Envolta em seus braços eu ouvia meus batimentos cardíacos. Quando me tocou, todas as emoções que eu vinha contendo transbordaram e inundaram meu corpo, preenchendo lentamente o vazio em meu peito.
Eu me senti desabrochar e crescer com novo alento. Chris era o sol e a ternura que ele me dedicava era a água que proporcionava a vida. Uma parte dormente de mim explodiu, viva e pulsante, estendeu raízes profundas, abriu folhas verdes e espessas e disparou ramos anelados, unindo-nos ainda mais.
Sarah chamou da cozinha, lembrando-me de que existia um mundo além de nós dois.
— Dulce? Dulce? Quem é?
Voltando à realidade, eu me afastei. Ele me soltou, mas deslizou a mão pelo meu braço e entrelaçou os dedos nos meus. Eu estava muda. Minha boca se abriu para responder, mas não consegui falar uma palavra sequer.
Chris notou minha dificuldade e anunciou sua chegada.
— Com licença. Vocês são o Sr. e a Sra. Neilson?
Tanto Mike quanto Sarah pararam o que estavam fazendo quando Ren dirigiu-lhes seu sorriso arrasador e estendeu a mão.
— Olá. Sou o neto do Sr. Kadam, Chris.
Ele apertou calorosamente a mão de Mike e então a estendeu para Sarah. Quando Chris voltou seu sorriso para ela, Sarah enrubesceu, nervosa como uma adolescente. Saber que eu não era a única mulher a ficar abobada quando ele estava por perto fez com que eu me sentisse melhor. Ele exercia um efeito hipnótico sobre mulheres de todas as idades.
— Oi, Chris — disse Mike. — Que coincidência. Ei, Dulce, aquele tigre não...
Eu me adiantei.
— Ah, é. Engraçado, não? — Olhei para Chris e o apontei com o polegar. — Mas Chris na verdade é só o apelido dele. Seu nome mesmo é... Ucker. — Dei-lhe um soco no braço. Não é mesmo, Ucker?
Ele franziu as sobrancelhas, confuso.
— É, sim, Dulce. — Então voltou-se novamente para Mike e Sarah. — Na verdade, é Christopher, mas podem me chamar de Chris. Todos me chamam assim.
A essa altura Sarah já havia se recuperado.
— Chris, por favor, entre e conheça as crianças.
E sorriu para ela novamente e disse:
— Eu adoraria.
Sarah respondeu reprimindo uma risadinha infantil e ajeitando o cabelo, Chris se abaixou para pegar vários pacotes grandes que ele havia empilhado junto à porta, enquanto eu seguia direto para a sala.
