Fanfic: Sopro de Esperança (Terminada)

- Quantos anos você tinha quando
perguntou isso?

- Cinco ou seis.

Apesar do tom casual, Annie olhou feio
para ele e pigarreou antes de retrucar.

- E tudo o que você ouviu é que os Portilla
eram especiais e vocês diferentes deles, certo? Foi você começou a desenvolver
um complexo de inferio­ridade.

- Refere-se ao que você aprendeu a
usar contra mim? Oh, ela disfarçou muito bem, e poucas semanas antes ele não
perceberia. Contudo, notou que ela se encolhera um pouco, o que indicava que
atingira um ponto fraco. E Poncho reconheceu que havia muito tempo Annie não
lhe jogava nada na cara para combater fogo com fogo.

- Sim, mas...

Um passo de cada vez, dissera ela.
Portanto, aquilo já bastava, pensou Poncho.

- Agora você me conta por que odeia
tanto essas fes­tas e por que ainda freqüenta tantas mesmo assim.

A careta piorou.

- Passei a vida inteira detestando
essas festas. Ser um Portilla nunca me pareceu tão especial assim. - Annie riu.
- Você deve se lembrar de que, quando eu era peque­na, costumava ficar no canto
com você até chegar minha vez de desfilar antes de ir para a cama.

- Você costumava tentar se esconder
atrás de mim. -Poncho pôde ouvir a incredulidade na própria voz. Como se
esquecera daquilo?

- Sim, é verdade. E às vezes nós
conseguíamos esca­pulir para brincar.

- Até o seu pai pegar a gente aquele
dia e obrigá-la a voltar para dentro e cumprimentar as pessoas...

- É. - O sorriso desvaneceu. -A minha
primeiríssima lição sobre como apertar mãos e cumprimentar pessoas. Ele ficou
parado à minha frente, me dando instruções durante quase duas horas.

- Ensinando a você como um Portilla
devia se comportar.

- Sim.

- Abra um sorriso, aperte a mão de
desconhecidos e sempre diga a coisa certa.

- Ahã. - Os olhos adoçaram perante a
compreensão dele, da mesma maneira cada vez mais habitual, presen­te sempre que
trocavam confidencias. - E encaremos os fatos, a última sempre seria a mais
difícil para eu me acostumar.

Poncho olhou em volta, tentando
assimilar tudo aquilo. Não devia ser uma surpresa assim tão grande. Porém,
ocorreu-lhe que assistira a tudo através dos olhos de uma criança. As crianças
não percebem a importância das coisas. Os adultos, sim. Annie fora censurada
desde a mais tenra idade, aprendendo que sua personalidade natural, aquela
cheia de entusiasmo, que ria alto e que não tinha papas na língua para divertir
as pessoas, devia ser doma­da em nome da etiqueta na alta roda.

Isso a colocava numa maldita gaiola
dourada. Os Portilla, tão especiais, não percebiam como o jeito de ser da filha
era incrível. E Annie devia ter sentido que seu verdadeiro eu era imperfeito
por causa disso. Bastava compará-la a Ucker, que aparentemente nunca dera um
passo em falso.

Poncho xingou baixinho.

- Não é de admirar que tenha se
tornado tão rebelde...

- Quê? - Annie aproximou-se mais para
tentar ouvir o que ele falava.

Mas ele apenas franziu a testa ao
fazer a pergunta óbvia.

- Então por que você se deixou cair
nessa prisão outra vez? Porque você está fingindo, não é mesmo? Você co­loca
essa máscara do que acredita ser um Portilla nessas festas que freqüenta desde
que retornou para casa sem nunca deixar ninguém ver sua verdadeira personali­dade.
Só que agora você fica triste quando as pessoas criam preconceitos baseados na
sua história. Você é inte­ligente demais para ignorar que uma coisa não resolve
a outra. Logo, por que se submeter a isso? Por que simples­mente não ser você
mesma e mandar quem não gostar para o inferno?

Poncho estava zangado. Talvez mais
zangado do que devia. Mas ela era uma mulher adulta agora, que preferi­ra
ganhar a vida sem assistência financeira da família.

Annie não devia nada ao próprio
sobrenome, exceto ser a Anahí Portilla que ela realmente era. A Annie que ele
sempre esperara que um dia...

Contudo, logo depois ela pirara,
provando que todos que a julgavam indigna do sobrenome Portilla tinham razão, e
muita.

Se não a tivesse pressionado daquela
maneira assim que ela voltara, ele ainda acreditaria que aquela fachada blasé
era a verdadeira Annie. A garota rica mimada que farreava ao redor do mundo
simplesmente porque podia, e dai? Quando, na verdade, ela se sentia perdida o
tempo inteiro, e talvez um pouquinho ressentida. E os mesmos Portilla especiais
a haviam mandado embora quando ela envergonhara o nome da família sem querer,
com aquelas fotos de cuja existência Annie jamais soubera. Enquanto ele tivera
a petulância de pensar que ela merecia mais do que desprezo por não apreciar a
própria sorte... Será que ele acreditava mesmo que ser um Portilla era o mesmo
que possuir o Santo Graal?

Poncho se esforçou ao máximo para
assimilar aquela avalanche de pensamentos e o fato de que avançavam em passo de
formiguinha rumo aos anos turbulentos que tanto haviam evitado, o que abalou as
convicções que mantinha havia décadas. De repente, ela esclareceu tudo, os
olhos vagueando pela sala ao falar.

- Eu não tenho escolha. Não por
enquanto, pelo menos. É parte do acordo com meu pai. Assim que eu pagar a
dívida, posso parar de viver à sombra dos Portilla e ser eu mesma, com defeitos
e tudo mais.

- Que acordo?

Annie piscou, aturdida. Que diabos
causara aquela reação? Poncho parecia prestes a matar alguém com as próprias
mãos!

Por um segundo, ela pensara que ambos
tivessem a chance de conversar sobre as dificuldades sem banhos de sangue, como
era de se esperar. Sem mencionar a tristeza de saber que, aos cinco anos, Poncho
pensava ser uma pes­soa inferior a todos que o cercavam. Como se a mágoa dele
agora também lhe pertencesse. Ele se feria, e ela sangrava. Como há muito
tempo...

Annie deu uma olhada na carranca dele,
o maxilar tão tenso que até rangia os dentes. E sentiu necessidade de espiar em
volta para checar se alguém havia notado.

Poncho se aproximou, pairando sobre Annie
até ela en­cará-lo.

- Que acordo?

Qual era o problema com ele?

- Você pode se acalmar? - Annie
arregalou os olhos para mostrar que falava sério. - Não entendo por que...

O acesso de gargalhada foi tudo, menos
bem-humo­rado. Poncho segurou-a pelo braço e a conduziu em direção à porta
abaixo da escada.

- Se as próximas palavras envolverem
você dizendo que não é da minha conta, esqueça.

Annie ficou dividida entre irritar-se
com a atitude dele ou tentar acalmá-lo para evitar um escândalo.

- Para onde você pensa que está me
levando? Eu sou a anfitriã, pelo amor de Deus!

- Prefere que façamos isso aqui?

- Eu não sei o que isso significa! -
Tentou puxar o braço quando ficaram longe da visão de todos, mas só conseguiu
fazê-lo segurá-la com mais força. - Poncho, pare com isso, você está me
machucando.