Fanfic: Pecados no inverno *vondy* (adaptada) | Tema: vondy

Qualquer sentimento de amizade que Dul pudesse nutrir por seu marido desapareceu na manhã seguinte, quando Christopher saiu do clube logo antes do meio-dia e foi para o bordel de madame Bradshaw. Ele tinha terminado os preparativos para o funeral de Fernando Saviñón e agora estava voltando sua atenção para os negócios. O Saviñón's ficaria fechado por quinze dias, durante os quais haveria uma grande invasão de carpinteiros, pedreiros e pintores para reformar o lugar.

     Christopher também começara a fazer mudanças nos procedimentos do clube, inclusive promovendo Cam à posição de gerente. Em vista de suas origens, essa certamente era uma decisão controversa. Em geral, os ciganos eram considerados desonestos e enganadores. Para alguns, o fato de Cam ser responsável por recolher e pagar grandes somas de dinheiro e decidir se uma jogada era válida seria como pedir para uma raposa tomar conta de um galinheiro. O poder daquela posição era tamanho que nem mesmo Christopher poderia questionar seus julgamentos sobre os jogos. Contudo, Cam era uma figura conhecida e estimada, e Christopher estava disposto a admitir que sua popularidade induziria os sócios a aceitá-lo na nova posição. Além disso, nenhum dos outros trinta empregados do clube era ao menos remotamente qualificado para dirigir o local.

     As prostitutas da casa foram embora e agora era fundamental fazer algo para que os sócios tivessem acesso à companhia feminina quando o clube reabrisse. Para o desgosto de Dul, Cam apoiara Christopher em sua versão de que um acordo com madame Bradshaw seria uma ótima solução para o problema. E naturalmente Christopher se encarregara de fazer uma proposta para a famosa cafetina. Sabendo do infame apetite sexual de seu marido, Dul estava certa de que a visita ao bordel incluiria muito mais do que uma negociação. Christopher não havia dormido com ninguém desde que eles estiveram em Gretna Green. Sem dúvida estava ansioso por favores femininos.

    Dul disse repetidamente para si mesma que não se importava com isso. Ele poderia dormir com dez mulheres... cem... mil... que ela não se importaria. Seria uma idiota caso se importasse. Christopher era tão capaz de ser fiel quanto um gato de rua que perambulava pelos becos acasalando com todas as fêmeas que encontrava.

    Furiosa sob sua fachada estoica, Dul escovou os cabelos e os prendeu em um intricado coque trançado. Desviando o olhar do pequeno espelho acima da penteadeira, pousou a escova. Ao ver o brilho de sua aliança, as palavras gravadas em gaélico pareceram zombar dela.

    – “Meu amor é seu” – sussurrou amargamente e a tirou.

    Não fazia sentido usar aquilo quando seu casamento era uma farsa. Pôs a aliança sobre a penteadeira, pensou melhor e a enfiou no bolso, decidindo pedir a Cam para guardá-la no cofre do clube. Quando estava prestes a sair do quarto, ouviu uma batida à porta. Não poderia ser Christopher, que nunca se dava ao trabalho de bater. Abrindo-a, viu o rosto sério de Joss Bullard.

     Embora os outros empregados não desgostassem de Bullard, era óbvio que a popularidade dele não chegava perto da de Cam. Infelizmente para Bullard, como Cam e ele tinham praticamente a mesma idade e com frequência eram comparados. Seria injusto comparar a maioria dos homens com o belo e moreno Cam, cujo encanto, mistério e humor mordaz o tornavam o favorito entre os empregados e clientes do clube. Para piorar as coisas, Bullard era um homem sem senso de humor, insatisfeito com seu destino na vida e invejoso de todos que acreditava possuírem mais do que ele. Sentindo que Bullard tinha dificuldade em ser gentil até mesmo com ela, Dul o tratava com precavida polidez.

     Os olhos duros e frios de Bullard se fixaram nos dela.

    – Há uma visita à sua espera na porta dos fundos, milady.

    – Uma vi-visita?

    Dul fechou o cenho, sentindo um frio na barriga ao temer que seus tios finalmente tivessem descoberto seu paradeiro. A notícia da morte de Saviñón, do fechamento temporário do clube e de sua presença devia ter se espalhado rapidamente por Londres.

     – Quem? Que-que nome deu?

     –Sra. Chaves, milady.

     Maite. O som do nome de sua querida amiga fez o coração de Dul bater mais forte de alívio e ansiedade, embora fosse difícil acreditar que Maite ousaria ir a um clube de jogos.

    – Que boa notícia! – exclamou. – Por favor, faça-a subir para a sala de visitas do meu pai.

     – Ela pediu que descesse para a porta dos fundos, milady.

     – Ah.

     Mas isso não fazia sentido. Uma moça bem-criada como Maite não teria permissão para esperar nos fundos do clube. Cheia de preocupação, Dul saiu a passos largos do quarto, pensando apenas em alcançar Maite o mais rápido possível. Com Bullard atrás dela, desceu correndo os dois longos lances de escada, segurando-se no corrimão a intervalos regulares. Quando chegou à base da escada, sua frequência cardíaca se acelerara devido ao esforço. Abriu com certa dificuldade a pesada porta e... recuou assustada ao ver não a figura esguia de Maite Chaves, mas a corpulenta do tio Peregrine.

    Dul ficou estarrecida. Olhou para ele chocada por apenas uma fração de segundo e depois retrocedeu, dominada pelo terror. Peregrine sempre estivera mais do que disposto a usar os punhos para forçá-la a obedecer. Não importava que ela agora fosse Lady St. Uckermann, e portanto estivesse legalmente fora do alcance dele, seu tio se vingaria de qualquer maneira, a começar por uma grande surra.

    Dul se virou cegamente para fugir, mas, para seu assombro, Bullard bloqueou o caminho.