Fanfic: Lara (Long-Fic Levihan, Armin Arlert X OC) | Tema: Attack on Titan/Shingeki no Kyojin

- Não, não, não, não! - Hange olhava desesperadamente para suas mãos com sangue - Isso não está acontecendo! - lágrimas já queimavam suas bochechas.

Lara levantou-se num pulo, desorientada. Ela segurava os cabelos com as mãos.

- S-Será que é o tal descolamento de placenta que os médicos falaram?! - Lara perguntou, com seus olhos arregalados e sentindo seu coração disparar muito rápido. Sua mente estava muito nebulosa.

Hange apenas a olhou de volta, seus ombros sacudindo enquanto chorava e passava as mãos na região íntima novamente, sentindo mais sangue escorrer.

Ao ver a mãe naquele estado, o corpo inteiro de Lara formigou e tremeu. Ela fechou os olhos e os punhos.

“Acalme-se”, disse para si. “Não é hora de entrar em desespero! Sua mãe precisa de você, agora!”

Lara respirou fundo por algumas vezes e então, abriu os olhos.

- Vamos! - disse, firme - A senhora precisa se deitar imediatamente e não se levantar de jeito nenhum! - Lara olhou ao redor - Espere um pouco! - saiu correndo. 

Hange observou sua filha andar rapidamente pelo acampamento, procurando algo. Segundos depois, Lara retornou segurando um saco de dormir e algumas peças de roupas limpas. 

- Precisamos trocar sua roupa. A senhora ainda está um pouco molhada do rio e toda suja de sangue.

Hange estava tão atordoada e em tal desespero, que somente observava sua filha lhe despir e colocar as roupas limpas, como se fizesse aquilo todos os dias. Lara segurou no pulso da mãe e se concentrou.

- Seu coração está muito acelerado. Sua pressão deve estar nas alturas.

Hange pressionou os lábios, derramando mais lágrimas. Lara pegou no rosto dela com as duas mãos.

- Você vai conseguir! - disse, a encarando profundamente - Você vai ter este bebê! - Lara finalizou de trocar as roupas de Hange e a ajeitou dentro do saco de dormir, da maneira mais confortável possível - Descanse agora. Não se preocupe com mais nada, apenas em você e o Serumaninho ficarem quietos e bem - ela lhe deu um sorriso gentil.

Hange ainda parecia muito assustada. Lara se agachou ao lado dela.

- Mãe - ela procurava manter um tom calmo - Vamos nos relembrar do que os médicos disseram? Conversar vai te ajudar a relaxar mais rápido.

Hange assentiu com a cabeça, fitando nos olhos da filha. Lara tirou os óculos da mãe e os colocou de lado.

- Ótimo - disse Lara - Primeiro, preciso que a senhora respire fundo - Hange obedeceu - Isso. Está indo muito bem - Lara afagou os cabelos da mãe e Hange pediu que lhe desse a mão - Agora, repita para mim o que precisaríamos fazer caso estes sangramentos acontecessem.

Hange pressionou os olhos, deixando cair uma lágrima.

- O-Os médicos disseram que eu poderia sangrar, sim… E que, quando isso acontecesse, deveríamos os procurar imediatamente, pois não era um bom sinal...

- Exato - concordou Lara, balançando a cabeça - Mas, não podemos fazer isso agora, porque somos praticamente foragidas e correremos o risco de sermos capturados pelos Jaëgaristas. Então, qual é o ‘plano B’, caso não conseguíssemos ir para a enfermaria?

- Tomar os remédios que seu pai colocou nos armários de casa - respondeu Hange - E ficar de repouso absoluto.

- Muito bem, mãe - Lara lhe deu um sorriso gentil - Não acho prudente irmos para casa agora, pois pode piorar o seu estado. Vamos esperar você melhorar um pouco. Por enquanto, partimos para o ‘plano C’.

- Temos um ‘plano C’?! - perguntou Hange, surpresa.

- Tive que inventar agora - Lara tentou dar um sorriso - A senhora não deve se levantar daqui e precisa procurar manter a calma - ela passou a mão no rosto - Tenho certeza que foi por causa da sua pressão alta e do estresse que você começou a sangrar - Lara apertou a mão de Hange - Me diga, como está o Serumaninho?

Hange se concentrou, colocando a outra mão na barriga.

- Ele está se mexendo um pouquinho, mas parece bem - ela deu um suspiro de alívio.

- Que bom - respondeu Lara, piscando lentamente - Então, é isso. Vamos dar um passo de cada vez. A senhora agora precisa descansar e baixar essa pressão.

Com um sorriso triste nos lábios, Hange concordou. Antes que Lara pudesse se levantar para buscar mais um cobertor para a mãe, sentiu seu pulso ser agarrado por Hange.

- Filha… - disse ela, com mais uma lágrima saindo de seus olhos - Muito obrigada… Não sei o que faríamos sem você… - Hange então adquiriu um olhar sombrio - Lara… Eu e seu pai não conseguimos mais agir por conta própria - ela encarou Levi, pesarosa - Por favor, eu te peço… Assuma o comando!

Lara empertigou suas costas, atônita.

- O c-comando? - gaguejou ela, encarando a mãe - Da... Tropa de Exploração?!

Hange lhe deu outro sorriso triste e sentiu um soluço vindo de sua garganta.

- Não - respondeu ela, convicta - Estou te pedindo para assumir o comando de nossas vidas - Hange apertou mais o pulso da filha - Olhe só para mim e seu pai… Ele não consegue tomar nenhuma decisão neste momento, e meus pensamentos estão tão conturbados, estou tão aflita, que também não consigo pensar com clareza… E se eu realmente agora preciso ficar completamente em repouso, não posso fazer mais nada… Por favor… Nos diga o que fazer!

