Depois que minha mãe morreu, meu pai não conseguiu lidar com as reuniões das bandeirantes, as festas do pijama, os encontros para brincar e a entrega de lanches de aniversário para a escola. Entre o sofrimento e sua personalidade naturalmente introvertida, isso fugia de seu escopo de capacidades, e ele não retornava ligações de outras mães e se esquecia de preencher os formulários para os passeios da escola. Acabei deixando de ser convidada para as festas e fui excluída de todos os clubes do ensino fundamental, então, quando chegou a hora do ensino médio, éramos só eu e meu pai numa casa que nunca mudava. No ensino médio, eu tinha assumido o controle e tentado criar uma vida para mim, com algum sucesso. Agora meu pai estava tentando fazer a mesma coisa. Às vezes eu me perguntava o que a Susan via nele. Mas percebi que ele era um cara muito fofo e generoso, mesmo sendo um nerd. Era um nerd adorável. E uma vez, num momento inesperado de confissão, ele me disse que a Susan tinha sido casada com um cara perverso, que gastou todo o dinheiro dos dois em sua academia falida. Então, comparado a isso, meu pai era bem sexy, imagino. Ou, pelo menos, não era ameaçador.

— Mas, se precisar de ajuda para estudar, me avisa. A gente pode revisar a matéria juntos. — Ele levantou os dedões. — Time Macintosh!

Ai, meu Deus. Está vendo? Um nerd totalmente adorável. Eu ri.

— Obrigada, pai. Mas acho que estou bem. Vou pra biblioteca porque a Any e a Maite ainda estão dormindo. Estou no lounge do dormitório agora. — Ninguém usava o lounge do nosso andar. Era uma sala esquecida que cheirava a pipoca de micro-ondas queimada e tinha um carpete surrado e um sofá quadrado de madeira. Havia um quadro branco pendurado torto na parede, mas não tinha nada escrito nele.

— Ainda estão dormindo? Já são mais de duas horas. Elas estão anêmicas ou algo assim?

Susan riu e revirou os olhos para mim, com um olhar de compreensão.

— Ah, John, ainda bem que você é bonito — ela provocou e deu um beijinho rápido na testa dele. — Imagino que elas tenham ido pra balada.

Ele fez uma careta, fugindo do beijo. Eu sabia que ele estava com vergonha da demonstração de afeto.

— Você não foi com elas, Dul?

— Não.