Fanfic:  A Canção De Dulce-Adaptada | Tema: vondy

Hooperville, Oregón.
Domingo 6 de abril de 1890.

Quando Douglas Uckermann estava sóbrio, sua companhia era suportável; mas quando bebia Alan Dristol sentia medo dele. Alan não tinha explicação do porque. Que ele soubesse Douglas nunca fez nada verdadeiramente mal a ninguém. Mas mesmo assim pressentia, sem poder evitar, que poderia chegar a fazê-lo. Este era um pensamento perturbador, pois obrigava Alan a examinar sua própria personalidade. Se Douglas não lhe parecesse todo simpático, por que se relacionava com ele? E, ainda mais, por que bebia com ele? Eram perguntas que Alan se fez milhares de vezes, e a resposta, embora não gostasse de reconhecer, era que não se atrevia a lhe dizer não... Uma palavra tão simples como “não”!

Mas dizer a alguém como Douglas não era nada simples. Depois de obrigar seu cavalo para que diminuísse o passo, Alan entreabriu os olhos frente ao forte sol matutino para observar as costas dos quatro companheiros que cavalgavam adiante dele. Douglas Uckermann, mais alto e largo de costas que outros, encabeçava o grupo. Como querendo deixar em relevo sua autoridade, cravava com frequência as esporas no cavalo e sacudia continuamente as rédeas da pobre besta. Alan quase sentia náuseas ao pensar em semelhantes maus tratos. Era um cavalo obediente e não havia nenhuma necessidade de que Douglas o tratasse com crueldade.

Logo, Alan dirigiu o olhar para James Radwick, Roddy Simms e Sam Peck, os outros três jovens que estavam adiante dele. Eram seus melhores amigos desde que se lembrava e acreditava conhecê-los quase tão bem como a si mesmo. Suspeitava que temessem Douglas tanto como ele. Que pena davam! Na noite anterior esqueceram tudo o que alguma vez aprenderam para seguirem Douglas como obedientes cordeirinhos, ou como estúpidos escravos: foram com ele aos bordéis e logo afogaram os remorsos em álcool. Mas as fortes dores de cabeça que sentiam naquele momento os faziam pagar caro por sua debilidade. Deus santo! Era domingo. Suas famílias deviam estar na igreja naquele preciso momento, perguntando-se onde teriam se metido. Era possível que nenhum deles tivesse um pouco de força de vontade?

Douglas fez com que seu cavalo ficasse de lado no meio do caminho para lhes fechar o passo, tirou o chapéu de feltro e secou o suor da fronte com uma manga. Fez uma careta ao ver a imundície que manchou imediatamente seu branco punho. Abril era usualmente seco, choveu muito pouco nas últimas duas semanas e o caminho estava poeirento.

— Proponho-lhes nadar para nos limpar. — disse com ar e tom desafiante — O último é um maricas!

As Cataratas Brumosas e sua lagoa favorita estavam perto dali. Alan, incrédulo, lançou um olhar naquela direção. Douglas adorava fazer loucuras; quanto mais imprudente, melhor. Mas propor aquilo justo depois do acontecido na noite anterior, já era muito.

— Irmos nadar? Ficou louco? Morreremos de frio.
— Por Deus, Alan, é uma criança mimada. Aqui faz mais calor que no próprio inferno. Estou suando, e você também.
— Sim, assim vestido e completamente seco... Claro que estou suando! — reconheceu Alan — Mas não é o mesmo, nem parecido, entrar nesta lagoa.
— A água da lagoa é neve derretida das montanhas. — assinalou
Roddy — Com toda segurança estará desagradavelmente fria,
Douglas.
— Desagradavelmente fria? É um homem, Rod, ou uma garotinha chorona disfarçada de homem?

O rosto de Roddy ficou vermelho pela humilhação, mas não disse nada para defender sua dignidade. Nenhum deles nunca encarou Douglas. Douglas deixou escapar um grunhido de indignação; e esporeou o cavalo para que saísse do caminho e entrasse na sarjeta que se encontrava junto ao mesmo. Agitando seu chapéu de feltro no ar, soltou um chiado enquanto o animal saltava um aterro. Alan olhou com receio para seus três amigos. De sobra sabia que nenhum deles queria ir nadar. Infelizmente, também sabia que dobrariam a nuca ante Douglas, pois nenhum tinha força para lhe opor resistência.

— E bem? — perguntou Roddy.
Sam suspirou.
— Às vezes gostaríamos que estivéssemos sozinhos os quatro, como antes; que nunca tivéssemos nos envolvido com ele.
— Estou de acordo com isso. — disse James.

Alan pensava o mesmo, mas isso parecia irrelevante. O fato era que Douglas não só se uniu ao grupo, mas também, passou ao mando. Os quatro fizeram girar seus cavalos e, a contra gosto, dirigiram-se para as cataratas. Como uma espécie de advertência, o vento começou a soprar com repentina força e Alan sentiu seu refrescante impacto no rosto. Conhecia bem que aquele vento, agora agradecia que lhe parecesse glacial com a pele molhada. Em lugar de seguir o atalho já aberto por passos anteriores, Douglas abriu caminho pelo bosque para chegar à lagoa. Era um terreno acidentado. Um medronheiro1, um louro, um carvalho raquítico e um abeto torcido se emaranhavam como os dedos de uma anciã artrítica para impedir o passo a qualquer um; seus troncos sólidos e retorcidos se elevavam entre a densa erva daninha. Era impossível ver a terra. Temendo que seu cavalo tropeçasse com algum obstáculo e rompesse uma pata, Alan afrouxou o passo e começou a avançar com cautela. Seus amigos, temerosos de que Douglas reclamasse com eles se perdessem tempo, não se permitiram esta liberdade. Alan pensava que não mostravam nenhuma consideração por seus cavalos ao obrigá-los a atravessar um terreno tão desigual em semelhante velocidade. Mas ele só era um dos vassalos, não era o líder. Todos faziam o que Douglas queria, sem fazer perguntas, sem lhes importar nem com seus cavalos nem com nenhuma outra coisa.