Lara arregalou os olhos, engolindo em seco. Hange ficou cabisbaixa, triste.

- Você sabe muito bem que eu não queria me tornar Comandante… O Erwin nunca deveria ter me escolhido… - ela respirou fundo e olhou para Lara - Filha, você sabe muito bem quem deve assumir esse papel neste momento, não sabe? - Hange pressionou os lábios - Agora eu vejo que ele é a pessoa ideal. Sempre foi.

Apenas um nome veio à mente de Lara: Armin.

Ela pressionou os olhos e balançou a cabeça, concordando.

- Você está certa, mãe. Eu sempre soube que ele era um excelente líder. Na verdade, um dos melhores que já conheci - Lara sorriu e respirou fundo - Está bem, então. Que seja feito conforme a senhora quer.

Hange lhe deu um sorriso em agradecimento, apertando de leve o pulso da filha.

- Certo - disse Lara, ajeitando a mãe - Agora, por favor, trate de dormir. Preciso pensar um pouco, e orar.

Hange concordou e disse que também faria o mesmo. Momentos depois, sua filha colocou mais um cobertor. Lara trocou as próprias roupas, que também estavam molhadas, e mal pôde acreditar quando encontrou alguns dos potinhos de chá que havia preparado para Levi em uma das barracas. Fez um pouco de chá e sentou-se do outro lado da fogueira, enrolada em um cobertor. Somente a luz do fogo iluminava seu rosto e um pouco dos raios de luz da lua entravam na clareira.

Tudo estava escuro e no mais completo silêncio. Nem os animais faziam barulho.

Ela contemplava seu pai e sua mãe deitados ao lado da fogueira. Hange já dormia profundamente, com uma pequena expressão de dor ainda estampada em seu rosto. Lara olhou para sua caneca de chá e sentiu seu queixo tremer, com uma grande angústia crescendo dentro de seu peito.

Olhou para sua aliança na mão direita. Lentamente, a trouxe próxima à boca e lhe deu um suave beijo.

“Como eu queria que você estivesse aqui, môzinho…”, pensou ela, cabisbaixa. “Onde será que você está agora?”

Respirando fundo, tirou o cobertor e colocou a caneca apoiada na grama.

Lara se ajoelhou, prostrando sua cabeça no chão.

- Por favor… - sussurrou ela, agora olhando para o céu - O que eu faço? Se eu tomar qualquer decisão errada, pode ser fatal para a minha família… - as estrelas piscavam rapidamente no alto - Eu preciso muito da Sua orientação… Por favor...

Lara fechou os olhos, apoiando as mãos sobre os joelhos.

Então, começou.

Uma brisa suave passou pelo seu rosto.

Lara sorriu.

Já havia sentido aquela sensação em alguns momentos de sua vida. Uma delas, foi quando Levi a veio consolar naquele dia chuvoso em que haviam encerrados suas pesquisas sobre a maldição de Titã de Armin.

Devagar, seu corpo começou a formigar, desde a cabeça até a ponta dos pés. Sentiu uma brasa acolhedora queimar lentamente, primeiro em seu peito e então, se espalhando para cada membro de seu corpo. Seu coração começou a acelerar em um ritmo muito aconchegante.

Sentia como se uma chama ardesse dentro de si, mais forte do que a fogueira ao seu lado, mas que não doía nem um pouco, muito pelo contrário, parecia curar cada ferida e angústia que sentia naquele momento.

Em silêncio, Lara derramou pesadas lágrimas em seu rosto, tão quentes quanto o calor que sentia em seu corpo. Uma sensação de amor profundo cresceu tão imensamente dentro de seu coração, que pensou que ele fosse explodir. Se sentiu abraçada. Começou a rir, baixinho, pressionando as mãos contra o peito.

Não saberei te dizer por quanto tempo ela ficou ali, aproveitando cada segundo daquela presença. O que posso dizer é que, quando terminou, Lara olhou para seus pais com uma expressão muito determinada.

Ela já sabia o que fazer.

♦♦♦

Lara acordou sentindo o chão tremer abaixo de si.

Havia deitado ao lado de sua mãe. Agora, Hange era o recheio do sanduíche da Família Ackerman.

Olhou para o céu e notou que o sol subia por entre as gigantes árvores. Calculou que deveria ser umas oito horas da manhã. Ela olhou para seus pais, que ainda dormiam.

Pelo visto, nenhum dos dois havia notado o estranho tremor na terra. Silenciosamente, Lara levantou-se e, de maneira delicada, colocou a mão sobre a barriga de Hange e agradeceu ao ver que o bebê se mexia devagar. Lavou seu rosto com água e comeu algumas folhas do chá de hortelã que estavam nos potinhos de Levi, para tirar o mau hálito. Quando foi verificar seus pais novamente, ouviu o som de alguns galhos quebrando ao longe, de onde eles tinham vindo do rio.

De maneira furtiva, Lara pegou o rifle e começou a andar lentamente naquela direção. Andou alguns metros por entre as árvores, com a arma preparada, caso houvesse algum inimigo por perto.

CREC! Outro galho se quebrou. Desta vez, o som parecia estar mais próximo.

Lara virou-se rapidamente, sentindo sua respiração ficar nervosa. Caminhou mais um pouco e então avistou um grande vulto à sua frente. Na verdade, pareciam dois vultos, ocultos pelas sombras dos pinheiros.

Num movimento rápido, Lara deu um salto na frente daqueles dois vultos, com o rifle engatilhado para atirar.

- Parado aí! - exclamou ela, com o cenho franzido. Porém, sua feição logo se tornou para uma expressão de perplexidade, ao reconhecer quem eram aqueles vultos.

