afetada pelo mal de mer — concordou Elizabeth Portilla com voz fenecente.

— Tenho pavor de ter de voltar a Nova York por causa disso.

— Talvez você não precise voltar — disse Joseph, animadamente. — Ou pelo menos não por algum tempo.

— Por quê? O que quer dizer com isso?

— É bem possível que Anahí se case com um conde.

— Um conde! — exclamou Elizabeth, sentando-se tão ereta, movida por seu interesse, que seu xale escorregou dos ombros sem que ela percebesse.

— Papai! — disse Anahí, exasperada, colocando as mãos nos quadris. — Lá vem você de novo. Disse que iria conhecer o conde. Não tenho intenção alguma de me casar com ele.

— Mas um conde! — suspirou a madrasta, uma das mãos indo ao peito como se a notícia fosse demais para seu coração. Ela arregalou os olhos para Anahí. — Você poderia ser uma condessa. Oh, Anahí, isso é mais do que desejei na vida.

Anahí suspirou, desejando não ter deixado seu pai convencê-la a conhecer esse nobre. Joseph não precisaria insistir com ela depois dessa notícia; a madrasta cuidaria disso por ele.

Os olhos de Elizabeth brilharam, o rosto dela iluminou-se com uma animação fora do comum.

— Pense nas festas, no casamento. — Um pensamento lhe veio de súbito à mente, fazendo-a virar-se para o marido. — Eles têm casa na cidade?

— Não. A condessa contou-me ontem à noite que seu esposo teve de vendê-la. Creio que seu filho, o conde, mantém uma pequena casa de solteiro. Mas ela alugou uma para a estação. Esse pareceu ser um assunto delicado para ela.

Elizabeth balançou a cabeça, concordando com seriedade.

— Há de ser. Ter de desistir de uma casa, com certeza magnífica, e contentar-se com um aluguel a cada verão. E tendo consciência de que todos sabem... Pena não poder realizar a festa do casamento em uma mansão. — Ela se iluminou. — Mas você pode comprar uma, querido. Digo, nós precisaremos ter uma casa em Londres, se pretendermos ficar aqui por algum tempo e...

— Elizabeth, por favor — Anahí interrompeu, educadamente.