Fanfic:  PŘØM€ŦÎĐΔ Δ ỮM √ΔMPÎŘØ

Capítulo 15

"Seu horóscopo diz `hoje é um bom dia para correr um risco", Mindy leu, se

encostando nos armários, com o nariz enterrado numa cópia da Cosmo.

"Eu não acredito que você lê isso." Eu ri, catando os livros que eu precisava levar

para casa. "Quer dizer, você realmente precisa saber dos `75 Truques para Deixálo

Louco`? Vinte, ou alguma coisa assim, não devia ser suficientes para todo

mundo?"

Mindy levantou o rosto das páginas, com um sorriso. "Algum dia todos eles

podem ser úteis. Você não quer estar preparada num evento em que você precise

`Deixá-lo Louco`?"

Eu corei, lembrando da conversa da minha mãe, o sonho que eu tive com Christopher,

os sentimentos que eu tive à noite, no apartamento dele quando ele fez aquele

truque estúpido com os dentes. E Jake, sem camisa, de pé na traseira daquela

caminhonete... "Bem, claro. Eu acho que sim. Mas não é como se eu fosse

conseguir usar esses `truques` em breve."

"Hey, nunca se sabe." Mandy apontou para trás de mim. "Olha quem está ali."

Eu me virei, meio esperando ver Christopher entre o bando de estudantes que se

preparava para ir pra casa. A paixonite de Mandy estava ficando fora de controle,

e se ela falasse de sexo, uma menção a Christopher não podia demorar muito a

aparecer. Mas não, era Jake, tirando sua jaqueta do time de luta livre, com braços

de couro, do armário. Eu me virei de volta, fingindo um interesse ainda maior no

que havia dentro do meu próprio armário.

"Você devia ir falar com ele", Mandy aconselhou, um pouco alto demais. "A não

ser que você finalmente tenha se dado conta que Christopher é a melhor escolha..."

"Christopher não é melhor, e ele não é uma escolha", eu disse.

"Está bem então, essa é sua chance de chamar Jake para o carnaval de outono",

Mindy disse. Ela ergueu aCosmo. "Ouça seu horóscopo. Se arrisque."

"Eu sei que você lê isso, mas você não acredita de verdade nesse lance de `guiado

pelas estrelas`, acredita?" Eu me afastei do armário, agarrando minha pilha de

livros.

"É claro", Mindy disse.

Você também não, Mindy... Restou uma pessoa racional no universo

"Jake obviamente estava a fim de você naquela noite na sua casa", ela completou.

"Quer dizer, ele mal falou comigo."

"Sério?"

"Roberta, eu estava tipo, invisível. Vá. Pergunte a ele sobre o carnaval. A não ser, é

claro, que você esteja tendo segundos pensamentos sobre Christopher..."

"Não, não estou", eu assegurei.

"Então chame o Jake."

Eu olhei para a minha roupa. Por que eu usei meus All Stars sujos? E eu também

não tinha perdido dez quilos. "Oh, eu acho que não... Eu estou horrorosa, e...

bem, não é Jake quem deve me convidar?"

"Não estamos da Idade Média", Mindy apontou. "Garotas convidam caras para

sair.. Acontece o tempo inteiro, coisa que você saberia se lesse a Cosmo."

Mindy tinha razão ai. Se tinha uma coisa da qual eu estava cansada, era ter um pé

calçado de All Star e preso na Idade Média. Eu me perguntei o que Mandy

pensaria se soubesse que eu não tinha escolha sobre meu marido, quanto mais

para meu acompanhante no parque de outono da Escola Woodrow Wilson High.

Mesmo assim, eu não estava convencida de que convidar Jake era um bom plano.

"Eu posso ir sem acompanhante."

"Mas é mais legal se você tiver um acompanhante. E é melhor você se apressar,

porque ele está indo embora."

Eu me virei para ver Jake fechando a porta do seu armário. Mandy me deu um

empurrãozinho. "Vai!" O segundo empurrão dela me deixou sem escolha.

Especialmente já que Jake estava caminhando na nossa direção.