Eram Armin e um cavalo. Ele o segurava pelas rédeas.

Sem nem mesmo pensar, Armin já estava com as mãos para o alto, em sinal de rendição. Quando percebeu que a pessoa que o ameaçava era sua noiva, também abriu a boca em surpresa. Ao mesmo tempo, os dois exclamaram:

- Amor?!

Ficaram se encarando com espanto por alguns segundos, não acreditando que o outro estava ali à sua frente. Então, como um raio, Lara pendurou o rifle em suas costas e Armin soltou as rédeas do cavalo, e correram para se encontrar.

Eles deram um abraço muito forte e apertado. Ao verem que ambos estavam sãos e salvos, começaram a chorar. Seus ombros sacudiam, enquanto o rosto de um estava enfiado no pescoço do outro.

- Eu fiquei com tanto medo de não encontrar vocês! - disse Armin, segurando atrás da cabeça da noiva.

Eles se afastaram e seguraram em seus rostos com as mãos, analisando os detalhes da face de cada um. Lágrimas escorriam por suas bochechas.

- E-Eu ainda não acredito que você está aqui… - Lara dizia, enquanto passava as mãos no rosto de Armin - Por favor, me diga que não estou sonhando!

Para lhe mostrar que aquilo era a mais pura realidade, Armin pegou em sua cintura com uma das mãos e atrás de sua cabeça com a outra, puxando-a para um beijo. Lara entrelaçou os braços no pescoço dele. Seus corações pulsavam forte ao sentirem o gosto de cada um, enquanto suas cabeças se movimentavam.

Quando se afastaram, cada um limpou as lágrimas do outro. Armin passava suas mãos por todo o rosto de Lara, como se quisesse se certificar de que ela não tinha nenhum arranhão.

- Você está bem, meu amor?! - perguntou ele, preocupado - O que aconteceu com vocês?! - ele adquiriu uma expressão de raiva - Me diga se aquele maldito do Floch lhe fez mal!

- Não, não… - respondeu Lara, balançando a cabeça - Fique tranquilo em relação a isso. Floch não ousou encostar mais um dedo em mim.

Ele suspirou de alívio, bufando. Armin então pegou nas mãos da noiva, beijando-as.

- Mas, o que aconteceu?! - ele estava de olhos arregalados - O Zeke está em Shiganshina, na forma de Titã Bestial! Pensei que o pior pudesse ter acontecido com você, a Hange e o Levi! - Armin pressionou os olhos, aflito.

Rapidamente, Lara lhe contou tudo o que tinha acontecido, desde que encontrara seu pai quase morto, até agora. Armin terminou de ouvir tudo com a expressão do mais puro assombro no rosto.

-  M-Mas, como eles estão agora?! - perguntou Armin, agoniado - O Levi e a Hange?! E o bebê?!

- Não sei te dizer se eles estão bem ou não… - respondeu Lara, suspirando de pesar - Os dois estão completamente debilitados. Estou com muito medo do meu pai estar aleijado. Minha mãe precisa de seus remédios com extrema urgência! Pelo que pude perceber agora há pouco, eu creio que o Serumaninho está aguentando firme, mas minha mãe não pode fazer esforço algum, precisa ficar em completo repouso. O estado de sua gravidez está muito crítico!

Armin olhou para seus próprios pés, atordoado.

- Meu Deus… - sussurrou. Ele levantou sua cabeça, olhando preocupado para a noiva - Então, acho que vocês três não vão conseguir vir lutar conosco…

Lara empertigou as costas, franzindo o cenho.

- Lutar?! - perguntou ela, confusa - O que você quer dizer? - ela então adquiriu uma expressão de temor - M-Môzinho, não vai me dizer que esses tremores na terra têm alguma coisa a ver com isso?

- Deu para sentir daqui?! - perguntou Armin, surpreso.

- Você não sentiu?!

- Eu estava tão aflito em encontrar vocês, que não consegui perceber - respondeu ele, com uma expressão de dor - Além de eu estar montado no cavalo, também...

Lara balançou a cabeça, sacudindo as mãos.

- Mas, espere, Armin! Me diga o que raios está acontecendo!

Ele passou a mão no rosto, angustiado. Então, agarrou os braços da noiva, a sacudindo de leve.

- Estamos sendo atacados neste exato momento! - Armin arregalava os olhos - Forças Armadas de Exércitos de diversas partes do mundo estão agora mesmo com seus navios atracados em nosso porto, invadindo nossa ilha para nos atacar! Dezenas de dirigíveis de Marley estão sobrevoando Shiganshina, e Eren está lutando contra o Titã Encouraçado e o Titã Mandíbula! Esses tremores devem ser da luta deles! Shiganshina está o mais completo inferno!

Lara cobriu a boca com as mãos, aterrorizada.

- Eu, a Mikasa, o Jean, o Connie, a Sasha e o Niccolo estávamos presos quando a batalha começou. Onyankopon veio nos soltar para ajudarmos o Eren e o Zeke! Eu deixei tudo no comando do Jean e vim para cá o mais rápido que pude para procurar vocês três, e então retornarmos. A ajuda de vocês seria de grande valia.

- O-O quê?! - perguntou Lara, atônita - Mas, o Onyankopon não havia sido preso com vocês?!

- Ele precisou fingir que estava do lado da Yelena - Armin baixou a cabeça - Onyankopon nos disse que estava com medo de morrer… - ele voltou a olhar para a noiva - Mas, pediu perdão pela sua falha.

Lara olhava muito preocupada para Armin.

- Mas, por que vocês precisam ajudar o Eren e o Zeke?! - ela levantou as mãos em indignação - Eu não entendo! 

Armin respirou fundo, organizando os pensamentos em sua mente.

