— Preciso passar em casa um minuto. Você se importa? Era o meu irmão. Minha mãe está surtando, e ele está com medo.

Isso não me pareceu bom, especialmente porque a Anahi tinha me falado que a mãe dele usava drogas.

— Não, não, é claro que eu não me importo. Quantos anos tem o seu irmão?

— Só dez. — A preocupação exalava dele, palpável como a fumaça de seus cigarros.

— Ai, meu Deus. O que ela está fazendo?

— Vai saber. — Ucker procurou o maço de cigarros no bolso. Quando pegou, bateu o maço no volante e tentou tirar um. Sua mão estava tremendo. Tirei o maço da mão dele.

— Eu pego pra você. Só dirige.

— Obrigado.

Puxei um cigarro e tirei também o isqueiro que estava guardado no maço. Eu nunca tinha acendido um cigarro antes, mas não podia ser difícil. Coloquei na boca, acendi o isqueiro e levei até a ponta. O cigarro acendeu e a fumaça ofuscou minha visão. Dei um trago fraco para manter a chama acesa, mas mantive o ar na boca antes de soprar, então não inalei nada. Quando passei o cigarro para o Ucker, ele estava sorrindo para mim.

— Que sexy.

— É câncer em bastão — falei de um jeito direto, enfiando o isqueiro de volta no maço e jogando perto do câmbio. O gosto na minha boca era nojento. Era como se eu tivesse lambido os restos de uma fogueira.

— Isso não torna a imagem menos sexy.

— Ãhã — respondi, mas não dei sermão. Achei que ele precisava se distrair, porque estava preocupado com o irmão. Eu nem imaginava o que a mãe dele estava fazendo, mas esperava que não fosse nada sério. O bairro onde estávamos era de baixa renda, repleto de casas velhas e desbotadas, alinhadas bem perto umas das outras, com telhados caindo aos pedaços e arbustos rasteiros.

— Chegamos. Não fique com muita inveja.