Fanfic: Uma proposta de amor [Adaptada] - terminada

Annie tentou analisar o comportamento de Poncho.

As feições dele permaneciam impassíveis, e nos olhos es­curos havia uma indagação silenciosa. Apenas um leve ar­quear de uma sobrancelha indicava sua expectativa.

Toda a cena lhe lembrava a situação de uma criança apa­nhada pelo pai no meio de uma travessura, quando ele sabia de toda a verdade e estivesse esperando pela admissão da culpa.

Annie engoliu em seco.

Poncho inclinou-se para a frente.

— Por que não tentamos assim: eu lhe faço as perguntas, e você pode responder apenas sim ou não.

Diante do gesto de assentimento de Annie, Poncho prosseguiu:

— Está grávida, Annie?

Os ombros dela encolheram-se ao observar as próprias mãos por um longo momento. Então, erguendo a cabeça, encontrou o olhar quente e penetrante de Poncho.

— Sim.

O dr. Herrera se manteve impassível.

— E ia me contar?

— Ia.

— Quando?

— Hoje.

— Desde quando você sabe?

— Desde ontem.

— E mesmo assim não aceitou meu convite para jantar? Teria sido a oportunidade perfeita para...

— Sim, teria sido, Poncho. Acontece que só fiquei sabendo quando vi o dr. Ferguson, depois que saí do hospital. E precisei de algum tempo para pensar.

— E em que esteve pensando?

Uma súbita apreensão parecia ter tomado conta de Poncho. Annie respirou fundo, lendo nas entrelinhas da questão que ele fizera.

— Pretendo receber bem o bebê em minha casa, e tenho certeza de que minha família fará o mesmo.

A satisfação fez as pupilas dele faiscarem.

— Pode não se importar com minha decisão, Poncho, por isso...

— Para ser franco, estou muito feliz.

Annie encarou-o, surpresa.

— Está?

— Estamos falando sobre meu filho. Ou filha.

— Então não tem o menor medo de que a criança não seja sua?

Annie imaginara que Poncho teria aquela dúvida, na vés­pera, e isso ainda a atormentava.

Os lábios dele se abriram num sorriso.

— Recordo-me daquela noite muito bem, incluindo cada pequeno detalhe físico. Sou o pai. Tenho absoluta certeza disso.

Annie corou diante da insinuação. O "pequeno detalhe físico" era que, na verdade, Alfonso Herrera fora o primeiro homem com quem dormira.

— Mesmo assim, não estivemos juntos nessas oito semanas...

— Mas sei que não saiu com ninguém desde então, Annie.

— Como pode saber?

— Andei me esforçando nesse sentido.

— Esteve me espionando?

— Apenas fiz algumas poucas perguntas, bem discretas.

Irritada, Annie levantou-se e começou a caminhar de um lado para o outro.

— É mesmo? — zombou, com desdém. — E o que foi que descobriu?

Annie começou a brincar com a ponta dos dedos dela.

— Que é solteira, vive com sua avó e seu irmão. Depois da morte de seus pais, quando tinha dezoito anos, você e sua avó foram nomeadas tutoras de Kevin, que, na ocasião, era um lindo bebê. Trabalhou durante toda a faculdade e o treinamento de enfermeira, e também em Dallas, antes de se transferir para Crossbow. Veio para o departamento de obstetrícia há onze meses, quando surgiu uma vaga.

Annie levou as mãos à cintura.

— Meu Deus! Parece que tem um dossiê mais completo do que o FBI, Poncho!

— Tem alguma coisa que você não me contou? Talvez seja uma mulher procurada em três Estados e eu não saiba...

— Não faça piadas, Poncho. Sabe o que quis dizer. De qual­quer forma, não parece tão surpreso quanto achei que estaria.

— Iria preferir que eu perdesse a cabeça e estragasse as coisas?

O comentário a fez lembrar-se de um comentário que ele fizera a Angelique. Talvez aquela moça o conhecesse melhor do que Annie acreditava.

— Esteve falando com o dr. Ferguson, Poncho?

— E você?

— Claro que sim! Ele o indicou para cuidar de meu caso, e tive de explicar por que a sugestão era inviável.

Houve um silêncio durante o qual Poncho encarou-a como se considerasse o que ouvira.

— Para ser franco, não tenho falado com Emmett. Pelo menos não a seu respeito. Mas para responder ao que per­guntou, notei que parecia cansada e menos vivaz, e tentei adivinhar qual seria o motivo.

— Desde quando?

— Algumas semanas.

— Foi por isso que começou, de uma hora para outra, a me convidar para sair?

— Mais ou menos.

— Se queria saber se eu estava grávida, por que não foi direto ao assunto?

Ora! Para que todos pudessem ouvir?

Annie sentiu-se um pouco culpada por tê-lo evitado tanto, mesmo assim, estava aliviada pelo comportamento discreto dele.

— De qualquer forma, tive mais tempo do que você para ajustar-me à realidade de ter um filho.

— Isso é ótimo, Poncho, porque as notícias me pegaram desprevenida. Achei que nós... tivéssemos sido cuidadosos.

— Acidentes acontecem. O único método a prova de falhas é a abstinência completa.

— Bem, agora que já sabe, não precisa se preocupar com nada. Pretendo me manter fiel a nosso acordo inicial. Não vou lhe fazer nenhum pedido.

Poncho deixou escapar um suspiro desanimado.

— Já que tudo foi conversado, doutor, tenho de voltar para o serviço agora.

Annie girou sobre os calcanhares e começou a dirigir-se para a saída, mas Poncho colocou-se em seu caminho, impedindo-a de prosseguir.

— Nada está concluído, Annie. Sente-se.

— Pare com isso! — Annie não conteve a irritação com a conduta dele. — Se eu ficar aqui mais tempo, vou acabar perdendo meu horário de almoço.

— Você não anda se alimentando direito. — Poncho exa­minava a silhueta esguia de Annie. — Aliás, tem estado bem enjoada.

— Mas...

— "Mas" coisa nenhuma. Vou falar com sua supervisora e explicar as circunstâncias.

— Não!

— Ela vai acabar descobrindo, de qualquer maneira. Sua condição ficará bem óbvia antes do que imagina.

Annie ponderou por um instante nas situações agravantes.

— Quero lhe pedir que não diga nada a ninguém, Poncho. Pelo menos por algumas semanas. Vamos nos encontrar hoje à noite para que eu lhe explique tudo. Marque o lugar.

— E devo me arriscar a deixá-la aparecer? Não, Annie. Você esteve fazendo seu jogo, fingindo que éramos estranhos, mas isso acabou.

— Esse foi o arranjo! Concordamos que seria apenas um encontro, e nada de compromisso.

Poncho cruzou os braços e estacou.

— Acontece que agora nós temos algo que nos compromete um com o outro. Portanto, tudo mudou, e agora é hora de rever nossas posições.

Annie estreitou os olhos, desconfiada.

— É?

— Sim, e é sobre isso que precisamos conversar, o quan­to antes.

— Não agora. Estou em horário de trabalho.

— Então, peça demissão.

— Grande! Ao contrário de você, doutor, preciso de cada centavo de meu pagamento.

— Por falar nisso, temos de discutir sobre as necessidades da criança.

— Mas isso não precisa ser feito agora, não é? — Annie consultou o relógio de pulso e calculou quanto tempo lhe restava. — Posso lhe dar mais quinze minutos. O que não tiver sido resolvido até então terá de esperar até mais tarde.

—Combinado. Agora, sente-se, por favor.