— O Christian, amigo dele, não tem dinheiro suficiente — falei entre dentes. — O irmão dele não atende, provavelmente está trabalhando. Eu não posso simplesmente deixar ele lá!

— Eu te levo — disse a Susan. Meu pai virou a cabeça bruscamente para encará-la.

— Não leva, não! A Dulce é minha filha.

— Que por acaso tem vinte anos e quer fazer a coisa certa e ajudar um amigo. Você vai ter tempo suficiente para dar sua opinião sobre a segurança dela depois.

— Susan — disse meu pai, com a voz rígida e tensa. Oh-oh. Agora eles iam discutir por minha causa. Tudo que eu não precisava.

— Não briguem, gente, sério, eu não quero isso — implorei. — Posso pegar o carro emprestado e ir até lá? Eu trago de volta amanhã, prometo.

Meu pai ponderou por um momento, mas finalmente disse:

— Não, eu te levo. Não quero você dirigindo nervosa desse jeito.

— Obrigada, pai. — Fui pegar a bolsa e o casaco.

— Dulce?

— Sim? — Virei e vi meu pai parado na cozinha, com a testa enrugada de preocupação.

— Você se dá conta de que, se estivesse com ele, também poderia estar presa neste momento? Isso poderia arruinar a sua vida.

Estremeci. Eu não tinha pensado nisso. Mas, por outro lado, eu quase não via a mãe do Ucker No entanto, eu tinha estado com o Ucker quando ele estava com drogas.

— Isso não é a mesma coisa que ser pego com uma cerveja numa festa da faculdade. Posse de drogas é coisa séria.

Foi o que o Christian disse. Acho que eu sabia, mas não queria pensar no assunto naquele momento. Então simplesmente fiz que sim com a cabeça.

Foi uma viagem tensa até Cincinnati. Seguíamos em silêncio por uns dez, quinze minutos, depois meu pai de repente começava a me dar um sermão.