Fanfic: Madrugadas de Desejo ( ADAPTADA ) | Tema: Vondy

Ela sentiu que seu humor negro tinha sido atiçado. Então era por isso que ele estava sendo tão gentil com ela. Tinha intenção de obter informação sobre o conde e pegar seus diamantes de volta. — Como me livrei de meu amante? Qual é a sua teoria? Conte-me.

— Conhecendo-a, é mais provável que você o tenha transformado em sapo.

Ela sabia que ele a mandaria prender em um instante se descobrisse a verdade — que ela se disfarçara de homem, mentira para entrar nos clubes de jogos de Brighton e Bath, e também em Londres, e roubara com habilidade manual que aprendera com apenas seis anos, de seu tio postiço, o tenente Graedon Saviñon, que sempre dizia que ela possuía um talento natural para isso.

— Para onde ele foi, Saviñon? É melhor você me dizer onde o bandido se esconde com seus furtos.

— Bandido? — Ela exclamou. — O conde tirou aqueles diamantes de sua amante com as próprias mãos?

Christopher não respondeu.

Ela ficou vendo seu maxilar se contrair. — Tem certeza de que isso não é apenas por causa de lady Southwold?

Ele ergueu um dos ombros, preguiçosamente. — Lady Southwold foi uma diversão agradável por um breve tempo. As mulheres vêm e vão. Aprendi algo além de esperar honestidade e fidelidade de qualquer uma.

Dulce estava perplexa com sua franqueza. Embora seu tom fosse casual, seus olhos estampavam tristeza. — Ainda assim, você lhe deu os diamantes.

Ele fez uma careta. — Eu estava em um clima generoso.

Você quer dizer que estava bêbado. — Ela conteve o sorriso, novamente notando a expressão saudosa em seus olhos azuis.

Christopher Uckermann estava olhando para ela como um cãozinho abandonado em busca de um lar. Seria assim seu jeito de atrair as mulheres para sua teia? Ela observou cautelosamente seu paletó em vez de voltar a olhar em seus olhos. Outras mulheres talvez fossem enganadas ao simpatizar com um homem desprezível, porém ela não era boba. Com todas as vantagens que tinha na vida, ele não precisava de sua empatia. Ele tentava fazê-la de tola, como fazia com todas aquelas sirigaitas inebriadas que viviam atrás dele. Bem, elas talvez não soubessem quem ele era; ela sabia. Não era nenhuma...

Xiiii.

Seus dedos fortes seguravam os dela, apertando demais. Ele não parecia estar bêbado, mas certamente a segurava como se ela fosse um bote salva-vidas em um mar tempestuoso.

No entanto, era estranhamente confortável dançar com o inimigo, mesmo de vestido rasgado e glacê no traseiro. O triste estado de seu traje já não importava agora, que o mais belo libertino da sala lhe dera sua aprovação e, no fim das contas, Dulce se sentia terrivelmente fútil. Como uma mulher cujos atrativos eram apenas o desabrochar tardio, ela deveria ter bom senso.

Durante as notas musicais seguintes, eles ficaram separados, aproximando-se de outro casal, durante a dança. Ela novamente tinha ciência de que as irmãs a astavam observando. Ai, Deus. Ela arregalou os olhos, implorando solidariedade, erguendo os ombros em um gesto infeliz. Que escolha eu tive? Ela diria, depois. Ele me forçou a isso. Quando arrancou sua bebida, o que mais ela poderia fazer? Recusar, a esse ponto, seria grosseiro e causaria uma cena ainda maior.

As mãos dele novamente seguraram as dela e eles se juntaram outra vez.

— Pare de me distrair, Dulce — rugiu ele. — O conde. Diga-me onde ele está.

Imaginando o que ela teria feito para ser acusada de “distraí-lo”, Dulce respondeu honestamente. — Eu o mantenho guardado em uma caixa.

Ele suspirou. — Se eu não conseguir esses diamantes de volta, vou deduzir o valor de você.

— Como, exatamente, você propõe fazer isso?

— Tenho algumas ideias.

— Estou intrigada!

— Deve ficar mesmo. — Ele moveu o dedo indicador, flexionando embaixo da palma da mão dela, depois estendeu novamente.

Será que ele estava flertando com ela? Isso parecia incrível demais para acreditar. Dulce decidiu ignorar a carícia astuta de seu dedo e levantou a guarda. — Você tem mais de uma ideia? Cuidado, Uckermann. O cérebro de um cavalheiro precisa ser tratado gentilmente e nunca pode ser sobrecarregado. Ele faz pouco exercício. Não vamos querê-lo estressado.

Houve outra pausa enquanto eles se juntavam a outro casal vizinho, depois ele se aproximou para que ela pudesse ouvir e estrilou: — Imagino que o conde tenha lhe dito aquela bela frase quanto a escapar de Madame Guilhotina quando bebê e ir boiando até Dover dentro de um barril. Ou foi no baú de sua enfermeira? Fico surpreso que logo você tenha caído nessa história. Os irmãos Grimm contariam uma história mais convincente.

