Fanfic: O Silêncio da Paixão *AyA*Ponny* | Tema: Ponny, AyA

Ela escreveu outro bilhete e estendeu-lhe.

Ele leu e sentiu o coração afundar no peito.

Oh, céus...

— Sim. — admitiu, rijo. — A Senhorita Perroni e sua mãe foram a nosso encontro no parque a meu pedido.

Ela adivinhara.

Ainda com o bilhete na mão, Herrera viu todos os seus planos serem esmagados como giz pelo martelo que fora o desabafo dela.

Perderia St. Cathyrs, a propriedade de sua família. Como explicaria isso a sua mãe e irmãs?

Ela escreveu outra nota.

"As danças também? Sir Margate?"

Ele respirou fundo e confirmou.

— São todos amigos meus. Pedi-lhes que dançassem com você.

Nunca lhe ocorrera que Lady Anahí perceberia suas manobras ou, considerando que ela percebesse, deduzira que ela ficaria grata.

Por que uma moça como ela não ficaria feliz ao receber tantas atenções?

Ela o encarava agora, não destemida, mas como se sua máscara de gelo fosse cair.

Seus lábios retos tremiam, era evidente, pela tensão em seu corpo, o quanto se esforçava para não chorar.

— Po-r qu-ê? — indagou Anahí, a voz grave áspera e insegura. — Pi-pi-e-da-de?

Piedade?! Céus! Ela achava que ele lhe tinha pena!

Agora sabia como ela se sentia.

Feia, inacessível, indesejada, diferente. Alguém que nunca se encaixaria como os outros.

Chegara a Londres cheia de sonhos e ele os deitara por terra. Logo de cara.

Teria acontecido, de qualquer forma. Sabia-o, e ela provavelmente também. Mas não precisava ter sido tão rápido, nem da parte dele.

Poderia ter-lhe proporcionado algumas semanas de prazer, feito dela um diamante a aproveitar sua primeira temporada em Londres. Era tudo o que ela desejara, e quase nada para ele dar.

Vendo-a agora lutando para não chorar em sua frente, desejou, de todo o coração, poder ter-lhe dado.

— Não foi por piedade. — murmurou Herrera, desolado. — Sei que assim pareceu, mas acredite, não foi.

Ela rabiscou outra mensagem: "Zombaria, então? Ou foi uma aposta?"

— Céus, não! — protestou ele, veemente. — Lady Anahí, imagino o que pode estar pensando de mim, mas eu jamais a ofenderia, nem a nenhuma outra dama, dessa maneira. Dou-lhe minha palavra de cavalheiro.

Ela se recusava a encará-lo.

Talvez não o considerasse um cavalheiro. Talvez considerasse sua palavra totalmente inválida.

— Po-r qu-ê? — insistiu ela, suplicante desta vez.

Herrera nunca vivera momento pior em toda a vida.

Não tinha experiência em magoar pessoas, nem imaginava como tornar um golpe menos cruel.

Não podia contar-lhe a verdade. Ainda que Vincent não lhe houvesse imposto tal restrição, a idéia de ter um acompanhante à custa de chantagem a faria sentir-se pior do que já estava.

— Seu irmão... é meu conhecido. — começou, como se tateasse por entre rochas traiçoeiras.

Ela levantou um pouco o rosto, fungando.

— Creio que ele nunca lhe falou a meu respeito, mas falou-me de você algumas vezes.

Até aqui, só dissera a verdade.

— Quando ele comentou que as damas viriam à corte, achei que era meu dever fazer o possível para... facilitar os acontecimentos para a irmã... de meu amigo. — com uma pausa, tossiu, rogando para não ser condenado ao inferno por toda a eternidade. — Só que ele não me contou que você não podia falar. Falar normalmente, quero dizer. Pode imaginar minha surpresa quando dançamos lá no Almack's.

Ela ergueu um pouco mais o rosto e enxugou as lágrimas com as costas da mão antes de fitá-lo.

Sua expressão esperançosa encheu-o de culpa.

Escreveu um bilhete.

"Nunca comentou que conhecia Vincent."

— De fato, não. — admitiu, raciocinando desesperando por uma justificativa. — É que... Eu não queria que pensasse que estava apenas fazendo um favor a seu irmão. Pode ter sido minha intenção original, mas logo vi que era uma companhia encantadora e desejei aprofundar a relação por meus próprios motivos egoístas.

Tal declaração tornou-a desconfiada outra vez.

— É óbvio que sabe que é uma moça de extraordinária beleza, Lady Anahí. — continuou ele. — Eu estaria mentindo se dissesse que não me sinto honrado em ser visto na sua companhia. Se acha impossível acreditar nisso devido a sua incapacidade de falar, saiba que nunca considerei o fato desagradável. Mas percebo que minhas tentativas de facilitar sua introdução na sociedade londrina ofenderam-na profunda e compreensivelmente. Minha única desculpa é ter desejado que se divertisse em sua estada na corte. É difícil para qualquer moça apresentar-se aqui com sucesso, sendo que a menor imperfeição torna a tarefa ainda mais difícil. Quis facilitar seu caminho. Se escolhi meios inadequados, rogo que acredite que tive boas intenções.

Ela o encarou por longos instantes, racionalizando tudo o que ouvira.

— Se minha presença tornou-se desagradável, compreendo, e não a imporei mais. Peço-lhe apenas que seja gentil com a Srta. Perroni. É verdade que ela e a mãe nos encontraram no parque a meu pedido, mas é claro que percebe que a atitude de ambas foi sincera. Maite, ou melhor, a Srta. Perroni desejou mesmo que se tornassem amigas.

Anahí soltou um suspiro trêmulo e fitou as próprias mãos, enquanto Herrera esperava, vendo o próprio futuro num equilíbrio precário.

Ela escreveu outra mensagem, mais longa que as anteriores. Por fim, estendeu-a.

"Eu não havia compreendido e errei ao julgá-lo tão severamente. Se me perdoar, eu também, o perdoarei."

Ele sentiu um alivio tão grande que até se enfraqueceu por um segundo.

— É muito gentil, Lady Anahí. Obrigado.

Ela sorriu, dando-lhe esperança, e Herrera seguiu avante, precisando saber se tinha alguma chance de salvar a si mesmo e as suas propriedades.

— Não tivemos um bom começo, pelo que assumo toda a culpa. Mas fui franco quando disse que gostaria muito de lhe mostrar Londres. Existe alguma chance de recomeçarmos?

"Sim.", respondeu ela, num pedacinho de papel. "Gostaria muito."

Então, ela sorriu daquele jeito arrebatador novamente e ele soube que estava tudo bem.

— Eu também. — retrucou Herrera, estendendo a mão para erguê-la do banco. — Mais que tudo.