Fanfic: O Silêncio da Paixão *AyA*Ponny* | Tema: Ponny, AyA

Capítulo Oito

Havia algo errado, concluiu Herrera, observando Lady Anahí Portilla no outro lado da pista de dança na mansão de Lorde e Lady Pebworth.

Algo muito errado.

Ela estava de uma beleza etérea no vestido rosa-claro, num tom de fato semelhante ao das rosas com que, graciosa, comparara-o no fim da tarde.

Lembrava-se perfeitamente do momento em que acariciara as pétalas tenras com a mão enluvada, fora a última vez que ela lhe sorrira, a última vez que o fitara com aquela amizade reconfortante.

Parecia uma eternidade atrás.

Mas ela se enganara quanto ao vestido. Não se tratava de um simples vestido de baile, mas de uma criação cujo objetivo fora sem dúvida sugerir a aurora de um novo dia perfeito.

Na sobressaia de tule haviam fixado centenas de minúsculos diamantes, que a cada movimento seu cintilavam como estrelas contra um rosado céu matinal. O efeito era fascinante, e encantador.

Não que Lady Anahí precisasse de um vestido assim para chamar a atenção. Mesmo enfiada num saco de farinha, todos os homens no salão ainda a admirariam.

O problema era que o baile começara havia duas horas e ela ainda não dançara, declinando todos os convites, incluindo o dele. Nem sequer escrevera a resposta usando os acessórios da pastinha dourada.

Por meio da sobrinha, que transmitira a mensagem muito constrangida, declarara que não era necessário que ele dançasse com ela.

Não era necessário, refletia ele agora, os olhos fixos nela. Mas que diabo significava aquilo?

Lá estava ela, de pé junto à cunhada e à sobrinha, num quadro semelhante ao que apresentaram no Almack's, mas com uma diferença fundamental.

Se naquele primeiro evento ela se mostrara ao menos acessível, agora parecia uma fortaleza impenetrável.

Até mesmo Maite Perroni, tão generosa em sua amizade naquela tarde, fora friamente rechaçada.

Lady Catherine e a filha pareciam perdidas, irritadas e totalmente incapazes de argumentar com a bela parenta.

Camila recusara os primeiros convites para dançar, obviamente esperando que a jovem tia começar a se divertir também, até que Axel impôs-se e praticamente arrastou a moça robusta para o meio da pista.

Ao final da valsa, o visconde levou-a de volta para junto da mãe e foi falar com Herrera.

— Parece que Lady Anahí passou o resto da tarde trancada no quarto depois que as deixamos em casa. Vincent conversou com ela e não saiu de cara boa.

— Droga... — murmurou Herrera. — Algo deu errado, mas não consigo imaginar o quê. Ela estava mais que satisfeita à tarde, mas eu é que não vou perder St. Cathyrs por causa de uma moça bonitinha que de repente enlouqueceu. — com isso, atravessou a pista de dança.

Anahí ficou surpresa ao vê-lo caminhando em sua direção, mas tratou logo de recolocar a máscara de frieza que usara boa parte da noite.

Após saudar Lady Catherine e a filha pela segunda vez na noite, ele se voltou para o objeto de sua ira.

— Está quase na hora da dança da ceia, Lady Anahí. Eu ficaria honrado se me permitisse conduzi-la.

Ela ergueu a mão enluvada e fez um brusco gesto negativo.

As costas dele, Camila tentou consertar.

— Ela disse: "Muito obrigada, meu Senhor, mas receio não estar bem-disposta para dançar no momento".

Herrera ainda não estava proficiente na linguagem de sinais, mas sabia muito bem que Lady Anahí não fora tão delicada.

— Que tal um passeio no jardim, então? O ar da noite está muito agradável e sei que Lady Pebworth decorou as aléias com lanternas chinesas.

Os olhos azuis límpidos fulguraram com uma raiva tão intensa quanto a dele, e ela voltou a erguer a mão.

Antes, porém, que ela o despachasse para o inferno, tomou-lhe a mão com firmeza.

— Muito obrigado, minha Senhora. — obrigando-a a pousar a mão em seu braço, Herrera se voltou para Lady Catherine. — Trarei sua cunhada de volta a tempo da ceia, Senhora.

Levar Lady Anahí para o jardim, passando pelo terraço onde vários casais se refrescavam, foi tão difícil quanto arrastar uma âncora.

A conversa que teriam requeria privacidade total.

— Aqui está bom. — decidiu ele, perto de um caramanchão com banco.

Ela livrou o braço da mão dele e, com olhar fulminante, protestou:

— Não!

O tom grave, quase masculino, espantou-o por um segundo.

Então, analisando melhor, concluiu que era uma voz semelhante à de um rapazola, tão destoante da bela boca feminina que seria mais fácil acreditar que outra pessoa, e não ela que a emitira.

— Não? — repetiu Herrera, esforçando-se para superar o choque. — Não o quê, minha Senhora?

Ela virou o rosto.

— Não tocá-la? — arriscou ele. — Não falar com você? Não tirá-la para dançar?

Ela fez um som de zombaria e ele se pôs diante dela.

— Perdoe-me pela ousadia, Lady Anahí... — começou, atento à civilidade que lhe fora incutida desde o dia em que nascera, embora sua vontade fosse mandar as boas maneiras às favas e sacudir a moça pelos ombros. — Mas creio que a ofendi de alguma maneira. Se for verdade, rogo-lhe que me diga o que fiz.

Ela estava fumegando, mas, olhando para o chão, respondeu:

— E-eu n-não fa-lo mui-to bem. — detendo-se, respirou fundo. — Ma-mas is-isso n-não quer di-zer que sou i-di-ota.

O esforço para dizer aquelas palavras fora grande, ele via o quanto era difícil e doloroso para ela emitir sua voz profunda.

Percebia também o quanto o som da própria voz a desagradava.

Ela devia estar muito zangada, e magoada, caso contrário, jamais teria falado.

Tal constatação abrandou-lhe a ira.

— É claro que não é idiota! — replicou. — E acho que nunca lhe dei motivo para concluir que penso assim! — viu-se novamente fulminado por seu olhar raivoso. — O que foi que fiz que a ofendeu?!

Ela se sentou no banco, abriu a pastinha dourada, tirou urna folhinha de papel e a canetinha e começou a escrever furiosamente, estreitando o olhar a fim de enxergar na penumbra.

Por fim, estendeu-lhe a mensagem.

— Eu menti para Lorde Hanby? — ele riu, de repente compreendeu a que ela se referia e ficou incrédulo. — Não pode estar falando das danças que reservei com você!

Ela aquiesceu, para afronta dele.

Mas que pequena ingrata!

Não fizera nada que qualquer outro cavalheiro decente não faria, poupando uma dama de ser humilhada em público.

Se ela queria zangar-se com alguém, que se zangasse com Hanby, por tratá-la como uma portadora de doença abjeta a quem não queria tocar e muito menos tirar para dançar.

— Lamento muitíssimo que minha atitude cavalheiresca a tenha desagradado tanto, minha Senhora. — declarou, entredentes. — Da próxima vez que for tratada com a grosseria que Lorde Hanby lhe dispensou esta tarde, pode ter certeza de que não vou interferir!

Mesmo à luz escassa, ele viu o rubor tomar-lhe as faces.