Passei o resto do dia no meu quarto, estudando textos sobre os baigas. A toda hora tinha que reler parágrafos. Eu me sentia dividida, despedaçada. Estava confusa. Era como se alguém houvesse me pedido para escolher quem viveria: o pai ou a mãe. Qualquer escolha que eu fizesse me tornaria responsável pela morte do outro. Não era uma questão de escolher a felicidade; era uma questão de escolher o sofrimento. Quem eu faria sofrer?

Eu não queria que nenhum deles sofresse. Minha felicidade era irrelevante. Isso não era como romper com Li ou Jason. Chris precisava de mim, ele me amava. Mas Diego também. Não era uma escolha fácil, não havia qualquer solução que satisfizesse os dois. Empurrei os livros para o lado, peguei um dos poemas de Chris e um dicionário de híndi-inglês. Era um dos poemas que ele escrevera após a minha partida da Índia. Levei muito tempo para traduzir, mas valeu a pena.

Estou vivo?

Posso respirar

Posso sentir

Posso saborear

Mas o ar não enche meus pulmões

Todas as texturas são ásperas

E os sabores, sem graça

Estou vivo?

Posso ver

Posso ouvir

Posso perceber

Mas o mundo é preto e branco

As vozes soam metálicas e fracas

O que percebo é confuso e fora de lugar

Quando você está comigo

O ar se precipita em meu ser

Me enche de luz

E felicidade

Sinto-me vivo!

O mundo é cheio de cores e sons

Os sabores seduzem meu paladar

Tudo é macio e fragrante

Percebo o calor de sua presença

Sei quem eu sou e o que quero

Eu quero você.

Ren

Uma lágrima gigante caiu com um ruído no papel. Eu rapidamente o tirei do alcance das lágrimas. Apesar das palavras sinceras de Diego e da confusão que era meu relacionamento com ele, havia uma coisa que eu não podia negar: eu amava Ren. De todo o coração. A verdade era que, se Chris estivesse aqui, se ele estivesse comigo, isso não seria um problema.

Quando ele estava comigo, eu também sabia quem eu era e o que eu queria. Mesmo sem a conexão forte, eu podia sentir meu coração se expandindo com suas palavras. Podia imaginá-lo recitando-as, sentado à sua mesa, e escrevendo-as. Se eu precisava de uma resposta, ela estava em meu coração. Quando eu pensava em Kishan, sentia confusão e afeto misturados a um bocado de culpa. Com Chris, eu me sentia aberta e iluminada, livre e desesperadamente feliz. Eu amava Diego, mas estava apaixonada por Chris. A forma como isso acontecera era irrelevante. O fato era que tinha acontecido.

Como Diego dissera, a essa altura eu havia ficado mais tempo com ele do que com Chris. Não era de surpreender que tivéssemos nos aproximado. Mas Chris tinha meu coração nas mãos, que batia apenas porque o próprio Chris cuidava dele.

Eu estava determinada a ser gentil com Diego. Estava familiarizada com o sofrimento. O Sr. Kadam tinha razão ao dizer que Diego também precisava de mim. Eu tinha que ser firme com ele e fazê-lo entender que ele era meu amigo. Que eu podia ser qualquer coisa que ele precisasse que eu fosse, exceto sua namorada.

Eu me sentia melhor. Ler o poema de Chris me reequilibrou. Eu também experimentava os sentimentos dos quais ele falava. Enfiei o poema em meu diário e desci para jantar com Diego e o Sr. Kadam.

Diego ergueu uma sobrancelha quando sorri para ele. Ele voltou para seu jantar e, ignorando-o, também peguei meu garfo.

— O peixe parece delicioso, Sr. Kadam. Obrigada.

Ele fez um gesto com a mão, dispensando o agradecimento, inclinou-se para frente e disse:

— Que bom que chegou, Srta. Dulce. Tenho novidades.

Continuo?