Nós ficamos lá por alguns momentos, trocando pequenos sorrisos e, então eu corrigi minha postura, à procura de um relógio.
"Eu tenho que ir. Preciso ler um Capítulo antes de dormir."
"Eu lhe ofereceria ajuda, mas a escola não era realmente a minha praia." Deslizei minha velha mochila vermelha por cima do meu ombro.
"Isso é só porque enquanto você estava lá, festas e garotas eram a sua prioridade. Poderia ser diferente agora. Você devia olhar algum curso."
"Não," disse ele, puxando o boné de sua cabeça e virando-o para frente.
Ele ajustou-o algumas vezes enquanto ele refletia sobre a minha sugestão, como se ele nunca tivesse considerado isso até aquele momento. E então, três jovens universitários tropeçaram, rindo alto e de forma desagradável. Mesmo se eles não estivessem bêbados, era fácil para nós moradores percebermos as transformações. Dois rapazes, provavelmente calouros, aproximaram-se do balcão, e a menina, vestindo um vestido rosa e botas que iam até as coxas, os seguiu. Poncho imediatamente chamou sua atenção, e ela começou a alisar o cabelo.
"Jeremy perdeu uma aposta," um dos garotos disse.
"Ele vai precisar de uma tatuagem do Justin Bieber." Jeremy deixou cair a cabeça no balcão.
"Eu não posso acreditar que você está me obrigando a fazer isso."
"Estamos fechados," eu disse.
"Nós temos dinheiro," disse o garoto, abrindo a carteira. "Estou preparado para dar a todos aqui uma gorjeta que vai chocar vocês."
"Estamos fechados," eu disse. "Sinto muito."
"Ela não quer o seu dinheiro, Clay," disse a garota com um sorriso.
"Ela quer o meu dinheiro," disse Clay, inclinando-se. "Você trabalha no Red, não é?" Eu apenas olhei para ele. "Trabalha em mais de um emprego..." Disse Clay, pensando. Jeremy encolheu.
"Vamos lá,Clay. Vamos embora.”
"Tenho uma proposta para você ganhar algum dinheiro extra. Você faria em uma noite o que você provavelmente levaria um mês pra ganhar aqui."
"Tentador... mas não," eu disse, mas antes que eu pudesse terminar a frase, Poncho tinha a gola de Clay em ambos os punhos.
"Ela se parece com uma prostituta para você?" Poncho fervia de raiva. Eu já tinha visto aquele olhar em seus olhos antes dele arrebentar a cara de alguém.
"Ei!" Eu disse, correndo ao redor do balcão. Os olhos de Clay estavam arregalados. Jeremy colocou o braço em Trenton.
Poncho olhou para a mão de Jeremy.
"Você quer morrer hoje à noite?" Jeremy sacudiu a cabeça rapidamente.
"Então fodidamente não me toque, mano."
Hazel correu para a recepção, mas ela não parecia com medo. Ela só queria ver o show. Poncho chutou a porta e, em seguida, empurrou Clay para fora. Clay caiu de bunda, e depois se levantou. A menina que estava com eles se encaminhou lentamente para fora, observando Poncho , girando um pequeno pedaço de suas longas mechas douradas.
"Não fique muito impressionada, Kylie. Ele é aquele psicopata que matou aquela garota uns anos atrás."
Poncho correu pela porta, mas eu fiquei entre ele e o vidro. Poncho imediatamente parou, respirando com dificuldade, e Clay recuou rapidamente para sua caminhonete preta brilhante. Quando as crianças saíram do estacionamento, eu mantive uma mão no peito de Poncho . Ele ainda estava respirando com dificuldade, e tremendo de raiva. Ele poderia ter aberto um buraco no caminhão enquanto ele ia embora.
Hazel se virou e voltou para sua sala sem dizer uma palavra.
"Eu não a matei," disse Poncho calmamente.
"Eu sei," eu disse. Dei-lhe uns tapinhas nas costas algumas vezes e, em seguida, tirei minhas chaves da bolsa.
"Você está bem?"
"Sim," disse ele.
Seus olhos perderam o foco, e eu podia ver que ele não estava bem. Eu sabia exatamente como era se perder em uma memória ruim, e até mesmo mais de um ano depois, apenas uma menção ao acidente havia enviado Poncho ao seu inferno particular.
"Eu tenho uma garrafa de Crown no meu apartamento e um pouco da carne do almoço. Vamos beber até vomitar sanduíches de presunto."
Um canto da boca de Poncho se ergueu.
"Isso soa muito legal."
"Não é? Vamos. Até amanhã, Hazel!" Eu gritei.