- Quando estávamos na prisão, Yelena finalmente nos contou qual é o real plano de Zeke. Ele quer usar o poder da Coordenada com o Eren, para poderem fazer uma espécie de “esterilização” em todos os Eldianos.

- Como assim?! - perguntou Lara, confusa.

- Zeke quer fazer com que mais nenhum Eldiano consiga ter filhos - respondeu Armin, sério - Dessa forma, em questão de cerca de um século, nenhum Eldiano irá mais existir, e nenhum Titã, também, consequentemente…

Lara sentiu calafrios.

- M-Mas, isso é um absurdo! - exclamou ela - Ele não pode simplesmente decidir acabar com um povo inteiro, assim! Não é desse jeito que se resolve as coisas! Na verdade, esse plano não faz nem sentido a longo prazo. Os Eldianos vão ficar simplesmente aqui, esperando a morte? Se não tivermos jovens entre nós, que futuro teremos? Quem irá proteger a ilha, por exemplo? Ou o Zeke acha que um bando de velhos irão entrar para o nosso Exército e defender seu país de possíveis ataques? Nossos cavalos serão cadeiras de rodas e andadores para idosos, e nossas espadas serão bengalas!

- Exato! - respondeu Armin, com as sobrancelhas levantadas - Combinamos com o Onyankopon de que só iríamos colaborar com o Zeke e o Eren, porque eles estão lutando contra Marley, que neste instante está atacando Shiganshina com força total! Nós também não concordamos com o plano de “esterilização”. Crianças são o futuro! - ele pressionou os lábios - Ah, a propósito… Se alguém comentar sobre o fato de eu ter chorado quando a Yelena contou sobre o plano do Zeke, eu fiz aquilo para tentar conquistar sua confiança, tá bom? Por favor, não pense que eu estava concordando - Armin corou, desviando o olhar - E-Eu ainda quero ter aqueles quatro filhos com você… - ele voltou a olhá-la, timidamente.

Lara também corou, mas não conseguiu evitar um pequeno sorriso amoroso. Ela acariciou o rosto dele.

- Tudo bem, môzinho. Não se preocupe. Eu também quero, muito - ela então voltou a adquirir uma expressão apreensiva, apertando as mãos do noivo - Mas, Armin, você acha que esta também é a verdadeira intenção de Eren? Será que ele concorda com o Zeke?

- Sinceramente, eu não sei te dizer... - Armin pressionou os lábios, colocando a mão na cabeça - Amor… E-Estou tão confuso em relação ao Eren… - ele a olhou com lágrimas nos olhos - Eu não falo nada para a Mikasa, mas… Confesso que estou com um certo temor dentro de mim… - Lara passou a mão em seu rosto, com compaixão.

Então, Armin adquiriu um olhar firme.

- Porém, eu ainda tenho fé de que Eren está do nosso lado e que vai nos ajudar com um bom plano! Eu acredito que ele teve que concordar com a estratégia de Zeke, porque não teve outra escolha - Armin novamente pegou nos braços dela e os apertou de leve - Pense bem, Lara. Neste momento, o Eren precisa usar o Estrondo, porque Forças Armadas de diversas partes do mundo estão literalmente aqui, na nossa praia, prontos para nos destruir! Se ele libertar os Titãs Colossais que habitam somente da muralha que contorna o Distrito de Shiganshina, é o suficiente para derrotarmos esses inimigos! Não precisa mais do que isso! E então, estaremos à salvo, e duvido que mais alguém queira nos atacar novamente, por muitos anos! Este ataque vai ser simplesmente em nossa legítima defesa, nada mais do que isso!

Lara sentia seu corpo inteiro tremer com aquela imensa quantidade de informações e seus olhos marejaram. Armin lhe dava um olhar esperançoso e ela não pôde deixar de sentir um aperto em seu peito ao ver o noivo naquele estado. Então, lentamente, ela segurou o rosto dele com as suas mãos.

- Môzinho… - disse ela, tentando ser o mais gentil possível - Eu entendo o que você quer dizer e, se o Eren usar o Estrondo apenas para nos defender desse ataque que está acontecendo agora, faz total sentido. Porém… - ela pressionou os lábios e tentou conter as lágrimas, mas não deixou de olhá-lo firmemente - Eu sinto lhe dizer, mas eu não acredito que este seja o plano do Eren.

Ele empertigou as costas, arregalando os olhos.

- O-O que você quer dizer? - perguntou, engolindo em seco.

Lara passou a mão no rosto, tentando escolher bem as palavras e respirou fundo. Ela segurou nas mãos do noivo.

- Armin, me escuta… - ela o encarou com aqueles imensos olhos azuis - Eren é uma pessoa vingativa. Ele age muito pela emoção, mesmo que prejudique outras pessoas. Olhe o massacre que ele fez lá em Libério! Por conta disso é que estamos sendo atacados agora, e olha que você nem se transformou em Colossal, imagina se tivesse! Novamente, eu sinto muito… E é com um enorme pesar no coração que eu te digo que eu não acredito que o Eren vá usar o Estrondo para libertar somente alguns Titãs Colossais para nos defenderem deste ataque…

- Por quê? - perguntou Armin, aflito - O que você acha que o Eren vai fazer?

Lara olhou para os pés e sentiu um aperto no peito. Então, levantou seus olhos para encarar o noivo.

- Na minha opinião, e espero estar muito errada, Eren vai fazer o que bem quiser para acabar com todas as ameaças ao nosso povo Eldiano e à ilha de Paradis. Digo que o Eren é capaz de até exterminar tudo o que existe além da nossa terra - Lara sentiu um arrepio pelo corpo e fez uma careta - Não gosto de imaginar isso nem brincando. Confesso que estou exagerando, e muito… Mas, estou com um mal pressentimento...