"Hey." Ele sorriu quando eu praticamente me choquei com ele. "Obrigado pela

bebida noite passada."

"Claro." Brilhante, Roberta. Eu olhei ao redor, procurando por Mandy pra me dar

apoio, mas ela, a Cosmo e os 75 truques haviam desaparecido.

"Eu estava falando sobre você", Jake disse. "Eu ouvi dizer que você tem boas

chances de ganhar a competição de saltos esse ano."

"Sério?"

"É. Faith disse que o seu cavalo salta muito."

"Faith Crosse disse isso? Tem certeza?" Mesmo que Faith guardasse seu raça

pura na fazenda dos meus pais, ela conseguia fingir que eu não existia. Assim

como Christopher, ela parecia me confundir como uma ajudante de estábulo. Eu

certamente não achava que ela se incomodava em me observar montando.

"Sim. Ela acha que você é a maior concorrente dela."

"Eu nunca vou ganhar do raça pura de Faith", eu disse. "Não com o meu cavalo.

Mesmo que seja um tão bom quanto Belle."

"Tenho certeza que você vai se dar muito bem", Jake hesitou. "Talvez algum dia

eu possa ir te ver montar."

"Sério? Quer dizer, isso seria ótimo." Eu sorri, encontrando o olhar lindamente

claro de Jake. Seus olhos azuis eram tão abençoadamente... simples. Não eram

escuros e aterrorizantes e mutáveis. E os dentes dele... tão maravilhosamente

comuns. Tão sem presas. Jake piscou. Houve um silêncio brevemente

desconfortável. Era agora ou nunca. Eu respirei fundo. "Jake?"

"Sim?"

"Você vai ao carnaval?" Meu coração estava batendo com tanta força que eu

estava com medo de não conseguir ouvir a resposta dele. "Porque eu estava

achando que nós podíamos... você sabe, ir juntos."

Ele pausou. "Bem, eu realmente não tinha certeza -"

Oh, não.

Mesmo meio surda, eu ouvi a hesitação na voz dele. Ele estava me dando um

fora. Eu sabia. É o All Star. Tem que ser o All Star. Ou os dez quilos... "Oh, eu

entendo", eu interrompi, com as bochechas em chamas. "Não é nada demais."

"Não, espere -"

"Hey, roedora!" Um braço pesado desceu nos meus ombros, e eu me achei

bochecha-contra-bochecha com Frank Dormand, que estava se agarrando em

mim, com um sorriso bobo no rosto gordo. Horrorizada, eu tentei me libertar,

mas Frank me segurou com força, me dando um sacolejo. "Eu acabei de te ouvir

convidando o Jake aqui para o carnaval? Mas o que é isso?"

"Pare, Frank", eu implorei, agarrando os livros no peito. "Isso não é da sua

conta."

"É, Frank", Jake disse. "Deixa isso quieto."

Frank bagunçou meu cachos. "Oh, crianças malucas."

Eu tentei afastar a mão dele e arrumar mu cabelo, mas estava tão nervosa que que

deixei os livros caírem das minhas mãos quentes e suadas. Meu dever de casa

caiu no chão, meus papéis se espalhando por todo canto. "Vai embora, Frank", eu

pedi, furiosa. Uma coisa era começar uma briguinha no refeitório, mas dessa vez

ele foi longe demais...

Frank piscou para Jake. "Então, o que vai ser, Jake? Você vai levar a roedora?

Porque os boatos estão dizendo que la anda saindo com aquele estudante de

intercâmbio que mora na garagem dela. Você está divertindo ele, não é Roberta?"

Eu me contorci embaixo do braço de Frank, tentando me afastar de novo, quando

de repente eu fui liberada. Porque Frank estava espremido contra o armário, com

a garganta agarrada por um estudante de intercâmbio Romeno, muito calmo, mas

determinado.

Os calcanhares de Frank bateram no metal. "Hey!"

Mas Christopher apenas ergueu Frank um pouco mais alto. "Cavalheiros não fazem

perguntas impertinentes à damas sobre assuntos delicados." A voz dele estava

uniforme, quase entediada. "E eles nunca usam expressões mau educadas na

frente dos outros. Não, a não ser que estejam prontos para enfrentar as

conseqüências."

