Fanfic: Romance com o Duque- FINALIZADA | Tema: Vondy

 Mesmo de onde estava, sentado em seu sofá, ele pode ver Dul curvar sua boca larga, cor de vinho, em um sorriso. Era o primeiro sorriso que ele via no rosto dela em dias.

 “Infelizmente, eu não conheço nenhuma velhinha atrevida com cachorrinhos”, ela disse. “Mas parece que essa seria uma boa aventura.”

 Estava decidido, então. Ele também não conhecia nenhuma velhinha que se encaixasse nessa descrição, mas ele encontraria uma. Se fosse necessário, ele contrataria uma atriz aposentada do Teatro Real para interpretar o papel de Tia Fulana de Tal. Christopher se responsabilizaria pela conta de toda a viagem.

 Estava na hora de Dul Saviñon parar de viver nos livros de história dos outros. Ela precisava ver o mundo além dos castelos empoeirados e das vilas inglesas pitorescas. Christopher não podia lhe dar tudo que precisava ou merecia. Mas isso ele podia fazer.

 Essa decisão aliviou sua consciência quando Christopher a viu tirar outra carta do monte, reduzindo seu tempo de permanência no castelo em mais alguns minutos. Mais um grão de areia que passava pela ampulheta.

 Algum tempo depois, ela pôs o trabalho de lado.

 “Temos que parar por aqui, hoje.” A voz dela ficou mais alegre quando acrescentou, “Vou para o meu quarto me vestir para o jantar.”

 “Você vai se vestir para o jantar?”, Christopher estranhou.

 Aquilo era novidade. Eles nunca tiveram um jantar formal. Dul e a Srta. Portilla faziam suas refeições na cozinha com Duncan. Pelo menos era o que ele imaginava. Christopher nunca as acompanhou.

 “Hoje nós terminamos de arrumar a sala de jantar. Duncan, a Srta. Portilla e eu. Então decidimos tirar uma folga da arrumação e comemorar com um jantar formal esta noite.” Ela se levantou da cadeira. “A Srta. Portilla está trabalhando no cardápio o dia todo.”

 Ele coçou a barba rala em seu queixo.

 “Ninguém me falou nada.”

 “Eu...” A voz dela assumiu aquele tom relaxante e melífluo. “Oh, me desculpe. Eu deveria ter pensado em lhe dizer. Seus sentimentos estão feridos?”

 “O quê?” Ele cruzou os braços sobre o peito. “Não seja absurda. Meus sentimentos – não que eu esteja admitindo possuir algum, veja bem – não estão feridos.”

 “Nós não queríamos que você se sentisse excluído. É bem-vindo para se juntar a nós, claro. É só que... você nunca faz isso. Você nunca janta conosco.”

 Era o fim do dia e a visão dele tinha piorado. Dul era apenas uma mancha cinzenta escura em meio a uma neblina um tom mais claro. Christopher não sabia dizer se o convite era sincero ou motivado por pena.

 Mas, de qualquer modo, isso não importava. Ela tinha razão, ele nunca jantava com o grupo. Por um bom motivo.

 “Saviñon”, ele disse ao se levantar, “agradeço seu convite generoso para que eu participe desse jantar que meu dinheiro pagou, na minha própria casa, mas...”

 “Oh, por favor, venha.”

 As palavras saltaram dela, impulsivas, mas não foram mais imprudentes do que o gesto que Dul fez enquanto falava.

 Ela segurou a mão dele. Ela segurou a mão dele na sua e a apertou. Com delicadeza. Como se ele fosse uma criança tímida que precisasse de um pouco de compaixão e estímulo.

 Pelo menos foi o que ele supôs que aquele gesto transmitia. Sua própria infância foi absolutamente destituída de compaixão ou estímulo.

 “Eu ficaria muito feliz se você jantasse conosco, Christopher. Mesmo se fosse porque haveria uma pessoa à mesa que não liga a mínima para a verdadeira identidade do Cavaleiro das Sombras.”

 “O que é um Cavaleiro das Sombras?”, ele franziu a testa.

 “Isso mesmo.” Ela apertou a mão dele mais uma vez. “Essa foi a melhor coisa que alguém me disse em muito tempo. Venha jantar e seja você mesmo – mal-humorado e nada romântico. Por favor.”

 “Eu contei para o duque sobre nosso jantar esta noite.” Dul prendeu a respiração enquanto a Srta. Portilla dava um puxão firme no cordão do seu espartilho.

 “Oh, isso é maravilhoso.” A Srta. Portilla puxou de novo.

 “Ele declinou.”

 “Ah, que pena.” Mais um puxão.

 Dul se perguntou quantas vezes mais ela conseguiria reunir coragem para tentar tirá-lo do isolamento. Ele estava tão obstinado e determinado a continuar assim. Desde que Duncan lhe contou a história, ela não sabia o que pensar. Ele tinha o coração partido pela noiva perdida? Estava frustrado com a perda da visão e da independência? Ou era apenas um homem rejeitado que lambia as feridas do seu orgulho?

 Em todo caso, ele precisava voltar a fazer contato com o mundo. E logo!

 Dul já tinha lido mais de metade da correspondência dele e ela começava a formar uma suspeita. Sem provas conclusivas, ela não ousaria falar com ele. Mas ela tinha quase certeza de que os advogados do duque estavam conspirando contra ele. Por qual motivo, ela não podia imaginar. Mas ele poderia perder muito mais do que aquele castelo se não voltasse logo para a Inglaterra dos vivos.

 O jantar dessa noite poderia ser um passo na direção certa se ele participasse.

 A Srta. Portilla deu mais um puxão nos cordões do espartilho. Quando Dul franziu o rosto, ela se desculpou.

 “Perdão, Srta. Saviñon, mas eu tenho que apertar bem, do contrário o vestido não vai servir em você.”

 Ela ajudou Dul a entrar no vestido de seda vermelha. Ele pertencia à Srta. Portilla, claro. O guarda-roupa de Dul não continha nada adequado para um jantar formal.