Armin quase deu um pulo para trás, tamanho susto levou.

- Imagina! - exclamou ele, completamente indignado - E-Eu não acredito que o Eren seja capaz disso! Poxa vida, amor… Ele é o Eren! Eu o conheço!

Da maneira mais calma possível, Lara segurou o rosto de Armin, o encarando profundamente.

- Tem certeza de que o conhece mesmo, môzinho? Você não se lembra do que ele disse quando vimos o Oceano pela primeira vez? - ela o olhou com pesar - Pois, eu me lembro muito bem. Ele apontou para o horizonte e disse: “Ali… Se matarmos até o último dos nossos inimigos do outro lado, então finalmente seremos livres?”. Se formos realmente considerar que boa parte do mundo nos odeia, você não acha que o Eren faria algo assim para finalmente poder ter a tal liberdade que ele tanto almeja?!

Armin arregalou os olhos e sentiu um gosto amargo na boca, sentindo uma pontada de dor no coração. Ele começou a sacudir a cabeça em negação, com lágrimas nos olhos.

- Não… Não… - disse, balançando as mãos. Ele segurou os cabelos e deu uma volta em torno de si, completamente atordoado - Me desculpe, amor. Mas, você está enganada! Eren não faria isso!

Lara o olhava com compaixão.

- Espero mesmo que eu esteja errada - ela piscou lentamente - De verdade.

O peito de Armin subia e descia em nervosismo e ele juntou as mãos na frente da boca, mordendo os dedos. Seu pé batia descontroladamente na grama. Parecia estar sofrendo um grande conflito interno. Num movimento súbito, ele se inclinou para Lara, segurando seus ombros.

- Amor, veja bem! - exclamou ele, com uma expressão de agonia - O Eren--

Neste instante, os dois levaram um enorme susto ao ver um bando de pássaros voarem e piarem alto acima de suas cabeças.

Então, o chão começou a tremer intensamente e um forte ruído podia ser ouvido pelos ares. Lara e Armin se agarraram, completamente confusos. O chão tremia tanto que eles quase caíram. Até mesmo o cavalo se assustou.

- O-O que está acontecendo?! - exclamou Lara, amedrontada.

- E-Eu não sei! - respondeu Armin, elevando a voz acima do barulho - Será que é algum tipo especial de bomba de Marley?!

- Vamos correr até o rio! - disse Lara, o segurando pelos braços - De lá, podemos ter uma visão melhor e dá para avistar Shiganshina de longe!

Armin concordou e cambaleantes, eles correram por entre os altos pinheiros até chegarem no rio. Quando estreitaram os olhos para enxergar ao longe, não puderam acreditar no que viram.

Os Titãs Colossais que habitavam dentro das muralhas haviam saído. Eles caminhavam lentamente em uma certa direção. Lara e Armin quase sentiram seus corações pararem ao avistarem que, entre eles, uma criatura surgia, três ou quatro vezes maior que todos os Titãs Colossais, completamente feita de ossos e que caminhava grotescamente, parecendo um ouriço-do-mar gigantesco. Fumaça cinza subia aos céus por todos os lados.

Era uma criatura terrível. Digna dos piores pesadelos possíveis.

- O-O-O que é a-a-aquela coisa?! - gaguejou Lara, pegando na mão de Armin, que a apertou de volta. Os dois estavam completamente sem cor e pareciam não sentir mais o chão sob os pés.

- E-Eu não sei… - sussurrou Armin, com os olhos arregalados. Ele então colocou a mão na testa - E-Espere… S-Será que é o que estou p-pensando?!

Lara virou-se para ele.

- No que você está pensando?! - perguntou, agoniada.

- A-Aquele ali - Armin apontou para a enorme criatura - Só pode ser… O Eren!

Lara não conseguiu responder de imediato. Estava totalmente sem palavras. Seus olhos fitavam aquela cena apavorante à sua frente: diversos Titãs Colossais andando devagar ao lado daquela criatura.

- O-O quê?! - Lara tremia por completo - O E-Eren?! Como assim?

Armin lentamente balançou a cabeça em confirmação, também contemplando com horror todos aqueles seres enormes.

- Sim… - respondeu, quase num sussurro - Só pode ser ele…

Lara levou um susto ao ver que Armin deu um pulo, como se tivesse levado um choque. Ele virou-se bruscamente para ela.

- Amor!!! Agora eu entendi! Eren conseguiu a Coordenada! Aquele ali é ele mesmo! Aqueles Colossais… Este é o tal do Estrondo! - Armin segurou os ombros da noiva, lhe dando um sorriso esperançoso - Ele está indo combater as Forças Armadas na praia! Está indo nos defender! Veja, ele libertou os Titãs da muralha de Shiganshina! Eren está do nosso lado!!! Ele não usou o plano do Zeke!

Lara era sacudida por um Armin completamente desesperado e ela apenas o olhava, com uma expressão do mais puro terror no rosto.

- Não é, amor?! - perguntou Armin, com os olhos vermelhos pelas lágrimas.

Lara então começou a olhar bem ao redor e, para seu total desespero, percebeu que tinham muito mais Titãs Colossais do que somente os que ficavam nas muralhas do Distrito de Shiganshina.

- A-Armin… - gaguejou ela, pálida, apontando para os Colossais - Olhe aquilo… Acho que o Eren não liberou somente os de Shiganshina, não…

Agora que ele prestou atenção, sentiu como se seu coração fosse parar ali mesmo. Quando abriu a boca para responder, os dois sentiram como se tivessem sido atingidos por uma corrente elétrica em seus corpos, e ambos colocaram as mãos na cabeça, encarando um ponto fixo.