"Christopher, não!" Eu choraminguei.

"Me largue", Frank se debateu, o rosto dele ficando tão vermelho quanto o meu.

Ele agarrou futilmente a mão de Christopher enquanto uma multidão se reunia no

corredor. "Você está me sufocando, cara."

"Solte ele, Christopher", eu implorei, vendo Frank passar de vermelho para azul. "Ele

está sufocando!"

Christopher soltou um pouco, permitindo que Frank tocasse o chão com os dedos do

pé, mas o mantendo firmemente contido. "Me diga o que você quer que eu faça

com ele, Roberta", Christopher pediu, por cima do ombro. "Diga o castigo. Eu cuidarei

dele."

"Nada, Christopher!" Eu disse, com o rosto ficando ainda mais vermelho. Ele não é

meu guarda costas. "Essa briga não é sua!"

"Não", Christopher concordou. "É meu prazer." Ele virou sua atenção de volta para

Frank, que havia parado de lutar e estava quieto, imóvel, contra o armário, com

os olhos esbugalhados. "Você vai apanhar os livros da jovem dama, entregá-los

para ela educadamente, e se desculpar", Christopher ordenou. "Então nós vamos lá

para fora, terminar o nosso assunto."

Ele soltou Frank, que se encurvou para a frente, lutando por ar.

"Eu não vou lutar com você", Frank resfolegou, esfregando o pescoço.

"Será uma lição, não uma luta", Christopher prometeu. "E quanto eu acabar, você não

vai incomodar Roberta novamente."

Eu troquei um olhar com Jake, que estava ali, em silêncio, cauteloso.

"Nós estávamos só brincando", Frank reclamou.

Christopher o encarou, do alto dos seus mais de um metro e oitenta. Ele parecia

encher o corredor. "De onde eu venho, causar danos a uma dama não é divertido.

Eu devia ter deixado isso claro no outro dia. Não vou perder outra oportunidade."

"De onde você vem?" Frank desafiou, inflando o peito, um pouco mais ousado,

agora que ele conseguia respirar. "Alguns de nós estão começando a se

perguntar."

"Eu venho da civilização", Christopher rebateu. "Você não ficaria familiar com aquele

território. Agora apanhe os livros."

Frank deve ter ouvido o aviso final no rosnado baixo de Christopher, porque ele

abaixou e fez como foi mandado, murmurando o tempo inteiro. Ele atirou os

livros nas minhas mãos e começou a ir embora. Christopher agarrou ele novamente.

"Você esqueceu de se desculpar."

"Desculpe", Frank disse através dos dentes cerrados.

Christopher deu um empurrãozinho em Dormand. "Agora vamos lá pra fora."

"Christopher", eu disse, agarrando o braço dele. Os músculos estavam rígidos

embaixo dos meus dedos. Ele ia destruiro gordinho do Dormand, que não

conseguia fazer dez flexões nem se sua vida dependesse disso. "Pare com isso.

Agora."

Christopher me encarou. "Você vale a pena, Roberta. Ele não vai te desrespeitar. Não

em minha presença."

"Você não pode fazer isso aqui... não desse jeito", eu avisei. "Aqui não é a

Romênia." Essa não é sua família, com qualquer que sejam as leis brutais que

eles usem. "Você foi longe demais."

Nós nos encaramos por um momento. Então Christopher encarou Frank. "Dê o fora

daqui. E sinta-se com sorte porque teve uma folga. Porque você não vai ter outra,

não importa o que a Roberta queira."

"Maluco", Frank murmurou. Mas ele correu para o meio da multidão, que havia

aberto o caminho atrás dele, deixando apenas Christopher, Jake e eu. Jake começou a

dar pra trás também, mas Christopher não tinha terminado.

"Eu acredito que vocês dois estavam envolvidos numa conversa. Por favor.

Terminem."

"Nós acabamos", eu prometi, empurrando Christopher. Ele ficou no lugar, sem tirar os

olhos de Jake.

"Isso é verdade?" Christopher perguntou a Jake. "Vocês acabaram?"

