Fanfic: Como Se Vingar De Um Cretino(adaptada) | Tema: Vondy

— Explique — disse quando a multidão em torno diminuiu.

— Por que deveria?

— Porque vive me culpando por algo que...

— Eu conseguiria me casar, mas com alguém que só me quer pelo meu dinheiro — confessou em uma voz baixa e estrangulada. — E já lhe disse que não me casarei por esse motivo. Mas também não posso me casar por amor.

— Uma pessoa que a ama entenderia.

Parando e ficando alarmantemente pálida, Dulce puxou a mão bruscamente do braço dele.

— Eu jamais voltarei a confiar em alguém que diz que gosta de mim. Já ouvi isso antes e sei como termina.

Com aquilo, Dulce se juntou às tias dele, deixando-o sozinho ao lado da mesa de bebidas. Aparentemente, Christopher destruíra muito mais que sua virgindade. Acabara com a capacidade de confiar em seu próprio coração — ou no de qualquer outra pessoa.

— Preciso de uma bebida — resmungou.

***

Dare parecia lúgubre ao se aproximar da mesa de bebidas e pedir um uísque.

Dulce se enfezou. A ideia dessa noite era flertar, mas acabara discutindo com ele de novo. Estava tão acostumada com aquilo que não brigar era difícil.

— Você e Christopher formam um belo casal, minha querida — comentou Edwina, segurando-lhe o braço e puxando-a para que se sentasse em uma das cadeiras ao lado da lareira. — Não quero me intrometer, é claro, mas agora que estão se entendendo, qualquer coisa pode acontecer.

— Claro que não — protestou Dulce, forçando uma risada incrédula e desejando que tivessem escolhido um outro lugar que não fosse tão perto daquele calor opressor. Depois do esforço da dança, aquilo era sufocante.

— Ah, sei que vocês tiveram aquela briga muitos anos atrás, mas você era apenas uma criança, e Christopher era tão rebelde...

— Muito perverso — complementou Milly —, antes de Oliver morrer e deixar toda aquela bagunça para ele.

— Eu... — Do outro lado do salão, Amelia fez um gesto chamando Dulce. — As senhoras me dão licença por um instante? — perguntou rapidamente, levantando-se de novo e agradecendo em dobro pela distração.

— É claro, minha querida. Vá ver suas amigas.

— Volto logo.

Olhando na direção de Dare para se certificar de que ele não estava vendo, Dul escapuliu pelas beiradas do salão, seguindo Amelia, enquanto a garota se enfiava no corredor. A srta. Johns tinha certo senso de perigo, de toda forma.

Se o visconde pegasse as duas juntas, suspeitaria de algo. Dulce não podia permitir que isso acontecesse — não agora, quando estava quase conseguindo impressionar aquele cabeça-dura.

— Senhorita Johns?

— Como isso está me ajudando? — perguntou a garota, fazendo bico enquanto brincava com um de seus cachos castanhos. — Ele praticamente me ignorou por uma semana.

— Estou ensinando-o a perceber que as outras pessoas também têm sentimentos e que não pode pisar nelas quando bem entender. — Dulce aproximou-se, baixando a voz. — Quando a viu durante a dança, agiu de forma diferente do usual?

— Bem, pareceu quase culpado por um momento. Preciso admitir, Christopher nunca fez isso antes.

— Então já está funcionando. Confie em mim, srta. Johns. Quando eu terminar, ele não irá querer nada mais além de se casar com a senhorita e ser um ótimo marido.

— Está bem — disse a garota lentamente. — Mas talvez a senhorita possa fingir não estar se divertindo tanto na companhia dele.

Dulce empalideceu. Deus do céu. Parecia que estava se divertindo? Algo estava terrivelmente errado, então. Ou talvez, em sua inocência, Amelia tenha interpretado mal as coisas. Devia ser isso.

— Farei meu melhor — concordou.

Apertando brevemente a mão da garota, Dulce voltou ao salão de baile. Christopher parecia estar na metade de seu segundo uísque. Isso jamais daria certo.

Ela falara demais e jamais pretendera lhe contar o quanto a magoara. Não queria que Dare soubesse o quanto costumava gostar dele. Endireitando os ombros, foi até a mesa de bebidas.

— Milorde, acho que sua tia Milly deve estar muito cansada depois de todas as atividades dos últimos dias — arriscou.

Ele concordou com a cabeça, entregando o copo a um lacaio.

— Eu a levarei para casa, então. Fique, se quiser. Edwina e eu daremos conta.

— Confesso — disse Dulce, seguindo-o enquanto o visconde caminhava na direção das tias — que também estou pronta para ir.

Christopher desacelerou.

— Tem certeza? Não quero arruinar mais nada para você, Dulce.

— Não seja rabugento. Faço o que quero.

— Rabugento. Essa é nova.

Se havia algo pelo qual podia elogiar lorde Dare era o fato de ele sempre prestar atenção no que ela dizia.

Milly pareceu bastante contente em ir embora do baile, e Dulce engoliu uma pontada de culpa. As tias nunca lhe fizeram nada de mal, e precisava prestar mais atenção nelas. Se tratasse as duas senhoras como uma mera desculpa, mesmo que temporariamente, então seria tão sem coração quanto Dare.

Na porta da frente da casa, Dul segurou a cadeira de rodas com firmeza enquanto Christopher erguia a tia e a colocava dentro do coche. Milly não era uma mulher pequena, mas o visconde não pareceu sentir dificuldades em carregá-la.

E a maneira como os músculos dele se remexeram por baixo do paletó preto justo... Dulce inspirou rapidamente e desviou o olhar.

Obviamente, a noite também a havia exaurido. Caso contrário, jamais estaria pensando nos músculos masculinos, ou na maneira como os olhos castanhos ficaram sérios quando estupidamente revelara não confiar em ninguém.

— Pode entrar primeiro, minha querida.

Dulce se assustou quando Edwina a empurrou na direção da porta aberta do coche. Christopher desceu, estendendo a mão para ela segurar.

— Tem certeza de que não quer ficar? — murmurou ele, fechando os dedos nos dela.

Dulce confirmou com um aceno, alarmes ressoando em sua cabeça. Já vira aquele olhar sombrio e sedutor antes. Era um olhar muito perigoso; um que lhe custara a virgindade. Sentando-se no canto do coche, repousou as mãos cruzadas no colo. Dare sentou-se de frente para ela, ao lado de Edwina. Todo o trajeto até a Residência Uckermann foi incomumente silencioso. Dulce podia sentir os olhos do visconde fitando-a, meio escondidos na escuridão.

O que fizera para ganhar tanta atenção, além de ter aumentado um pouquinho seu flerte e, depois, ter perdido a concentração e ralhado com ele? Dare deveria se sentir lisonjeado, e as interações com ela deveriam ficar mais agradáveis.

Nada disso explicava por que sua boca ficara seca ou por que o coração batia tão rápido.

— Espero não termos exaurido a senhora demais, tia Milly — disse Christopher com a fala arrastada quando pararam na Residência Uckermann.

— Ah, um pouquinho, mas me sinto como se estivesse enclausurada há anos. Foi maravilhoso. — Milly riu. — Tenho certeza de que vocês todos se cansarão de mim antes que eu consiga voltar a andar.

— Jamais — garantiu Dulce. — Quero ver a senhora dançando de novo, lembra-se?

Enquanto os lacaios colocavam a cadeira de rodas no topo da escada de entrada, Christopher pegou Milly no colo e a carregou até a casa. Dulce ajudou Edwina a entrar na residência, mas a Uckermann mais velha hesitou no pé da escadaria.