“ESCUTEM-ME, TODOS OS SÚDITOS DE YMIR.”

Lara e Armin se entreolharam, completamente apavorados.

- O-O quê?!?! - perguntou Armin, se inclinando para Lara, a entrelaçando em seus braços - Você ouviu isso?!

- E-Esta é a voz do... Eren?! - exclamou ela, olhando para seu noivo com assombro.

Enquanto se encaravam com terror, a voz ecoou em suas mentes mais uma vez:

“MEU NOME É EREN JAËGER. NESTE MOMENTO, EU FALO COM TODOS OS SÚDITOS DE YMIR AO REDOR DO MUNDO, ATRAVÉS DO PODER DO TITÃ FUNDADOR.”

Armin e Lara se apertaram ainda mais. Seus corpos tremiam descontroladamente.

“TODAS AS MURALHAS DA ILHA DE PARADIS FORAM DESTRUÍDAS. TODOS OS TITÃS QUE HABITAVAM DENTRO DELAS AGORA ESTÃO CAMINHANDO. REPITO: TODAS AS MURALHAS, SEM EXCEÇÃO.”

Lara e Armin abriram suas bocas, em completo pavor. Perderam totalmente a cor de seus rostos.

“MEU OBJETIVO”, continuou a voz de Eren, “É PROTEGER O POVO DA ILHA DE PARADIS, ONDE NASCI E FUI CRIADO. PORÉM, O MUNDO DESEJA A NOSSA EXTINÇÃO. POR INÚMEROS ANOS, SEU ÓDIO CRESCEU ALÉM DESTA ILHA. COM CERTEZA, ELES NÃO IRÃO PARAR ATÉ TEREM MATADO TODOS OS SÚDITOS DE YMIR. EU REJEITO ESTE DESEJO DELES.”

Armin e Lara se entreolharam, com seus olhos marejando de temor. Podiam sentir seus corações pulsarem forte em seus ouvidos.

“OS TITÃS DAS MURALHAS IRÃO PISOTEAR E DESTRUIR TODAS AS TERRAS ALÉM DESTA ILHA. ATÉ QUE AS VIDAS DE LÁ SEJAM ELIMINADAS DESTE MUNDO.”

Silêncio.

A única coisa que podia ser ouvida era a leve correnteza do rio e os distantes passos dos Titãs Colossais.

Olhando para um ponto fixo e ainda abraçados, lentamente, Lara e Armin foram caindo até o chão. Não tinham mais forças em suas pernas. Ficaram quietos por alguns segundos, até Armin começar a sussurrar:

- Não, não, não… Não pode ser verdade... Eu não acredito… - ele virou-se para Lara, a apertando de leve - Por favor, me diga que estou apenas delirando… Que eu não ouvi o Eren dizer estas coisas…

Lara o encarava com assombro.

- N-Não… - disse ela de volta, quase num sussurro - Você não está delirando… Eu também ouvi tudo com clareza…

Os dois se encararam por mais alguns segundos, com uma expressão de intenso pavor. Levaram um grande susto quando ouviram uma voz gritar de dentro da floresta:

- LARA! Filha, onde você está?!

- É a voz da minha mãe! - exclamou Lara, apertando o braço de Armin - Vamos!

Ela teve que puxá-lo, pois Armin parecia estar em transe, olhando para um ponto fixo e completamente branco. Também precisou guiá-lo por entre as árvores, pois sua mente não parecia mais estar ali.

Quando chegaram no acampamento, Lara percebeu que Hange estava apoiada em seu cotovelo, mas ainda deitada.

- Mãe! - exclamou, correndo em direção à ela. Então, quando se aproximou, viu que Levi também estava acordado, tentando se sentar - PAPAI!!!

Com lágrimas escorrendo pelas bochechas, ela ajoelhou-se ao seu lado e o puxou para um forte abraço, o arrancando muitos grunhidos de dor, pois não conseguia falar, devido praticamente seu rosto inteiro estar enfaixado e com pontos na boca.

- Oh! Me perdoe! - exclamou Lara, inspecionando cada centímetro de Levi - Ah! Fiquei apavorada, com medo de te perd-- ela não conseguiu finalizar a frase e desatou a chorar, baixando a cabeça.

Com sua mão boa, Levi carinhosamente pegou no rosto da filha e o levantou, limpando suas lágrimas. Deu seu melhor para lhe dar um sorriso, o que foi somente visível ao Lara ver seu único olho aparente se fechar um pouco. Ela delicadamente pegou no rosto dele.

- Paizinho… Me diga, como o senhor está?

Levi adquiriu uma expressão de dor e fez um sinal negativo com a mão boa, e então, empertigou as costas ao notar seu genro em pé, atrás da filha. Hange ficou boquiaberta.

- A-Armin?! - exclamou ela, surpresa - V-Você nos achou!

Agora que via o real estado dos sogros, Armin pareceu voltar a si. Agachou no chão ao lado de Lara, apertando gentilmente o braço de Levi e dando a outra mão para Hange, que se inclinou para tocá-lo. Ele sentiu um grande nó na garganta e seus olhos marejaram.

- Eu soube o que aconteceu com vocês… - lamentou, pressionando os lábios - Fiquei tão preocupado!

Enquanto Hange agradecia o carinho do genro, Lara aplicava mais uma analgésico em Levi, que aparentava estar com muitas dores e um pouco febril, e voltou a se agachar ao lado de Armin. Hange pegou no braço da filha, o sacudindo de leve.

- Filha! Eu e seu pai acordamos com a voz de Eren na nossa cabeça! - ela arregalou o olho, atordoada - É-É verdade o que ouvimos?! Por favor, nos diga que foi apenas um pesadelo…

Lara e Armin baixaram as cabeças, extremamente tristes.

