Fanfic: Paixão Fatal

—  Já fiz o intervalo para o café, srta. Hughes — ele replicou. Com dezesseis anos, era o mais jovem dos cava­lariços e, segundo Guthrie, o menos inteligente. — E melhor eu voltar ao trabalho.

— Que pena! — Dulce lamentou. — Então, terei de tomar café sozinha. Achei que você gostaria de me fazer companhia.

— Bem, eu gostaria muito, mas tenho trabalho a fazer. Se o sr. Guthrie voltar e me encontrar aqui...

— Ah, mas ele só vai voltar a tarde, pois foi até Bristol. —  ela o interrompeu, apressando-se em fechar a porta e encher duas xícaras de café. — Relaxe. Se alguém entrar, direi que foi idéia minha.

—  Eles não acreditariam — o rapaz protestou, visivel­mente aflito.

— Não creio que o sr. Kellerman faça qualquer objeção. Ele me pareceu bastante impressionado com o seu trabalho, quando conversamos, ontem.

— Verdade?

Billy arregalou os olhos. Tomada pelo sentimento de culpa, Dulce foi adiante, mas manteve o olhar fixo no café, para não ter de encará-lo enquanto mentia;

—  Claro! Quando eu disse a ele que estava ajudando você, ele insinuou que você é um dos melhores cavalariços que já passaram por aqui.

O jovem aceitou a xícara de café e sentou-se na beirada da mesa.

— Quem diria! Eu pensava que ele e o sr. Guthrie não gostavam de mim! Talvez esteja na hora de pedir um au­mento. Esse emprego paga muito mal. Se eu não morasse com meus pais, não conseguiria sobreviver com meu salário.

Dulce ficou apreensiva e lamentou ter começado aquela conversa, mas, agora, não poderia voltar atrás.

— Bem, se fosse você, eu esperaria até o ano que vem. Afinal, todos sabem que a situação do haras não é nada boa, no momento.

— Tem razão — Billy concordou, resignado. Aproveitando a chance, Dulce mudou de assunto:

— Imagino que tenha sido muito difícil para o sr. Kellerman,  retomar uma vida normal, depois da morte da esposa.

— Gosta dele, não é? — o rapaz perguntou com um sor­riso. — Todas as mulheres gostam do sr. Kellerman. Ou, pelo menos, gostavam.

—  Não era a isso que eu me referia. O sr. Guthrie me contou que vários problemas ocorreram no haras.

A verdade era que Sam Guthrie não havia sequer mencionado os problemas do patrão e Dulce teria de rezar para que Billy não comentasse nada sobre aquela conversa. O que era improvável, uma vez que o gerente tratava o rapaz como um simples empregado, sem lhe dar qualquer liberdade.

— Acho que ele se referia a Allie.

Dulce mal pôde acreditar na sorte, pois imaginara que seria muito mais difícil obter alguma informação sobre Ali­cia Sawyer.

— Allie? — repetiu, erguendo as sobrancelhas.

— Sim, a sra. Sawyer, a mulher que trabalhou aqui antes da senhorita. Ela gostava de ser chamada de Allie, pois isso a fazia lembrar-se de quando era uma garotinha.

—  Ela foi demitida? — Dulce perguntou, esforçando-se para soar casual.

— Não — Billy respondeu, ligeiramente indignado. — O sr. Guthrie não a mandaria embora, pois gostava muito dela.

Dulce lembrou-se de que, em teoria, não sabia nada sobre sua antecessora.

— Então, ela arranjou outro emprego?

— Ela simplesmente foi embora. Nem se despediu. O sr. Kellerman disse...

Billy parou de falar, ao mesmo tempo em que uma ex­pressão de horror tomava conta de seu rosto. Dulce arre­piou-se, certa de que ele havia se lembrado de algo impor­tante, algo que o aterrorizava. Então, ouviu o som que o fizera entrar em pânico. Passos se aproximavam e Billy depositou a xícara na mesa, derrubando boa parte do café.

— É o sr. Kellerman — murmurou, lívido, ao avistar o patrão pela janela. — O que vou fazer agora?

Dulce, que tinha suas próprias razões para não desejar o encontro naquele momento, disfarçou a impaciência.

— Você só aceitou uma xícara de café! Se alguém está encrencado, sou eu.

Billy não se convenceu e, abrindo a porta, confrontou o patrão com um sorriso nervoso.

—  Eu já estava de saída, sr. Kellerman. Já limpei as baias, como o sr. Guthrie mandou.

Christopher ergueu uma sobrancelha, mas não teve tempo de fazer qualquer comentário, pois o rapaz afastou-se com a rapidez de um raio.

— Algo errado? — perguntou a Dulce e, então, seus olhos pousaram na poça de café sobre a mesa. — Interrompi al­guma coisa?

— É claro que não — Dulce respondeu, tensa. — Billy veio procurar o sr. Guthrie e eu o convidei para tomar um café.

— É mesmo?

— Sim. — Dulce sorriu. — Creio que não deveria ter feito isso, mas sinto-me solitária, quando o sr. Guthrie não está.