"Eu... Estávamos falando sobre..." Jake gaguejou, olhando para os pés. "Olha,

Roberta, eu falo com você mais tarde."

"Está tudo bem, Jake, eu compreendo. Por favor - você não tem que dizer mais

nada." As lágrimas que tinham começado a se juntar nos meus olhos há cerca de

cinco minutos começaram a escorrer.

"Por que ela está chorando?" Christopher quis saber. "Você disse alguma coisa pra

ela?"

Jake ergueu as mãos. "Não. Eu juro."

"Vai logo, Christopher", eu insisti.

Christopher hesitou.

"Por favor."

Ele encontrou meus olhos. Eu vi simpatia no olhar dele, e essa provavelmente era

a pior parte do dia inteiro. Um rejeitado total se sentindo mal por mim. "Como

você quiser", ele disse, e se afastou. Mas não antes de completar. "Eu estou de

olho em você também, Zinn."

"Hey", Jake me acalmou quando Christopher estava longe. "Isso foi intenso, huh?"

Eu funguei, enxugando os olhos. "Qual parte? Quando Christopher quase matou Frank

ou quando ele ameaçou você?"

"A coisa inteira."

"Eu sinto muito."

"Não, está tudo bem. Frank é um babaca. Ele mereceu."

"A coisa inteira é tão embaraçosa."

"É. Foi um pouco."

"Não se preocupe sobre o carnaval", eu disse. "Foi estúpido da minha parte

perguntar."

"Não, eu ia dizer sim." Jake olhou para o corredor na direção que Christopher havia

desaparecido. "A não ser que vocês estejam... juntou, ou algo assim. Quer dizer,

esse é o boato. E Christopher me pareceu meio... possessivo, ali."

"Não", eu meio que lati. "Christopher não é meu namorado. Mais como um... irmão

mais velho super protetor."

"Bem, ele não tentaria me colar num armário se nós formos, tentaria? Porque eu

podia cuidar dele, mas vendo ele em ação, eu acho que seria uma bela de uma

luta", Jake disse, e parecia que ele só estava brincando um pouco.

"Não, Christopher não faz mal", eu menti. Isso se você não contar o fato de que ele

pensa que é um príncipe guerreiro que representa uma raça de gente-morcega

semi canibalistas mortos vivos.

"Então eu vou te buscar, tudo bem?" Jake prometeu.

"Ótimo", eu sorri, quase esquecendo que estive chorando.

Jake começou a se afastar, depois hesitou. "Roberta?"

"Estou feliz por você ter me convidado."

"Meu também", eu disse, silenciosamente agradecendo Mindy e sua fé na

Cosmo e nos horóscopos enquanto ia embora, sorrindo.

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Christopher estava me esperando no lado de fora da escola, sentado num muro baixo

de tijolos perto da entrada. Quando ele me viu, ele pulou de lá e esticou as mãos

para meus livros, como sempre fazia quando conseguia me encontrar depois da

escola.

"Perdemos o ônibus", Christopher apontou. Ele não parecia desapontado.

"Nós podemos caminhar até o escritório da mamãe. Ela nos dá uma carona." A

Universidade Grantley era a apenas alguns minutos da escola.

"Perdemos o ônibus", Christopher apontou. Ele não parecia desapontado.

"Nós podemos caminhar até o escritório da mamãe. Ela nos dá uma carona." A

Universidade Grantley era a apenas alguns minutos da escola.

"Idéia excelente", Christopher começou a acompanhar meus passos, e nós

caminhamos em direção ao campus, no fim de tarde frio do meio de outono.

Depois de alguns momentos de silêncio, ele puxou um lenço monogramado de

linho de um bolso interno no seu casaco, e o entregou pra mim. "Seu rosto está

molhado de lágrimas."

"Obrigada", eu disse, aceitando o lenço. Eu enxuguei as bochechas e açoei o

nariz. "Aqui", eu disse, entregando de volta.

Christopher ergueu uma mão, se afastando. "Pode ficar com ele. Eu imploro. Eu tenho

outros."

"Obrigada." Eu ergui o lenço, tentando guardá-lo no meu bolso.