- Sim… - confirmou Lara, num sussurro - Nós também ouvimos… Na verdade, acredito que todo Eldiano ouviu…

Hange tapou a boca e até mesmo Levi passou a mão na testa.

- E-Então quer dizer que… - Hange sentiu seu corpo tremer e segurou sua barriga - O Eren vai literalmente… Matar todo o… Mundo?

Armin não dizia nada. Agora que voltaram ao assunto, pareceu retornar ao seu estado de transe, olhando para um ponto fixo. Lara lentamente concordou com a cabeça.

- Parece que… - disse ela, angustiada - Eren queria exterminar todos os nossos inimigos, mas agora, parece que quer exterminar toda a raça humana, mesmo…

Levi apoiava a mão na testa, cabisbaixo. 

- M-Mas… - continuou Hange, gaguejando - I-Isso é… Genocídio!

Todos ficaram em silêncio, tentando processar aquela informação.

- C-Com licença… - sussurrou Armin, olhando para os três, com um semblante deprimido - E-Eu… Preciso de um tempo… - ele levantou-se, dando as costas, se distanciando.

Lara, Hange e Levi se entreolharam, muito preocupados.

- Eu vou lá falar com ele - disse Lara - Coitado do Armin… - ela fungou em tristeza.

- Isso, filha… - concordou Hange, a apertando de leve - Vai lá… Eu fico aqui com o seu pai - Hange acariciou os cabelos do marido, que piscou lentamente com o olho bom.

Antes de Lara levantar-se, Levi a pegou pelo braço, a encarando. Ele acenou com a cabeça e seu olhar dizia: “muito obrigado por ter cuidado de mim”.

Lara lhe deu um sorriso triste e beijou sua testa, que estava bem quente.

- Fico muito feliz e aliviada que o senhor acordou, papai. Agora, descanse. E, mãe… A senhora também. Procure manter a calma e continue deitada. 

Levi e Hange assentiram. Obviamente que não conseguiriam mais dormir nas circunstâncias em que estavam, pois até este momento, sentiam o chão tremer violentamente abaixo deles, devido aos enormes passos dos Titãs Colossais, que agora andavam pela ilha. Mas, pelo menos, os dois voltaram a se deitar, um de frente para o outro.

Lara caminhou até Armin, que estava parado na orla da clareira, com o rosto coberto pelas mãos. Quando ela se aproximou, percebeu que seus ombros sacudiam. Lentamente, o entrelaçou em seus braços e ele chorou, muito. Armin soluçava e Lara gentilmente afagava suas costas e cabelos.

- Sinto muito por você estar passando por isso, môzinho… - sussurrava ela - Não consigo imaginar sua dor…

- E-Eu estou me sentindo traído! - exclamou Armin - Você estava certa! Eu pensava que conhecia o Eren! Mas, não! - ele pegou nos braços de Lara - Amor, ele quer matar toda a humanidade! Que loucura é essa?!?!

- E pensar que eu estava exagerando quando disse aquilo… - murmurou Lara, arregalando os olhos. Então, pegou no rosto de seu noivo, limpando suas lágrimas com os dedões - Môzinho… Me perdoe falar isso, mas… Às vezes, Eren sempre foi desse jeito, nós que apenas não enxergamos… Ou melhor, não queríamos enxergar…

Armin soltou um lamento pela garganta, cobrindo o rosto com a mão e lentamente, foi assentindo.

- A Mikasa me disse isso uma vez… - ele levantou a cabeça num súbito, franzindo o cenho - Por que os Titãs existem, afinal?! - perguntou, irritado e com seus olhos vermelhos. Ele apoiou a testa no ombro de Lara e voltou a chorar, baixinho. Ela o abraçou e molhou os lábios. Ficou pensativa por alguns segundos, e então, o fez olhar para ela.

- Imagine que... - começou Lara, pegando no queixo do noivo - Os poderes dos Titãs são como um... Machado.

Armin franzia o cenho, tentando acompanhar o raciocínio de Lara.

- Um “machado”?! - perguntou, confuso - Por quê?!

- Isso mesmo. Veja bem… Quando temos um machado em nossas mãos, temos o poder de escolha do que fazer com ele, não temos? Podemos usar o machado para cortar algumas árvores e fazer uma linda casa, igual a que nós queremos construir para quando nos casarmos, ou… - Lara pressionou os lábios - Podemos usá-lo para cortar a cabeça de alguém.

Armin a encarava, seu peito subindo e descendo.

- Nessa comparação bem esdrúxula, os poderes dos Titãs são como esse machado - ela respirou fundo - Olha, não sabemos como essa nossa ancestral Ymir conseguiu seus poderes e sob quais circunstâncias foram… Mas, ela ou até mesmo as pessoas que atuavam por trás dela, sei lá, poderiam ter escolhido usar este poder incrível para o bem, como construir belas cidades, pontes, enfim… Ajudar as outras pessoas, de verdade. Mas, pelo que sabemos, não foi isso o que nossos antepassados escolheram fazer.

Armin olhou para os pés e pressionou os olhos.

- Lembre-se - completou Lara, apertando seu ombro - Podemos receber as ferramentas, mas cabe a nós decidirmos o que fazer com elas. Agora, se as pessoas usaram os poderes dos Titãs para o mal, isso diz muito sobre o que somos. Se o nosso Criador realmente deu o poder dos Titãs para Ymir, foi para nos mostrar o quanto somos carentes de redenção, pois ali, mostramos nossa verdadeira natureza. Ou Ele simplesmente não teve nada a ver com isso, e Ymir conseguiu seus poderes por pura coincidência… - Lara respirou fundo, cansada - De qualquer maneira, quem usou o poder para o mal, foram os seres humanos.

