Fanfic: A Rosa do Inverno(adaptada) | Tema: Vondy

Alistair, que geralmente era o mais afável dos companheiros, parecia aborrecido. "Por piedade, Uckermann. Eu só lhe pedi permissão por cortesia. Você não pode me impedir de vê-la se ela me receber. O que há com você, afinal de contas?"   

"O que há de errado com você?", disparou Christopher de volta. "Você tem toda a população feminina de Londres entre a qual escolher. Por que tem que cortejar a minha concunhada?"   

"Porque estou encantado com ela. Você sabe que estou. Eu lhe disse desde o começo…"   

"Uma fantasia passageira, como todas as outras." Christopher fez um gesto descartando a ideia. "Você vai superar isso quando estivermos em Londres. Agora, pare com esta bobagem, Cartwright. Preciso me despedir dos meus hóspedes."    Christopher normalmente conseguia, com persuasão, tirar o seu maleável amigo de qualquer disposição, mas dessa vez Alistair se recusava a desistir. Quando Christopher tentou sair do escritório, Alistair bloqueou a porta com o braço. Christopher baixou os olhos para ele, surpreso… e irritado.   

"Cartwright, você está querendo morrer? Por que eu quebro este braço sem pensar duas vezes se você não o tirar do meu caminho."   

"Você a quer para si, não é?" Os olhos cor de avelã estavam apertados de suspeita. "É isso, não é? Você a quer e está tentando se livrar de mim com toda essa história de Londres!"   

Christopher suspirou. O dia ia ser longo! "Tudo bem, Cartwright. Sim, eu a quero. Vou mantê-la aqui como minha concubina, acorrentada pelo tornozelo na coluna da minha cama." Vendo que o amigo não achava graça nenhuma naquilo, Christopher suspirou novamente. "Tudo bem, Alistair. Já que você está levando tão a sério, tem a minha permissão para cortejá-la. Se ela quiser recebê-lo, o que sei que não vai acontecer, pois a moça tem uma idéia idiota de que o casamento é a instituição responsável pela subjugação das mulheres ao longo da história. E, agora, você pode começar a fazer a malas? Eu quero partir antes do escurecer."    Alistair, parecendo satisfeito, retirou o braço da porta. "Obrigada, Christopher", disse sorrindo. "É muito generoso da sua parte."   

A resposta de Christopher foi uma rosnada. Saiu do escritório e desceu para ser gentil, na esperança de que seus hóspedes fossem embora sem ficar sentidos. Foi apenas quando Alistair o lembrou, enquanto ele levava a mão enluvada das marquesa de Lynne aos lábios que talvez devesse informar Dulce de que iria viajar, que Christopher se deu conta de que deveria vê-la uma última vez. De forma alguma seria adequado que a sra. Praehurst tocasse no assunto com Dulce antes de ele ter uma chance de se explicar a ela.   

A última pessoa que Christopher queria ver era Dulce. Mas não havia como evitá-la, com Alistair de pé ali, olhando-o na expectativa. Fazendo uma mesura relutante para a viúva Seldon e murmurando algo sobre ter uma coisa urgente de que cuidar, Christopher correu para cima.   

Encontrou Dulce onde a criada havia lhe dito que a encontraria, nos aposentos de Jeremy. Depois de não receber resposta à sua batida, ele abriu a porta e viu os dois no banco junto à janela, acompanhando o intenso movimento dos carruagens lá embaixo. Jeremy dizia, em tom de quem sabe do que está falando: "Aquele coche de duas rodas em que o filho do conde está viajando não é o tipo de carruagem para essas estradas acidentadas daqui de Yorkshire."   

Dulce, parecendo divertir-se, indagou: "E quem foi que lhe disse isso?"   

"Bates, o cocheiro. Ele é a favor da caleche, de quatro rodas. Está fora de moda, mas aguenta firme nesta parte do país."   

Dulce riu diante do tom pretensioso do menino. Christopher ficou impressionado pela rica ressonância do riso grave de Dulce, tão diferente do risinho agudo de Anahí. Ele pigarreou. Os dois se voltaram para ele. Jeremy soltou um grito de alegria ao ver o tio e, aparentemente esquecido do fiasco da caça do dia anterior, pulou do banco e correu, entusiasmado, para Christopher. Dulce o seguiu, a um passo mais sereno.   

"Tio Christopher", gritou Jeremy, jogando-se contra as pernas de Christopher e se agarrando à aba do casaco dele. "Tio Christopher, podemos tirar os cavalos dos estábulos hoje? O Rei vai precisar esticar os músculos depois de ficar confinado a noite toda."