"O prazer é meu, Roberta." O olhar de Christopher estava desviado de propósito, sua

voz distraída. Mais ou menos um quarteirão depois, ele avançou um pouco à

minha frente, caminhando em marcha ré, meio inclinado, procurando meu rosto.

"Aquele garoto... aquele Zinn sem graça."

"O que tem Jake?" Foi minha vez de desviar o olhar, olhando para a rua alinhada

com árvores de carvalho.

"Ele... realmente é alguém por quem você se sente atraída?"

Eu cruzei os braços no peito, erguendo os ombros, chutando uma amêndoa caída.

"Oh, eu não sei. Quer dizer..."

"Bem, você vai acompanhá-lo a esse evento do qual todos estão falando -"

"É um carnaval. Como uma festa no ginásio. Não um `evento`. Ninguém diz

`evento`. Pelo menos, ninguém na Woodrow Wilson."

Christopher fez uma careta. "Evento, carnaval... que seja. Você está cortejando?"

Isso nos olhos de Christopher é mágoa? Ou é só a obscuridade de sempre? "É só um

encontro, mas é, eu acho que sim", eu admiti, sem ter certeza de porque de

repente eu me sentia culpada. Eu não tinha motivos pra me sentir culpada. Só

porque Christopher acreditava que estávamos noivos, isso não fazia de mim uma

traidora, pelo amor de Deus. Mas ele continuou me encarando, então eu

completei muito mal. "Eu espero que isso não seja um problema. Com o pacto e

tudo mais."

"Eu só acho difícil de entender."

"O quê?" Isso eu precisava ouvir. "Eu pensei que você soubesse de tudo."

"Ele nem te defendeu." Christopher esfregou o queixo, genuinamente confuso.

Eu mesma fiquei um pouco na defensiva, por causa de Jake. "Aqui, as mulheres

se defendem sozinhas. Homens não precisam lutar por nós. Eu te disse - eu posso

lidar com Dormand."

"Não da forma que eu posso fazer por você. Não do jeito que Zinn devia ter feito.

Goste ou não, nós somos forçados pelo gênero. Você pode cuidar de uma mosca,

mas eu posso acabar com ele. Qualquer homem honrado teria tomado a frente."

"Hey", eu protestei. "Jake tem honra."

"Não suficiente para te proteger."

"Oh, Christopher", eu gemi. "Jake acha que você passou totalmente dos limites - e ele

está certo."

Christopher balançou a cabeça. "Então ele não viu seu rosto."

Eu não sabia exatamente o que ele queria dizer.

Nós voltamos a andar em silêncio, Christopher diminuindo seus passos largos para

acompanhar os meus. Ele parecia ainda mais distraído que antes, com uma

grande careta no rosto.

Nós passamos pelos portões do campus Grantley, indo em direção ao Prédio

Schreyer, onde ficava o escritório da minha mãe. De repente, Christopher iluminou.

"Você dirige, não é? Tem uma carteira?"

"Bem, sim, claro. Por quê? Onde você quer ir?"Ao banco de sangue?

"Eu acho que gostaria de comprar uns jeans", ele anunciou. "Talvez uma

camiseta. E eles são muito rígidos sobre o uso de certos sapatos no ginásio.

Minhas solas Romenas quebram alguma espécie de regra. Aparentemente eu

preciso de sapatos com amortecedores se vou continuar a jogar basquete."

Eu parei imediatamente. "Você quer comprar roupas normais?"

"Não, eu quero atualizar meu guarda roupa na linha das normas culturais", ele

corrigiu. "Você sabe como comprar essa famosa loja `outlets` da qual eu sempre

ouço falar, certo?"

Eu resfoleguei, colocando um dedo no peito de Christopher. "Espere bem aqui. Não se

mexa. Eu vou perguntar à mamãe se podemos pegar a van emprestada." Isso eu

tenho que ver.

Como Christopher Vladescu ia parecer normal? E mais importante ainda, como um

Romeno alto, imperioso, acostumado a usar calças pretas feitas por alfaiates

ficaria usando um par de jeans?