Fanfic: Bebê à Vista Adaptada * AyA* (Terminada)

-  Certo. Você sabe quando. Bem, naquele ocasião, tia Hattie me disse que eu não precisaria me preocupar com a pousada quando ela partisse. Eu respondi que ela não iria a lugar algum.

Ele fez uma pausa e Annie percebeu que ele sofria. Com­binava com sua própria dor, mas não ia oferecer-lhe conforto.

- Você não sabia que ela ia morrer - concluiu ela. - Nenhum de nós sabia.

- Tia Hattie sabia. Ela disse: "Este velho coração pode parar a qualquer momento. Então quero que saiba de uma coisa..." Ela disse que não queria desrespeitar a família, mas que ia deixar a propriedade para você. - Poncho passou a mão pela nuca. - Sendo assim, ao me legar a pousada, junto com você, ela estava querendo enviar uma mensagem.

Annie fitou-o no rosto.

- Ela me deixou para você?

- Pensei que fosse brincadeira.

Brincadeira sem graça, pensou Annie.

- E era - afirmou ela.

Poncho balançou a cabeça.

- Não, ela estava certa.

Transferiu o peso de uma perna a outra, mantendo as mãos nos bolsos. Ficou olhando para o chão por um longo tempo. A máquina de lavar parou de girar e a água começou a entrar, iniciando outro ciclo. Ele ergueu o olhar e encarou Annie.

- Vamos nos casar.

Como pedido, aquilo deixava muito a desejar.

Na verdade, Annie sentia como se ele tivesse apunhalado seu coração.

Vamos nos casar. Desse jeito. Como se fosse uma conclusão óbvia, uma transação comercial com uma única possibilidade.

Ela supunha que, quando se tratava de Poncho Fletcher, só havia uma única possibilidade de desfecho. Do jeito dele.

Mas ele não queria se casar!

Sabia que ele não queria. Podia ver em seu semblante, em seus olhos. Sentia no tom resignado de sua voz.

Por que se prontificava àquilo, então? Ele não a amava. Não queria o filho.

Poncho submetia-se ao dever porque sua tia Hattie o obri­gara. Tomava aquela atitude porque estava acostumado a fazer a coisa certa, a fazer o que era necessário.

Exatamente como Hattie imaginara que ele faria.

Exatamente como Annie temia que ele faria. Era por isso que não lhe contara sobre o bebê.

- A criança tem o direito de conhecer o pai - comentara Hattie, usando um tom muito mais gentil do que o seu normal.

-  Eu sei disso - afirmara Annie. - Mas é que... não posso contar. Não agora.

-  Quando?

- Qualquer dia - declarara à protetora, vagamente.

- O pai tem o direito de conhecer o filho também - insistira Hattie, implacável.

- Eu direi a ele - prometera Annie. Só não dissera quan­do. E sempre mudara de assunto quando Hattie retomara a questão.

- Pode contar a ele no Natal - sugerira Hattie, preo­cupada, no fim da vida.

Mas Poncho não fora passar o Natal em Dubuque. Annie percebera o quanto Hattie ficara decepcionada com sua au­sência. Ela mesma não se espantara tanto, pois sabia por que Poncho não aparecera.

Depois dessa ocasião, Hattie não tocara mais no assunto.

Annie até pensara que ela desistira.

Obviamente, após a leitura do testamento, entendeu que se enganara. Hattie garantira que Poncho tomasse conheci­mento do fato.

Agora, a par de tudo, Poncho agia exatamente conforme Hattie desejara, e exatamente conforme Annie temera.