Tropecei no camarim e peguei minha bolsa, desesperada para sair do clube antes de
Alfonso perceber que fui embora. Porque mesmo que meu coração estivesse batendo como
as asas de um beija-flor, um zilhão de vezes por segundo, eu sabia que levar as coisas
mais longe com um cliente estaria fora de questão. Ao contrário de Maite, eu não tinha
headhunters empilhando ofertas de emprego aos meus pés.
Era fato que eu não deveria ter planejado encontrá-lo. Mas fiquei travada e soltei a
primeira coisa que me veio à mente ao passar por ele e seguir para o vestiário. Percebi
que ganhei 15 minutos para não ter que dar desculpas ou me explicar.
– Bom trabalho no poste, novata. – Outra dançarina sorriu para mim enquanto eu
enfiava meus tubos de rímel e de glitter corporal na bolsa.
Com pelo menos 1,83m, a mulher era uma mistura étnica ao estilo Jennifer Lopez e
totalmente linda. O fato de ela estar quase nua e aplicando tinta cor-de-rosa no seio
esquerdo só acrescentava à sua aparência deslumbrante. Parecia que ela estava vestindo
um corpete de tatuagens.
– Ah. Hum. – Difícil fazer contato visual com uma mulher seminua, mas tentei. –
Obrigada. Sou Ana… isto é, sou Natalie.
Por mais que precisasse ir embora, não queria indispor Natalie com suas futuras
colegas.
A beleza pintada de rosa riu.
– Você não é a única escondendo a identidade, Natalie. Amamos nossos nomes
artísticos nesse ramo. Sou Kim, mas todo mundo aqui me conhece como Kendra.
– Prazer em conhecê-la. – Com a bolsa arrumada, levei um minuto extra para admirar a
borboleta que de alguma forma ela havia pintado de cabeça para baixo em seu peito. – Sua
arte é incrível.
– Sério? – Ela endireitou-se e olhou-se criticamente em um espelho ornado por lâmpadas
fluorescentes. – Tudo fica meio esverdeado nesses espelhos.
– É muito bonito. – Cacei um vestido de praia disforme na bolsa para cobrir meu traje.
– Você viu Christopher Uckerman no meio da multidão? – perguntou ela, mergulhando seu pincel
fino em uma paleta com tinta preta.
– Quem? – Fechando a gola, sentime mais como a velha “eu” outra vez.
– O ator na primeira fila. Ele esteve em alguns filmes adolescentes, mas no verão
passado fez uma comédia romântica de baixo orçamento. – Ela sombreou o fundo de uma
flor com leves pinceladas. – Você não pode deixar de ver. Ele era o cara mais gato perto
do palco.
Pessoalmente discordava, mas tinha uma vaga impressão de ter visto um homem loiro
bem jovem e elegante sentado ao lado de Alfonso. E, sim, ele era bonito, se você gostasse
dos tipos com cara de bebê. Eu só tinha olhos para Alfonso.
– Acho que sei de quem você está falando. – Dando um passo para trás, minha vontade
era telefonar para Natalie e lhe dar a boa notícia. O dono do clube já havia me falado que
meu lugar estava garantido para a temporada de outono.
Isso significava que Natalie tinha conseguido o emprego. Era bom pensar que eu havia
pago parte de minha pequena dívida com minha instrutora de dança. Eu nunca poderia ter
vivido uma noite como esta, tantos níveis de emoção, sem ela.
– Ele estava sentado ao lado de Alfonso Herrera , o filho cabeça quente de Thomas Herrera, o
grande produtor. – Kendra pegou uma latinha de strass e aplicou cuidadosamente nas
antenas da borboleta. – Acho que li em algum lugar que o filho é agente de Christopher Uckerman
agora.
À menção do nome de Alfonso , comecei a me agitar novamente. Nunca tinha sido do tipo
louca pelos meninos, nem mesmo quando era pré-adolescente e todas as outras garotas
salivavam pelos caras mais populares da escola. Talvez soubesse que não poderia
competir, ou que só iria fazer papel de boba. Mas até o momento não tinha namorado
muito, nem mesmo ao longo da faculdade ou da minha vida profissional. Só alguns
relacionamentos aqui e ali. Nada perto dos sentimentos loucos de tirar o fôlego que Alfonso
inspirava.
