Fanfic: A Rosa do Inverno(adaptada) | Tema: Vondy

Diante disso, ela se virou, sem acreditar no que ouvia. "Você está falando sério?", perguntou ela ofegante. "Existe, digamos, uma miríade de razões."

Seus olhos verdes se apertaram, com suspeita. "Christopher, por favor, não seja condescendente comigo. E também não tenha pena de mim. Eu me viro. Já falei com Anne Herbert e posso ficar com Sir Arthur e a família dele até encontrar uma solução…"   

"Uma solução?" As mãos de Christopher já não estavam mais nas costas. Ele tinha dado vários passos, afastando-se dela, mas daí voltou e agarrou uma coluna da cama com força. "Pelo que parece, você sem dúvida pensou muito nisso, não é?" Sua voz pingava sarcasmo. "Já encontrou um lugar para ficar até encontrar uma solução! E qual, exatamente, é essa solução?"   

Ela ficou olhando-o. "Você sabe muito bem o que eu quero dizer. Um emprego, um cargo. Como preceptora, tutora ou algo assim."   

"Ou algo assim." Christopher se soltou da coluna da cama com o ímpeto de uma mola que se desenrola. Dulce recuou contra as cortinas, mas ele andou na direção da lareira e não na dela. "Por favor, me esclareça, porque ainda não entendi, por que você não pode simplesmente ficar aqui."   

Dulce estendeu as mãos, viradas para cima, como que em uma súplica. "Christopher, é claro que não posso ficar aqui. Não depois de tudo isso. Lady Portilla vai contar a todos…"   

"Claro que vai. E daí? O que é uma fofoca a mais ou uma fofoca a menos sobre a família Uckermann? Deus sabe que já houve muitas durante todos esses anos."   

"Isso não é apenas uma fofoquinha, Christopher. Eu sou irmã da mulher que fez seu irmão ser morto, uma mulher que é dona de um bordel…"   

"Na verdade, a Sra. Porter tem mais de um estabelecimento", disse Christopher, secamente.   

Dulce ficou olhando-o, sem entender. Por que ele estava levando tudo isso tão na brincadeira? Não percebia que sue lugar na sociedade estaria ameaçado se ela ficasse aqui? Não percebia que a reputação dele seria arruinada?   

"Eu menti para você", disse Dulce, desesperada. "Menti para todos. Sir Arthur, a sra. Praehurst - todos. Não posso de forma alguma ficar aqui depois disso. As pessoas vão falar."

Christopher não a estava olhando. Ele pegou um atiçador de ferro e ficou arrumando a lenha na lareira. Quando falou, a voz estava tão baixa que ela mal o ouviu. "E Jeremy?"   

Dulce inspirou e se surpreendeu quando sua voz saiu com um soluço. Ela tentou se controlar. "Jeremy estará bem com você. Ele vai ter que compreender."   

"Ele já foi abandonado uma vez pela mãe. E agora você também vai embora?"   

Dulce deu um passo à frente, as mãos no peito, os dedos entrelaçados, em total desalento. "Oh, Christopher! Por favor, não torne isso mais difícil do que já é. Jeremy vai ser um duque algum dia. Não posso ficar aqui e arruinar qualquer chance dele de obter todas as vantagens da sua posição na sociedade."   

Christopher continuava sem a olhar. Tinha posto um de seus grandes pés no piso da lareira e cruzara os braços em frente do peito largo e nu. "Nem parece que estou ouvindo a minha liberal de fogo nas ventas. Nunca pensei que você fosse tão preocupada com o que a 'sociedade' pensa. A minha impressão era que você na verdade desprezava a 'sociedade'."   

"Detesto os seus amigos", disse Dulce, sucinta. "Mas não é a eles que me refiro quando falo em sociedade. Estou falando de, ora, não sei. De gente de verdade. Gente boa. Pessoa como Sir Arthur e a esposa dele."   

Christopher então olhou-a com uma lampejo estranho nos olhos cinza. "Você não me disse há pouco que os Herbert vão lhe dar guarida até você encontrar a sua mítica 'solução'?"   

"Bem… Disse sim."   

"E se os Herbert são da 'sociedade' e ainda assim valorizam a sua companhia o suficiente para recolhê-la até você encontrar algum lugar para ficar, por que está tão preocupada com a minha reputação?"   

Dulce abriu a boca para responder, mas fechou-a ao perceber que ele tinha razão. Ela não se incomodava com o que pessoas como a viscondessa pudessem falar a seu respeito. Era com pessoas como a viscondessa pudessem falar a seu respeito. Era com pessoas como os Herbert e a sra. Praehurst que se importava. E eram exatamente essas pessoas que provavelmente não a desprezariam pelo que tinha feito. Ora, Lady Herbert talvez fizesse a mesma coisa em iguais circunstâncias.   

Derrotada, Dulce percebeu que nenhuma das razões que tinha apresentado a Christopher para sair do Solar Uckermann iria satisfazê-lo. E ela não podia lhe contar a razão verdadeira, que não poderia ficar porque o amava perdidamente e sem ser correspondida, de forma que não poderia permanecer debaixo do mesmo teto sem, mais cedo ou mais tarde, voltar a ir para a cama com ele. Porque ele não iria renovar aquela proposta de casamento. Não depois de tudo o que acontecera. Não depois de tudo o que sabia sobre ela.   

A advertência da irmã ecoou em sua cabeça a noite toda: Vamos ver então o que será feito da bela e patética Dulce, não vamos? E era verdade, pois mesmo ali, naquela situação, Dulce se sentiu tentada, diante do peito nu de Christopher, a barriga dura e bem definida, o contorno dos músculos dos braços debaixo do casaco de corte perfeito. Dulce sabia que, dada a força de seus sentimentos, não conseguiria se controlar, e que a única forma de escapar de um destino semelhante ao da irmã era ir embora para sempre do Solar Uckermann.   

Mas não poderia dizer nada disso a Christopher. Que iria pensar dela? Ele já sabia que ela não tinha mais controle sobre si mesma que um animal ou um homem. Não se esperava que as mulheres nutrissem sentimentos de desejo pelos homens - na verdade, isso era coisa de mulheres como Mai, mas jamais de mulheres como ela. Christopher devia pensar que Dulce não era melhor do que a irmã. E estava certo. Mordendo o lábio e olhando, constrangida, para as botas dele, Dulce tentou pensar em algo para dizer, qualquer coisa, menos a verdade. Não conseguia pensar em nada. Christopher foi ficando impaciente com o silêncio dela e de repente tirou o pé de perto da lareira. Virou uma das poltronas para que o assento ficasse virado para Dulce.   

"Venha aqui", disse ele, com uma voz profunda e ameaçadora. "Sente-se. Quero lhe dizer uma coisa."   

Dulce relutou em se aproximar, já que os seus olhos tinham um brilho perigoso. Mas também não ousava desobedecê-lo, não quando o músculo do queixo dele tremia tão violentamente. Ela apertou o roupão mais firmemente ao redor do corpo magro, deu alguns passos hesitantes para a frente e se sentou, o corpo tenso sobre as almofadas macias.