Lentamente, Armin levantou seus olhos para a noiva e foi assentindo com a cabeça. Após alguns segundos, ele respondeu:

- Você tem razão, amor… - Armin pausou e respirou fundo - Me pergunto como está a Mikasa…

- Tenho certeza de que ela precisa muito de você agora - respondeu Lara, apertando as mãos dele - Olhe para mim - ele a encarou - Falo isso do fundo do meu coração… Eu não acredito que o Eren deixou de amar vocês dois. Ele pode estar tomando a pior decisão do mundo neste momento, mas eu sinto que, lá no fundo, ele só queria dar um bom futuro para você, para Mikasa e para todos nós, os seus amigos e para o povo Eldiano. Mas, infelizmente, Eren escolheu o pior caminho para nos dar esse futuro - Lara segurou no rosto de Armin - Tudo o que eu mais queria, era ver ele e a Mikasa juntos e felizes, assim como nós dois somos, apesar das circunstâncias em que estamos vivendo… Quem sabe, até não poderíamos fazer um casamento duplo! - eles não conseguiram evitar dar uma risadinha e aos poucos, foram parando - Porém, Eren não escolheu este caminho…

Armin deixava seu rosto ser segurado pelas mãos da noiva, com um semblante muito abatido. Ela então pegou em seu queixo e o encarou profundamente. 

- Môzinho, você sabe o que precisa fazer. 

Armin baixou a cabeça de novo, pressionando os lábios.

- Pense bem - continuou Lara, aflita - Eren disse que irá fazer os Titãs Colossais pisotearem o mundo todo. Você acha mesmo que esses Titãs irão se desviar dos Eldianos que vivem refugiados em outros países? E quanto as outras nações que simplesmente não têm nada a ver com a nossa guerra? Que não nos odeiam? Elas são poucas, mas estão lá fora, prestes a serem exterminadas da mesma forma! Além de que, nós aqui da ilha também podemos morrer pisoteados, porque eu não acho que os Titãs Colossais irão se desviar das pessoas que vivem aqui dentro das muralhas. Eles simplesmente sairão pisando em tudo o que virem pela frente!

Armin sentiu um frio congelante na espinha ao se lembrar desses detalhes. Levantou a cabeça num súbito.

- Preciso impedi-lo, não é mesmo? - perguntou ele, com lágrimas em seus olhos - Preciso matá-lo...

Lara enrijeceu o queixo e engoliu em seco.

- Sim. E eu sinto tanto por isso. Querendo ou não, convivi muitos anos com o Eren e não tem como eu também não sentir uma dor imensa em meu coração. Eu também tenho carinho por ele, apesar de tudo o que fez e está fazendo… Queria tanto que tudo tivesse sido diferente… - ela respirou fundo, com pesar.

Fazendo uma careta de dor, Armin olhou para os próprios pés. Então, sentiu que Lara segurou seus dois ombros com força.

- Levante a cabeça, Comandante!

Ele a encarou, atônito.

- O-O quê disse? Comandante?!

Para sua surpresa, Lara lhe deu um sorrisinho atrevido.

- Eu sei o quanto você sofreu por ter sido escolhido no lugar de Erwin, não é? O maldito do Floch fez questão de cuspir isso em sua cara quando voltamos de Shiganshina, lembra-se? Eu via no seu olhar o quanto você se sentia indigno de ter vivido ao invés dele, não é?

Armin sentiu seus olhos arderem e um aperto no peito. Cabisbaixo, ele acenou com a cabeça, concordando.

- Pois, você está errado! - Lara o olhava profundamente, com firmeza - Você não é indigno! Muito pelo contrário, é um homem honrado! Se existe alguém que mereceu tomar aquele soro, foi você!

Ele a encarava com total espanto. Lara pegou em seu queixo e o levantou, fazendo Armin a olhar de cima.

- É assim que eu quero te ver. De cabeça erguida!

Armin estava tão atônito, que não conseguiu evitar um pequeno sorriso tímido. Lara apontou para seus pais perto da fogueira. Os dois estavam deitados, um de frente para o outro, acariciando seus rostos. Percebia-se que Hange tinha lágrimas descendo por suas bochechas, olhando o marido com a mais pura expressão de afeto. 

- Meus pais dependem totalmente de mim neste momento. Minha mãe não tem mais condições de ser a Comandante - Lara pegou o rosto de Armin com as duas mãos e se aproximou - A partir de agora, Armin Arlert, você é o Comandante da Tropa de Exploração. Vá e faça o que tem que ser feito! Salve a humanidade do extermínio de Eren!

Ele arregalou os olhos, boquiaberto. A princípio, ficou muito tenso, mas aos poucos, seus membros foram se relaxando e um novo sorriso tímido foi se formando em seu rosto. Armin corou.

- Meu amor… - disse, agora segurando o rosto da noiva com as duas mãos e se aproximando lentamente - Muito obrigado.

Armin a puxou e pressionou seus lábios contra os dela, num selinho longo e macio.

- Eu te amo - sussurrou ele, com suas testas encostadas.

- Eu também te amo - Lara sorriu de leve, sentindo o calor do noivo.

- Mas… - disse Armin, os dois de olhos fechados - Eu acho que você é quem tinha que ser a Comandante…

- O quê?! - Lara se empertigou, colocando as mãos na cintura - Deus me livre e guarde! Eu quero é paz na minha vida, sai fora!

Os dois deram uma risadinha. Armin pegou nas mãos dela.

- Mas, e você? O que vai fazer?

Lara virou-se e olhou novamente para seus pais, que agora os observavam. Ela deu um sorriso triste e voltou a encarar os olhos azuis de Armin.

- Chegou o momento de eu retribuir tudo o que meus pais já fizeram por mim.