A ideia de fugir da chance de estar com ele hoje à noite doeu um pouquinho de novo.
Quantas oportunidades como essa surgiam por aí?
Antes que pudesse responder a Kendra, o cara que parecia ser o chefe da segurança
enfiou a cabeça no vestiário, batendo com atraso na porta aberta.
– Srta. Night?
Com os nervos tensos, aprumei-me. Quanto mais permanecia ali, mais preocupada
ficava de estragar as coisas para Natalie. Sentia-me como Cinderela à meia-noite, e os
sinos já estavam tocando.
– Sim – respondi, minha máscara ainda no rosto.
– O sr. Herrera está esperando por você na porta dos fundos. Posso acompanhá-la?
O pânico explodiu no meu peito enquanto Kendra soltava uma risada grave e gutural.
– Parece que a novata estava dominando tudo melhor do que eu imaginava. – Ela largou
a latinha de strass e ergueu a palma.
Levei um minuto para perceber que ela estava à espera de um “toca aqui”. Deus sabe
que, para mim, não era um momento de comemoração.
Por fim, dei-lhe o cumprimento necessário e tentei sorrir.
– A-a-acho melhor ir. – Tropecei um pouco nas palavras porque estava supernervosa.
Não podia sair pela porta dos fundos caso Alfonso estivesse esperando por mim lá. Ele
estava pelo menos cinco minutos adiantado em relação ao que tínhamos combinado.
Rezando para conseguir pensar em um plano de fuga, ajeitei a alça da bolsa maior no
ombro e segui até o leão de chácara que me escoltaria.
– Não faça nada que eu não faria – disse Kendra, um tom de brincadeira na voz
sugerindo que eu deveria fazer o que diabos quisesse.
Quem me dera.
– Posso levar isso para você? – perguntou o sujeito enorme. Parecia que ele tinha
passado todos os dias da vida na academia, e fiquei espantada por ele ter encontrado um
paletó de terno que servisse naqueles ombros.
– Não, obrigada. – Saí em disparada, correndo na frente, antes que ele pudesse insistir
em carregar minha bolsa.
– Por aqui. – Ele gesticulou para a esquerda e assenti humildemente, esperançosa de que
ele não tentaria puxar conversa.
Precisava despistá-lo e encontrar uma saída.
A música vindo da pista de dança tinha se transformado em um vocal feminino
estridente por sobre bumbos pesados. O resultado soava como gemidos de alguém
fazendo sexo, e me imaginei saindo do estacionamento com Alfonso e ficando suada e nua.
Obrigando-me a retornar à realidade, percebi que não havia muitas portas ao redor,
muito menos alguma com uma placa vermelha luminosa indicando a saída.
Mas assim que vi de relance o piscar de luzes roxas estroboscópicas, soube que devia
estar perto da entrada do clube e do palco principal. Assim, sem dizer uma palavra para o
sr. Musculoso, fiz uma curva à esquerda e segui pelo corredor em direção à música.
Era minha imaginação, ou ouvi uma voz masculina me chamando alguns segundos
depois?
Não olhei para trás quando passei por garçonetes seminuas e por homens com olhos
vidrados e bêbados. Alguns rapazes se materializaram diante de mim, mas os contornei
com facilidade. Eu era uma mulher em uma missão. Vendo uma multidão ao redor da
entrada, enfiei-me no meio e empurrei a porta de aço pesada que estava destrancada.
Chegando à calçada com uma corrida, deixei o Backstage para trás e segui para meu
carro no estacionamento. Quando liguei o motor e manobrei para fora da vaga, soube que
podia ficar aliviada. Tinha conseguido um emprego para Natalie e fugido de Alfonso.
Ele nunca saberia que a dançarina misteriosa no palco era uma das especialistas em
gestão de bens responsável pela conta da empresa dele.
No entanto, a única coisa que senti quando cheguei à autoestrada foi um profundo
sentimento de perda por ter enganado o único homem que me deu bola. O único homem
que tinha me abordado para ter um casinho de uma noite.
Pior ainda: seria uma decepção enorme voltar à minha vida normal depois de tudo
aquilo. Mas pelo menos meu papel nos bastidores da Sphere iria me manter longe de Alfonso .
Depois dessa noite, não havia nenhuma razão no mundo para vê-lo novamente.