Fanfic: * * * A Noiva das Terras Altas * * * adaptada/vondy

— Sim, acho que é isso. E como seu plano está funcionando? Mostrar suas qualidades de esposa suavizou o trato com Christopher afinal?

Dulce lançou um olhar de soslaio para Encaroçado.

— Faz apenas uma semana, Anahí.

—Não se incomode, senhora—disse Encaroçado. — A menos que fale em matar o lorde enquanto dorme, eu não contarei nada a ele. — Esfregou o queixo e postou-se ao lado de Dulce ao entrarem no bosque. — O lorde é um homem duro como rocha e tem de ser senhora, e isso nos tem servido bem. Não temos muitos homens da idade dele. Muitos rapazes morreram.

— É triste de se pensar. Como você sobreviveu?

— Eu lutava ao lado de meu pai, com meus dois irmãos mais velhos já mortos, quando o velho lorde viu que não poderíamos vencer. Mandou que todos com menos de dezoito anos fugissem, que era agora nosso dever ajudar e proteger as mulheres e crianças, assegurar que os Uckermanns não se dissipassem na poeira daquele dia negro. Meu pai olhou pra mim e me disse para ir, para salvar minha mãe e minha irmã. Já então não havia muitos de nós com vida, porém todos fizemos o que ordenaram.

Ela podia sentir a mesma culpa em Encaroçado que adivinhava que Christopher nutria.

— Você só precisa olhar ao redor para saber que foi a decisão correta, a melhor coisa a fazer. Os Uckermanns seriam apenas uma lembrança se não fosse isso. E as mulheres e crianças precisavam de vocês.

— A maior parte do tempo sei que isso é verdade. Vez ou outra eu desejaria ter ficado ao lado de meu pai e vingado a morte de meus irmãos.

— Não os teria vingado. Teria morrido. E pense em seu pai. Viu dois dos filhos mortos e sabia que, se você ficasse, poderia ver seu menino mais novo morrer também.

— Eu tinha dezesseis anos, senhora. Era mais que um menino.

— Ah, Encaroçado, suspeito que naquele momento você era mais menino que homem para seu pai. Ele já vira dois dos filhos mortos e a ideia de que você poderia se juntar a eles era provavelmente um tormento. Você lhe deu paz quando fugiu. Deu-lhe esperança de que os Uckermanns não se tornariam pouco mais que versos na canção de algum trovador. Fé que sua esposa e a filha teriam alguém para ajudá-las a sobreviver. E, quem sabe, ele tenha pensado em sua mãe também, de como iria lhe despedaçar o coração ter de enterrar todos os filhos, e assim o mandou de volta para ela. Não, seu dever naquele dia era sobreviver, ajudar sua mãe e sua irmã, ajudá-las a reconstruir um lar e um clã ao qual pertencer. — Ele a fitava tão intensamente que Dulce pestanejou e desviou o olhar.—Algumas vezes é mais difícil ficar vivo. Depois de um longo instante de silêncio, Encaroçado murmurou:

— A senhora tem razão. Nunca pensei muito nisso. Agora, penso que era realmente nosso dever e não temos nada do que nos envergonhar.

— Nenhum adulto sobreviveu?

— Não os Uckermanns que lutavam na fortaleza. Apenas alguns camponeses e lavradores que ficaram escondidos. Meninos, crianças, mulheres e uns poucos homens de idade ou incapazes que não podiam lutar. Deve notar quantas mulheres não tem maridos.

— Sim, há uma porção de viúvas.

—Algumas voltaram para suas famílias. As que tinham nascido e se criado aqui não tinham para onde ir.

— E todas procuraram por Christopher.

—Ele tinha apenas quinze anos. É por isso que é tão endurecido. Antes, ele costumava ser um rapaz espirituoso e pronto para rir. Aquele rapaz não pode ser jamais ressuscitado, porém existem aqueles de nós que pensam que seria melhor se soltasse um pouco as cadeias em que prendeu a alma.

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