Fanfic: A Rosa do Inverno(adaptada) | Tema: Vondy

Dulce supôs que, depois do jantar, as coisas melhorariam, mas estava enganada. Depois que os homens se retiraram para fumar na sala de bilhar, a viscondessa bateu palmas e comandou os lacaios na montagem de um palco para a charada no Grande Saguão. Enquanto algumas mulheres soltavam agudos gritinhos de deleite, Lady Hebert afirmou estar com dor de cabeça e, juntando as suas filhas que estavam no jantar, retirou-se. Dulce percebeu mais tarde que deveria ter entendido a saída de Lady Hebert como um sinal de que ela não iria aprovar os próximos procedimentos, mas, como nunca tinha brincado de charada, queria ver como era.   

A volta dos cavalheiros sinalizou o inicio do jogo e os participantes se acomodaram em cadeiras que os lacaios tinham trazido do Grande Saguão para a ocasião. O “palco” era a área entre as curvas da escadaria dupla; a viscondessa e Christopher, que fez alguns protestos fracos, foram os primeiros a desempenhar papéis em um quadro vivo. Dulce já sabia que a cena tinha a ver com um harém, de forma que não ficou chocada quando Christopher apareceu no palco com o peito nu e uma cimitarra na cintura. E quando a viscondessa surgiu, toda emproada, vinda da sala de jantar em um traje que era tão transparente que mais parecia ser feito de gaze, e começou a executar algum tipo de dança bizarra que lembrava Salomé, Dulce achou que bastava para ela.   

Pelo fato de ter perdido para sentar atrás, e como não estava participando do jogo, a saída de Dulce foi fácil. Não poderia subir as escadas e ir para o segundo andar enquanto a apresentação estivesse acontecendo, mas sabia como se esquivar pelas cozinhas até as escadas dos criados. A sua súbita aparição na cozinha causou uma pequena sensação - Evers, a cozinheira e a Sra. Praehurst estavam jantando e os seus subordinados os serviam. Todos ficaram de pé de um pulo quando Dulce entrou na cozinha. Ela lhes pediu que continuassem o que estavam fazendo e disse que só queria subir para ver Jeremy, explicando que não poderia usar a escadaria principal.   

A Sra. Praehurst lhe deu uma olhada um pouco significativa demais, segundo lhe pareceu, como se soubesse que ela estava mentindo, mas Dulce continuou apressada, sem parar para maiores explicações. Dulce realmente queria ver Jeremy antes de se recolher e, quando o fez, o menino já estava dormindo, cansado depois de um dia árduo de brincadeiras. Ele teria um dia ainda mais árduo quando acordasse: a sua primeira caça à raposa. Dulce não aprovava muito a participação de crianças da idade de Jeremy em uma caçada, mas, quando ela estava doente, Christopher tinha prometido isso ao garoto e Dulce não poderia fazer Christopher faltar À palavra dada. Mesmo assim, ela se preocupava com a possibilidade de que Jeremy ficasse perturbado quando os cachorros pegassem a raposa. Afinal de contas, não era como se eles deixassem a criatura fugir depois de fazê-la correr até quase a morte.  

Lucy estava à espera de Dulce no Quarto Rosa e pareceu surpresa ao ver sua ama voltar tão cedo. Mas não disse nada, a não ser perguntar se Dulce tinha gostado do jantar. Esta, mentindo, disse que tinha gostado muito. Depois de providenciar para que sua ama se vestisse para dormir, o longo cabelo escuro escovado até resplandecer, Lucy se retirou, deixando Dulce olhando pensativamente para o fogo, meditando sobre o seu dia, que não tinha sido muito bem-sucedido.

Irritou-se com o fato de Christopher tê-la visto mais uma vez de peito nu, uma indignidade de que não desejaria à sua pior inimiga. O peito dele, notou Dulce no breve momento em que ficou durante a charada, era tão musculoso quanto largo. Era o tipo de peito sobre o qual uma moça poderia deitar a cabeça. O tipo de peito que aqueceria uma moça em uma noite de inverno de novembro. O tipo de peito que…   

Chocada com os seus pensamentos, Dulce se virou na cama e se recusou resolutamente a pensar mais em Christopher. Pensou então no quanto adoraria convidar todos os seus amigos odiosos a se retirar. Imaginou-se nas enormes portas duplas que davam entrada ao Solar Uckermann, apontado imperiosamente para a neve lá fora e dando um bom pontapé no traseiro… do conde de Derby quando ele saía.