Ela ergueu a cabeça e sorriu ingenuamente para ele, por causa de todos que observavam e não podiam ouvir a conversa. — Se eu me importasse com sua opinião, Uckermann, eu me atrevo a dizer que perguntaria. Mas como não perguntei, sugiro que você poupe seu fôlego. Você nunca sabe quando pode precisar dizer algo que valha a pena. Pode acontecer. Até a um Uckermann.

A dança ia chegando ao fim, mas o conjunto continha duas danças e ele não tinha terminado com ela. Horrorizada, ela percebeu que a dança seguinte era uma valsa desafiadora. Christopher apertou seus dedos enluvados em sua pegada de aço e gentilmente pousou a outra mão em sua cintura, deixando-a sem alternativa exceto pousar a mão esquerda no ombro dele. Não havia nada entre eles além de alguns centímetros indecentes de ar. Em algum lugar atrás, ela ouviu os gritos abafados das irmãs e a agitação. Elas queriam que ela arranjasse um marido, mas Christopher Uckermann não era material apropriado. Aos olhos delas, ela estava desperdiçando um tempo valioso dançando com aquele fanfarrão. No fim das contas, talvez ela conseguisse fazer que nascessem seus primeiros fios grisalhos nas próximas horas. Os inevitáveis pés de galinha já podiam quase ser ouvidos, rachando em seu rosto.

Entretanto, ali estava ela, dançando com o inimigo.

Perdida em pensamentos, ela observava seu rosto familiar, seus traços indignamente belos. Como será que ele arranjou aquele hematoma no olho? O que tinha aprontado? Ele podia se ferir mais do que já se ferira. Ele deveria deixar a sociedade londrina por um tempo. Respirar ar puro, para variar um pouco. Não que isso fosse da sua conta. Ele nunca acolheu seus conselhos, da mesma maneira que ela os dele. De muitas maneiras eles eram bem parecidos.

— O que foi, agora? — Ele disse, olhando-a fixamente. — Quase consigo ouvir as roldanas girando em sua mente, Saviñon. Qual é o próximo truque que traz na manga? Que outras degradações devo sofrer em suas mãos?

Dulce rapidamente abaixou os olhos. Mesmo que ele a tenha salvado de ter ficado de canto, suas aventuras desmedidas não lhe despertavam interesse nenhum. Ela voltou a olhar seu paletó e recompôs os pensamentos, e, mais importante, o seu batimento cardíaco.

Uma voz esganiçada de mulher bruscamente os interrompeu. — Christopher! Vejo que você está se sentindo melhor.

O som de raiva era inequívoco em sua voz, no tom cortante de garras ocultas. Dulce não ousou virar a cabeça, pois conhecia aquela voz. Ainda na noite anterior, ela recebera um colar horrendo dessa mulher em um jogo de cartas. Se Belinda Southwold a reconhecesse, estaria tudo acabado.

— Obrigado — ela ouviu Christopher responder. — Muito melhor agora.

— Estou vendo!

Mesmo enquanto eles giravam, de acordo com a valsa, Dulce manteve a cabeça virada. Ele deve ter notado que ela estava forçando para se manter de costas para a mulher. — Há algo errado com seu pescoço, Saviñon?

— Só uma pequena cãibra — ela murmurou.

Se ela soubesse que aqueles diamantes eram dele jamais os teria aceitado de lady Southwold, por maior que fosse o rombo do telhado de seu padrasto. Ela deveria ter devolvido o colar a Christopher quando ele a seguiu até a hospedagem, mas seu orgulho atrapalhou, misturado a uma ajuda considerável da traquinagem. Ela quase podia ouvir novamente a voz de Maite: “Ah, Dulce!”

Como sempre quando ficava ansiosa e irritada consigo mesma, ela encontrava outra pessoa para culpar. — Espero que esse incidente com os diamantes tenha lhe ensinado uma lição, Uckermann. Trate as joias da família com mais cuidado e pare de emprestá-las a mulheres que não lhe farão bem.

— E como você sabe o que é bom para mim e para as joias da minha família?

— Receio que tenhamos nos tornado conhecidos demais. — Ela deu uma rápida olhada para cima.

— Hum. — Um sorriso curiosamente incerto surgiu nos lábios dele. — Como um vício do qual não conseguimos nos livrar.

Ela cometeu o erro de olhar novamente nos olhos dele e instantaneamente se arrependeu. Embora nunca tivesse sido alvo de seu charme conhecido, ela já o vira em ação muitas vezes, observava-o deixando as mulheres derretidas, as quais logo abandonava quando já não o divertiam. Ela conhecia todos os estágios de seus flertes bem afiados, embora dessa vez fosse uma sensação diferente, por ser o alvo em vez de uma observadora à parte. Ela estava muito contente porque a dança logo acabaria.

Então, ele se virou e disse: — Mulher infame, você realmente deveria se casar comigo. É melhor o diabo que conhecemos.