O Sr. Kadam conseguira marcar uma reunião com uma autoridade do gabinete tibetano do Dalai-Lama, pois um encontro pessoal era impossível. O Sr. Kadam tentou manter o motivo da visita vago para não revelar a funcionários mais detalhes do que o necessário. Não era o ideal, mas teria que bastar. Conseguimos um horário na segunda-feira, o que nos dava três dias de espera.

Para passar o tempo, o Sr. Kadam nos levou num passeio relâmpago pelo Tibete. Vimos o mosteiro de Rongphu, o Palácio de Potala, o Templo Jokhang, os mosteiros de Sera e Drepung e também fizemos compras no mercado de Barkhor.

Gostei de visitar as atrações turísticas e de estar com Kishan e o Sr. Kadam, no entanto, por dentro, a tristeza ainda me dominava. A dor melancólica da solidão me invadia no fim do dia. Ainda sonhava com Ren todas as noites, embora confiasse que Durga cumpriria sua promessa e cuidaria dele.

No sábado, o Sr. Kadam nos levou para fora dos limites da cidade a fim de treinarmos com as novas armas. Ele começou com Diego e o disco. O disco era pesado demais para o Sr. Kadam, assim como fora a gada, mas parecia leve para Diego e para mim.

Quando o Sr. Kadam voltou sua atenção para mim, eu estava pronta. Ele me ensinou primeiro como encordoar o arco.

— A força que você usa para esticar a corda é o que determina o poder do arco.

Ele tentou tensionar meu arco, mas descobriu que não conseguia. Diego o fez com facilidade. O Sr. Kadam olhou para o arco por um minuto e pediu a Diego que me ensinasse.

— Por que as flechas são tão pequenas? — perguntei.

— O comprimento das flechas é determinado pelo tamanho do arqueiro — respondeu Diego. — É o comprimento da puxada e o seu é bem pequeno. Portanto, estas flechas devem lhe servir perfeitamente. O comprimento do arco também é determinado por sua altura. Um arqueiro não pode ter um arco que seja difícil de manejar.

Concordei com a cabeça.

Diego continuou sua explicação das várias partes do arco, inclusive o encaixe da corda, o descanso de flecha – onde ela fica apoiada e é puxada para trás – e a corda. Por fim, chegou a hora de experimentá-lo.

— Assuma a posição de tiro colocando seu pé não dominante cerca de 13 a 25 centímetros à frente — disse Diego. — Mantenha as pernas afastadas na direção dos ombros.

Segui suas instruções. Embora fosse mais difícil para mim do que para Diego, consegui dar conta do recado.

— Muito bem. Encaixe sua flecha e apoie-a no seu polegar com a pena apontando para fora. Segure a corda com seus três primeiros dedos e passe a flecha entre os dedos indicador e médio. Agora trave o braço do arco e olhe para o alvo. Puxe até que seu dedo polegar toque sua orelha e a ponta do seu dedo toque o canto da boca. Solte a flecha.

Ele demonstrou o processo inteiro algumas vezes e acertou duas flechas numa árvore distante. Imitei seus movimentos. Quando cheguei à parte da puxada, minha mão tremeu um pouco. Ele se posicionou atrás de mim e guiou minha mão quando puxei a corda.

Quando eu estava na posição certa, ele disse:

— Ok, você está pronta. Agora mire e dispare.

Eu soltei e senti um estalo quando o arco disparou minha flecha com um som vibrante. A flecha mergulhou na terra macia ao pé da árvore.

O Sr. Kadam exclamou:

— Muito bom! Uma primeira tentativa maravilhosa, Srta. Dulce!

Diego me fez repetir muitas vezes. Rapidamente desenvolvi habilidade suficiente para atingir o tronco da árvore, como Diego, embora não exatamente no centro. O Sr. Kadam mostrou-se espantado com meu progresso, que atribuiu ao meu treinamento com o poder do raio. Ele logo notou que as flechas nunca acabavam e que em algum momento desapareciam do alvo.

Diego estava treinando com seu disco novamente quando fiz um intervalo. Bebi um pouco de água enquanto o observava.

Apontando o com um gesto da cabeça, perguntei ao Sr. Kadam:

— Como ele está se saindo com esse disco?

O Sr. Kadam riu.

— Tecnicamente, Srta. Dulce, não é um disco, O disco é usado nas Olimpíadas. O que Diego está segurando é chamado de chakram. Tem a forma de um disco, mas, se olhar com cuidado, a borda externa é afiada como uma navalha. Ë uma arma de arremesso. Na verdade é a arma predileta do deus indiano Vishnu. É muito valiosa quando usada por alguém com habilidade e Diego, felizmente, foi treinado para usá-la, embora não pratique há muito tempo.

A arma de Diego era feita de ouro com diamantes incrustados no metal, semelhante à gada. Tinha uma alça de couro curvada, como um símbolo yin-yang. A borda metálica tinha cerca de cinco centímetros de largura e era afiada. Fiquei olhando-o praticar e ele jamais pegava na borda da lâmina. Ele agarrava o disco pela alça ou na parte interna do círculo.

— Eles normalmente voltam assim? Como um bumerangue?

— Não, Srta. Dulce — o Sr. Kadam alisou a barba, pensativo. — Está vendo? Mesmo que ele mire uma árvore, o disco abre um denteado no tronco e depois gira de volta para Diego. Nunca vi antes. Em geral, pode ser manejando como uma espada numa luta corporal ou pode ser arremessado à distância para neutralizar um inimigo, mas permanece cravado no alvo até ser retirado.

— Parece que reduz a velocidade quando se aproxima dele.

Observamos mais alguns arremessos.

— Sim, creio que esteja correta. Ele desacelera na chegada para que Diego o apanhe com mais facilidade. Uma arma e tanto.