Fanfic: Romance com o Duque- FINALIZADA | Tema: Vondy

 Capítulo Dois

 Christopher continuou imóvel, deixando que a vela iluminasse sua face mutilada. Ele esteve mantendo distância para poupá-la dessa visão, mas ela pediu mais luz.

 Então ele esperou pela reação dela, permitindo-lhe uma inspeção demorada.

 Nada de guincho, exclamações de horror ou o baque surdo produzido pelo corpo dela caindo no chão. Não dessa vez. Ela não transpirou nada, a não ser a mesma fragrância provocante de alecrim.

 “Obrigada pela vela”, ela disse.

 A voz dela era ainda mais atraente do que o aroma. Ela tinha o sotaque de uma moça inglesa protegida – mas com uma característica rouca e sensual.

 “Faz muito tempo que você se machucou?”, ela perguntou. “Você se machucou em combate? Em um duelo? Acidente?”

 “É uma longa história.”

 “Eu gosto de histórias longas.”

 Ele depositou a vela sobre a mesa.

 “Não desta.”

 “Perdão. Eu sei que é muita ousadia minha perguntar. Eu tinha decidido não tocar no assunto, mas então eu pensei, é claro que você deve saber que eu estou pensando nisso. Se eu fingisse um interesse repentino no teto ou no tempo, isso também seria um tipo de insulto. E você parece o tipo de homem que prefere a honestidade – mesmo que seja negativa – à falta de sinceridade. Então, eu só...”, a voz dela caiu meia oitava, “... decidi perguntar.”

 Ela ficou quieta. Enfim.

 Ele estava irritado com a reação do próprio corpo à presença dela, cuja feminilidade era como um lençol de renda ocupando sua cadeira favorita. Não era algo que ele colocaria em sua sala, mas já que estava lá... ele não podia negar que uma parte machucada e negligenciada de sua alma ansiava por aquela suavidade. E a ânsia era tamanha que doía em seus ossos.

 “Muito bem, não vou insistir em ouvir a história por trás disso”, ela falou, o tom de voz despreocupado. “Mas saiba que, provavelmente, vou inventar uma.”

 “Invente quantas histórias você quiser. Só não faça de mim o herói em nenhuma delas.”

 “Quando Lorde Archer chegará?”

 Como se Christopher soubesse... Ele não tinha a menor ideia de quem podia ser esse tal de Archer.

 “Deve ter havido alguma confusão. Seja quem for que você está procurando, ele não está aqui. Meu criado vai retornar em breve. Vou pedir a ele que acompanhe você até Woolington.”

 Ela hesitou.

 “Então eu acredito que deva me vestir.”

 “Fique à vontade.” Ele fez um gesto de estímulo. “Não tenho um quarto para lhe oferecer. Mas se você ainda não percebeu, não precisa esperar que eu olhe para o outro lado.”

 Ainda assim, ele se virou para a parede. Christopher estalou a língua, chamando Magnus para perto.

 Atrás dele, passos ligeiros atravessaram a sala. O farfalhar das anáguas provocou seus sentidos. Ele estendeu a mão para baixo, para afagar o cachorro.

 “Há uma verdadeira montanha de correspondência na sua mesa”, ela reparou. “Tem certeza de que Lorde Archer não escreveu para você?”

 Christopher ponderou. Ele não podia ter certeza de nada que dissesse respeito à correspondência escrita. Duncan tinha muitas habilidades, mas nenhuma delas o qualificava como um bom secretário.

 “É só que... estou grata pela oferta de transporte até Woolington”, ela disse. “Mas eu não sei para onde ir a partir de lá. Vejo que você esvaziou minha bolsa sobre a mesa e deve ter reparado como estava vazia.”

 Ele tinha reparado. Ela possuía exatamente três xelins e dez centavos na bolsa. Nenhuma joia de valor. Ele não examinou a valise, mas esta não pesava quase nada.

 “Se você me colocar para fora esta noite, não terei para onde ir.”

 Christopher percebeu o ligeiro tremor na voz dela.

 Ele decidiu não dar atenção a isso. Não conseguia imaginar por que uma jovem faria, sozinha, uma viagem ao centro de Northumberland dispondo de uns poucos xelins.

 Mas essa Srta. Saviñon precisava dizer adeus. Ele não lhe queria mal, mas também não tinha nada para lhe oferecer. Se ela procurava por um salvador, tinha encontrado o homem errado.

 “Meu criado pode levar você até a igreja da vila”, ele disse. “Talvez o vigário...”

 Magnus levantou as orelhas sob sua mão. O crânio do cachorro vibrou com um rosnado baixo, quase inaudível.

 Um instante depois, Christopher também ouviu o som. Cascos vindo pela estrada em um ritmo desconhecido. Não podia ser Duncan.

 “Pode ser que esse Lorde Archer tenha vindo encontrar você, afinal.”

 “Graças a Deus.” Ela soltou um suspiro de alívio.

 “É mesmo”, ele concordou.

 Em questão de instantes, os passos do intruso soaram no pátio.

 “Alguém aí? Srta. Saviñon?”

 Ela correu para a janela e gritou.

 “Aqui em cima, meu lorde. No salão principal.”

 Depois que o homem entrou no salão, caminhou com decisão na direção dos dois, perto da lareira. Confiante, seguro. Rápido demais.

 Christopher cerrou os dentes. Droga, ele detestava isso. Estar sempre em desvantagem, incapaz de controlar a situação.

 O atiçador da lareira estava perto de sua mão. Ele o pegou.

 “Pare aí mesmo”, ordenou Christopher.

 Os passos cessaram a cerca de três metros. Ele sentiu uma nova fonte de escrutínio queimar em seu rosto marcado.

 “Você é...? Não pode ser.” O recém-chegado deu um passo adiante. “Uckermann? Bom Deus! É como ficar diante de um fantasma.”

 “Eu não conheço você”, afirmou Christopher.