Fanfic: Uma proposta de amor [Adaptada] - terminada

Annie sentou-se, e Poncho permaneceu em pé.

— Pela maneira como vejo essa situação, só nos resta uma escolha lógica, Annie.

— Qual?

— Devemos nos casar. Providenciarei a licença e arru­marei tudo para o próximo sábado.

Annie cruzou os braços.

— Não aceito.

Poncho a fitou, curioso.

— Por que não?

— Porque sei quais são as qualidades que procura em uma esposa, Poncho, e não possuo nenhuma delas. Caso tenha esquecido, procura alguém como Angelique, não uma ga­rota como eu.

— Acontece que você é aquela que está carregando meu filho. Para mim, esse é um elemento muito importante a seu favor.

— Um relacionamento assim jamais funcionaria. Nós mal nos conhecemos.

— Acho que nos saímos muito bem naquela noite...

— O que não pode ser base para um casamento. Além disso, nós dois estávamos... feridos.

Poncho olhou-a de relance.

— Certo. Assim, vamos considerar a alternativa: perma­neceremos solteiros.

— Sim.

— Considerando por seu ângulo, uma mãe solteira não carrega o mesmo estigma do passado. Porém, de qualquer forma, as pessoas vão questionar sua sabedoria. Você tem vinte e seis anos, e é madura o suficiente para saber evitar a impetuosidade e os erros de uma adolescente de dezesseis. — Poncho fez uma pausa, respirando fundo. — Também estou certo de que poderia suportar qualquer maledicência, Annie, mas não esqueça que está no meio de uma batalha jurídica pela custódia de Kevin. Não acha que seu tio poderá usar isso como exemplo do quanto você é imprópria para educar seu irmão?

Annie mordiscou o lábio inferior. Seu tio tiraria vantagem de sua condição, é lógico. Bert não se transformara no maior distribuidor de produtos esportivos do Texas por ser muito gentil. Na verdade, fizera sua carreira usando os pontos fracos dos oponentes para destruí-los. O que Annie tinha de fazer era se precaver de que ele não encontrasse os dela.

— Usaria, Poncho. Se ele soubesse. Vamos nos encontrar no próximo final de semana para reavaliar nossas opções. E, já que o que está em questão é o desempenho escolar de meu irmão, minha gravidez não será o assunto. De qual­quer modo, não sou tola o bastante para dar a meu tio munição extra. Se você não disser nada, ninguém saberá.

— Não até que sua gravidez se torne óbvia. Como será, então?

— Como eu disse, tio Bert está apenas preocupado com a própria imagem. Quando ficar provado que Kevin está indo bem na escola, nada mais terá importância.

— Sendo assim, avalie por meu ponto de vista. Minhas responsabilidades com esta cidade incluem encontrar cami­nhos para melhorar a qualidade do centro neonatal. Se mi­nha vida pessoal for maculada, as pessoas vão questionar minha competência profissional, o que, por sua vez, vai se refletir no hospital. Meu futuro pode ser prejudicado.

— Como você disse, pode ser prejudicado. Mesmo assim, não vou encarar um casamento baseado apenas em conjecturas.

— Eu acho que...

Annie interrompeu-o:

— Você me deu vários argumentos persuasivos, mas não acredito que corremos risco de sofrer algum dano. Existem boas chances de que saiamos dessa sem maiores consequências.

Poncho começava a se exasperar.

— Já ouviu falar sobre prevenção? Encare, por um ins­tante só, a possibilidade de essa história lesar a nós dois.

— Contudo, por que procurar por problemas quando eles não existem?

— Na medicina, procuramos por eles antes que apareçam ou possam causar danos.

Annie suavizou o tom de voz:

— Simpatizo com sua preocupação, mas, para ser honesta, acredito que ambos somos fortes o bastante para sobreviver a qualquer boato. Afinal de contas, a maioria das pessoas não considera que uma gravidez indesejada é um erro da mulher?

— Está cometendo um engano.

— Talvez, mas estamos em Crossbow. Aqui não é um lugar pequeno como Denton. Fique tranquilo. Nem sua fa­mília nem seus amigos ficarão a par de algo.

— Estamos a apenas noventa quilômetros de distância de lá. Rumores viajam mais rápido do que vírus.

Por um instante, Annie fechou os olhos, desejando que todos os empecilhos desaparecessem em um passe de mágica.

— Sei que depois do que passou, dedicou-se a ponderar sobre todos os ângulos, Poncho. De qualquer forma, preciso de uma resposta estaria querendo se casar comigo se eu não estivesse esperando nenê?

— Sob circunstâncias normais, acho aconselhável um período de namoro antes. E não tivemos isso. Ainda.

Ele fora evasivo. Entretanto, grávida ou não, ela não era o tipo de mulher que Poncho desejava.

— Portanto, embora admita que eu não a pediria em casamento, tenho certeza de que estaria tentando conhecê-la melhor.

Eles se encararam. Annie concluiu que estava sendo fran­co. Mesmo assim, achava difícil crer naquilo.

— Aprecio seu desejo de fazer a famosa "coisa certa", doutor. Algumas dias atrás eu teria aceitado, porque achava que era a única solução para caso semelhante ao meu. No entanto, percebi que tudo pode ser diferente.

— A criança vai precisar de nós dois.

— Não nego isso, e não pretendo bani-lo da vida dele, ou dela.

Annie ficou em silêncio por um instante.

— Como você já sabe, estive remoendo pensamentos e avaliando nossas opções. A solução que sugeri é a que traz mais benefícios para todos.

— Não concordo, Poncho. E posso apostar que, assim que sua reputação estivesse fora de perigo, você iria se sentir atormentado por estar ligado a uma mulher que não satisfaz a seus desejos.

— E se concordássemos com uma união temporária?

Annie sentia a cabeça prestes a explodir, como se todo o estresse das últimas vinte e quatro horas houvesse se manifestado em um instante. Seu cérebro parecia conges­tionado. Primeiro, tivera as novidades do dr. Ferguson, e agora as táticas de alta pressão de Poncho. Ergueu suas mãos, rendendo-se.

— Não posso lidar com tudo isso agora. Tenho de voltar para o trabalho.

Tinha era de escapar dali, isso sim. Era necessário pôr as idéias no lugar.

Levantando-se, Annie tentou sair. Quando estava próxima à porta, Poncho segurou-a outra vez pelo ombro.

— Pelo menos pense na minha proposta.

Annie massageou a testa, cansada demais para discutir.

— Certo. Mas não espere uma conclusão rápida. A expressão dele permaneceu solene.

— Combinado.